— Ты ещё кто такой? — начал было говорить разведчик, который шёл последним.

Он же первым и получил в живот деревянным кинжалом, которые нам выдал Тихомир. Судя по тому, что от удара он сложился пополам, Макар слегка перестарался.

— Это засада! — закричал кто-то из них.

А вот дальше они поступили дико нелогично, на мой взгляд.

Двое из них бросились на Макара, а остальные двое зачем-то побежали дальше по тропинке. Может подумали, что сейчас из кустов полезут остальные? Кто знает…

Я тихо соскользнул с дерева и напал на противников Макара.

Он уже сцепился с одним из них, и сейчас они катались по траве, вцепившись друг в друга мёртвой хваткой.

— На! — закричал вдруг Макар, оседлав своего соперника сверху. — Ты убит!

И правда, он держал своё оружие у груди разведчика.

— Ты тоже! — закричал второй, прыгая ему на спину.

— Да и плевать! — радостно заявил Макар, садясь на задницу, после того, как пропахал землю лицом.

До «убившего» его разведчика дошло, что просто так Макар радоваться бы не стал. Он начал оборачиваться, но я успел раньше. Бить его не стал, просто приставил деревяшку к горлу.

— Прости, не успел, — извинился я перед Макаром, и побежал на помощь Евсею.

— Да всё в порядке! — донеслось мне в спину. — Я двоих смог забрать! Эх, вы, горе-бойцы! Как я вас, а?

— Ой, да заткнись ты! Подумаешь! Со спины каждый может!

Я, может быть, и послушал бы их спор, но спешил на помощь Евсею. Торопился я изо всех сил, поэтому чудом успел затормозить и не врезаться в одного из разведчиков, который вышел из-за камня.

Нож полетел было к своей цели, но замер на половине пути. Моя «жертва» грустно усмехнулся и произнёс:

— Поздно.

Что «поздно», стало понятно, когда, вслед за первым, показался второй разведчик и довольный Евсей.

— Макар всё, — я поделился с ним неприятной новостью.

— Неплохой размен, — пожал плечами Евсей в ответ.

— Двинули дальше?

— А что нам ещё остаётся делать?

Мы оставили Макара и «убитых» нами разведчиков, а сами отправились на поиски остальных. Чувствую, скоро каждый в лагере будет в курсе истории о том, как Макар в одиночку бросился на пятерых врагов и смог забрать с собой аж двоих, а остальных обратил в бегство.

На следующую группу разведчиков мы наткнулись совершенно случайно. Просто, в какой-то момент, мы вышли к небольшому ручейку. Евсей решил утолить жажду, а когда он нагнулся и зачерпнул воды, они на нас и напали.

Мне повезло, что их было всего трое. И что их техника боя была намного хуже моей. Я смог с ними справиться, но Евсей выбыл из строя.

Он пожелал мне удачи, и они вчетвером отправились обратно к обозу.

Так я остался один.

В голове сразу же возникла картинка, как я убегают от преследователей по руинам и лесам. Неприятное воспоминание. Я тогда был сильно напуган.

Пришлось потратить какое-то время, пытаясь выкинуть неприятные воспоминания из головы. Не знаю, сколько я так просидел, но в итоге двинулся дальше с совершенно другим настроем.

Я больше не жертва. Я хищник. И это я теперь охочусь, а не на меня!

Скучное это занятие, бродить по лесу. Скучное и вместе с тем жутко выматывающее! Я замирал от каждого резкого звука и долго прислушивался, стараясь уловить присутствие других людей.

Каждый раз тревога оказывалась ложной. За два часа блужданий я так никого больше и не встретил. Может быть не там искал, кто знает?

На Ваську я наткнулся, когда обратил внимание на странное поведение птиц, которые кружили над обычным кустом.

— И кого ты тут надеешься застать врасплох? — спросил я его, незаметно подкравшись со спины.

— Вот ты баламошка! — прошипел Вася, когда понял, кто его напугал. — У меня чуть сердце из груди не выскочило! Нельзя же так с людьми.

— Внимательнее будешь, — усмехнулся я. — Так что ты тут делаешь? И где остальные твои?

— А твои? — недовольно буркнул он в ответ.

