Я нерешительно посмотрел на стоящую поблизости наполненную рюмку, что держала в руках одна из местных жительниц, заснувшая прямо за столом, и долгое мгновение размышлял, а не опрокинуть ли и мне её внутрь? Но так и не решился, понимая, что ночь предстоит длинная.

Директива №5: Социальный рейтинг не определяет ценность гражданина и не предназначен для разделения,

а является показателем полезности оказанной отдельным разумным для Общества.

Полковник явно не шутил, когда предупреждал, что наш новый начальник будет строг. На базе все ходили по струнке, а смотреть на генерала совсем боялись, но с нашим появлением этот тренд претерпел изменения. Во многом благодаря Рамиресу. Он всё так же придерживался своего мнения, что раз нас уже несколько раз назвали отборными и исключительными бойцами, то и относиться должны так же. Вот и получалось, что если Санчо нарушал какие-то правила базы, а генерал во всеуслышание начинал кричать, топать ногами и брызгать слюной, то парень не обращал на это ровным счётом никакого внимания. От подобного отношения генерал даже захлебывался в приступах собственной ярости, а затем наконец-то понял, что к чему.

Прайд за моей спиной договорился, что раз мы такие смертники, отправляемые в неизведанное, и выживание группы на задании будет зависеть от командира, то есть меня, то и здесь подчиняться они будут только мне и моим командам. И как бы я ни убеждал генерала, что не я подговорил своих бойцов так делать, тот мне ни в какую не верил. Но даже не веря, он сдался, не сумев сломить волю парней. Так что, когда ему что-то не нравилось в нашем поведении, он обращался напрямую ко мне.

И хоть я не очень поддерживал парней в выбранной манере действий, но чего уж скрывать - мне подобное отношение грело душу. В свою очередь, я только теперь начал осознавать, насколько большая ответственность легла мне и моим парням на плечи. Особенно, когда нас начали знакомить с техническим оснащением и связанными с этим нюансами предстоящих миссий.

Имеющихся в распоряжении Общества ресурсов, редких металлов и их сплавов, хватило чтобы собрать всего пять защитных костюмов и один небольшой контейнер. Они могли выдержать гравитационные перепады, завихрения энергетических и магнитных полей, а также другие перегрузки и внешнее воздействие, что возникало как на границах самой бреши, так и за её пределами. Когда нас провели в специальный кабинет и продемонстрировали пять стендов на которых была размещена броня, вся группа была впечатлена.

Доспехи Корпуса Защитников, что нам уже довелось носить и использовать, были технологичными, удобными и прочными, но эти костюмы были чем-то иного уровня. Анатомическая многослойная броня была раскрыта и готова к облачению, демонстрируя внутреннее оснащение. Серый цвет металла блестел в свете многочисленных ламп, отливая сталью. Множественные пластины брони, преимущественно треугольной формы, накладывающиеся друг на друга, создавали костюмам вид помеси броненосцев и ежей с короткими иголками. Дополняло этот специфичный вид чёрное стекло визора шлема, разделенное на две части вертикальной серой полоской, будто это два огромных глаза во весь размер головы.

Внутренняя электроника брони была минимизирована и максимально упрощена, вместе с тем сохраняя функционал экзоскелета увеличивающего физические показатели человека. Новая броня не только защищала, но и позволяла далеко прыгать, быстро бегать, поднимать тяжести и сильно бить, при необходимости. Пока мы рассматривали и погружались в свои новые индивидуальные костюмы, учёные вели заунывные и пестрящие непонятными терминами и эпитетами речи, объясняя принцип устройства и работы. Моих знаний хватило, чтобы ухватить лишь самую суть: в костюме мои бойцы в относительной безопасности, в виду того, что мы не знаем, что нас будет ждать за брешью. И снимать костюм во время миссии ни в коем случае нельзя, так как это приведёт не только к гибели носителя, но и к безвозвратной утрате редкого оборудования. Броня обеспечивала нас запасом кислорода, минимальным набором инъекторов для экстремальных ситуаций, а также генерируемым защитным полем, предохраняющим всё, что находится внутри, от радиации, мощной гравитации, безвоздушного пространства и прочим возможным внешним воздействиям, что могли нас ожидать. Но встроенных источников питания хватало ненадолго, пока что только для выполнения миссии и прохода через брешь туда и обратно.

Только облачившись в броню мы занялись подгонкой, а затем и первыми базовыми тестами, выполняя обычные упражнения - приседания, отжимания, прыжки и бег. Затем перешли к тестам на полигоне, где проверяли работы всех встроенных систем, которых было не так уж и много. Малый встроенный радар биологических форм жизни, позаимствованный из стандартной брони Корпуса. Диагностическая система самого костюма, отслеживающая как физическое состояние носителя, так и техническую исправность всего оборудования. Информация обо всём выводилась на проекцию в визоре шлема при помощи простой лампочки, а также дублировалась на экран, расположенный на запястье брони под защитным сегментом брони. Связь в костюмах тоже была примитивной, на основе радиосообщений, из-за чего сбоила на больших расстояниях или при наличии крупных препятствий на пути сигнала, а учёные вообще не были уверены, что она будет работать после прохода через брешь.

Ещё одна проблема была в том, что в предоставленный костюм много погрузить не получалось. Так что мы оснащались лишь рацией, базовой системой жизнеобеспечения, пистолетом и набором для выживания. Помимо прочего внутрь больше ничего и не влезало, помимо наших собственных тел. Так что для оборудования собрали контейнер. Со слов учёных для этого использовалось то, что осталось после создания костюмов, и вместилище для оборудования получилось небольшим. Внутрь помещалось несколько сложных электронных компонентов, а главное место отводилось Извлекателю.

Устройство так окрестили с лёгкой руки Рамиреса, потому что выговорить полное наименование прибора не выходило даже не у всех учёных, что над ним работали. Извлекатель был приспособлен для анализа грунта и извлечения из него редкоземельных элементов, так необходимых для дальнейшего существования Общества. Внутри контейнер были не особо крупным, но нас особенно радовало, что сложного обучения по использованию Извлекателя не будет. Учёные озаботились, чтобы прибор был максимально автономным. Нам же нужно было разместить его на ровной поверхности, желательно в какой-нибудь низине и просто активировать. После отслеживать информацию на консоли, где будет отображаться статус работы и заполняемость контейнеров.

Но если с костюмами и Извлекателем всё было относительно просто, учитывая, что и внутренний интерфейс управления, и использование были логичными, понятными и простыми, то всё усложнилось, когда нас оповестили о методе заброски. В большой аудитории, где проводили собрания всех сотрудников базы "Зеро", сидел только наш прайд, а на небольшом возвышении сцены за столом восседала делегация из учёных и генерал.

- Из-за того, что открывать брешь на суше крайне плохая идея по многим причинам, командованием был выбран этот остров, как место дислокации базы. И как Вы уже догадались - не просто так. Заброска будет происходить из моря, - инструктаж начал генерал.

- Океана, сэр, - поправил его Кайл.

- Кхм, да, так точно, - всё ещё сбивающийся от наглости бойцов моего прайда, генерал закашлялся, но глотнув воды продолжил, - Так вот, по многим причинам, стабильности бреши такого размера добиться будет совсем непросто. В каждый из костюмов встроен датчик измерения стабильности упрощённый. Сокращённо ДИСУ. Плюс на сопровождающем корабле будет более мощный и точный датчик. ДИСМТ. При достаточном уровне стабильности, чтобы мы смогли осуществить заброску - индикатор будет светиться зелёным цветом, при сомнительном или увеличивающемся резонансе на входе - жёлтым цветом. В случае критичных показателей - красным.