— Мои закончились, — я тяжело вздохнул, осознавая, что с Евсеем было бы полегче ходить по этим лесам.

— Вот и мои закончились.

— Скольких хоть забрали с собой? — поинтересовался я.

— Двоих всего, — мрачно бросил Вася.

— Так, а как ты тогда… — начал было я, но он и так понял, что я хочу узнать.

— До ветру ходил. Когда услышал шум и прибежал, то увидел, что Кузьму с Матвеем уже кончили.

— А ты что?

— А я затаился и пошёл за оставшимися.

— И?

— Одного получилось убить, от остальных убежал.

— А с чего ты взял, что они тут пройдут?

— Так там овраг с водой на дне, — Вася махнул рукой вправо. — А там кусты густые. Так что вариантов тут немного. А ты меня как нашёл?

— Над тобой птицы кружат.

— Наверное, у них тут гнёзда. Придётся другое место искать.

Вася выполз из кустов, встал, но я тут же утянул его обратно вниз.

— Ты чего? — возмутился он.

Ладно хоть шепотом.

— Я вроде кого-то видел! — также тихо ответил я.

Мы отползли к большому дереву, я указал направление, где заметил движение, Вася осторожно поднялся и принялся всматриваться в окружающую нас растительность.

— Это они! — радостно прошептал он. — Только их почему-то двое. Ты со мной?

— Давай проследим, — предложил я.

Вася пожевал губами, после чего неохотно со мной согласился.

Мы последовали за разведчиками, держась от них на максимальном удалении. Из-за этого пару раз чуть их не потеряли! Ладно хоть обошлось.

Мы потратили больше часа, но зато точно убедились, что третий член их отряда куда-то делся, а не крадётся вслед за ними, используя их в качестве приманки.

Когда мы услышали звуки борьбы и приглушённые крики, то поспешили туда, откуда они раздавались. Единственные с кем они могли сражаться, были Макс со своим отрядом. А значит нам следовало поспешить.

Я с трудом удержался сам и удержал Васю от того, чтобы рвануть туда сломя голову. Как бы мне не хотелось помочь другу, но стоило учитывать, что это могла быть засада.

Оказалось, что наши предосторожности были не напрасны. А ещё, что кроме наших отрядов тут были и другие участники. И они мне сразу не понравились.

Когда мы подобрались поближе, то смогли увидеть, как четверо воинов крутят НАШИХ разведчиков. Ещё один стоял рядом и посмеивался.

— Это не нашинские, — одними губами произнёс Вася.

Я присмотрелся повнимательнее и понял, что он был прав. Их одежда отличалась от той, что носили наши вои. Вроде бы и похожа, но цвет немного другой.

Связав ребят, неизвестные принялись их допрашивать. Причём, каждый вопрос они сопровождали ударом! Это было совсем не похоже на игру!

Минут пять мы наблюдали за тем, как незнакомцы избивали своих жертв. Слышно было плохо, но подходить ближе мы не решались. Поняли только, что наши рассказали им о том, что у нас тут тренировка, и что они уже выбили все своих противников, то бишь нас.

Командир неизвестных им не поверил и отправил двоих своих подчинённых на разведку.

Как назло, один из них пошёл в нашу сторону.

— Что будем делать? — прошептал Вася, тараща на меня испуганные глаза.

— Мы должны сообщить про них Тихомиру. Вот только если мы сейчас убежим, то они убьют их, — я кивнул в ту сторону, где валялись пленные.

— И что ты предлагаешь? Их пятеро! А у нас даже оружия толкового нет! Надо бежать.

— Знаешь, а ведь в этом что-то есть… — задумался я. — Попробуй их отвлечь. Если что – беги в лагерь, предупреди всех и расскажи, что мы видели.

— А ты?

— Я? Я займусь тем, для чего нас взяли в этот отряд, — я непроизвольно оскалился, от чего Вася судорожно сглотнул.

Я же не собирался убегать, несмотря на то, что мы явно были слабее. Инь внутри меня испускал волны кровожадности. Он рвался в бой и хотел, чтобы я бросился на противника и растерзал его!

У меня с трудом получалось сдерживать свои-его желания.

В нескольких метрах от нашего укрытия хрустнула ветка.

— Давай, — я кивнул Васе, который тут же сорвался с места и бросился наутёк.