На Литеалии, тем временем, фамильяры и маги Королевства Надежда получили новую партию материалов. Ранее гильдия потратила практически все своих кристаллы души, чтобы купить высококачественные магические материалы и артефакты. Также была высока оплата магов, которые должны были привести эти материал и артефакты в должный вид и зарядить магической энергией. Требовалось энергии так много, что маги вынуждены были не только работать сами, но и привлекать коллег и учеников.

Когда все было получено, уже маги самого Королевства соединяли различные детали в магическую бомбу согласно чертежам, предоставленным гильдией. Королю приходилось лично объяснять непонятные детали. Затем лучшие каллиграфы из числа фамильяров нанесли на бомбы магические массивы. Сделаны эти массив, как и бомбы в целом, таким образом, чтобы обнаружить их принадлежность было невозможно. Не только по школе магии, но и по материалам. А если и возможно, то это была ловушка, должная отвести подозрения в сторону магов другой планеты.

К сожалению или к счастью, следователи Реалитии, как и присланные наемниками, а также их консультанты по магии, хотя и обнаружили следы бомб, а также постэффекты используемых заклинаний и магических массивов во время взрыва, они не смогли точно определить, материалы и заклинания. Консультанты сдались еще до этапа организованной для них ловушки.

И после очередного прорыва нежити, в котором хорошо поучаствовала личная армия Макса, затраты на производство бомб были почти полностью возвращены. Поэтому были заказаны новые материалы и артефакты, но из других источников, чтобы не возникло подозрений. Впрочем, ситуация на Реалитии развивалась в верном направлении, и даже если будут добыты какие-то доказательства причастности Королевства Надежда к взрывам, в тот момент уже будет поздно.

Толакроя

В нескольких точках горного хребта были разбросаны стрелковые позиции. Там, прячась в темноте сумерек, среди камней сидели мушкетеры, половина из которых была молодыми девушками. В руках у них были длинные кремневые гладкоствольные ружья, наружная часть которых была выполнена в виде восьмигранника и имела что-то типа острого плавника снизу. Ребро жесткости было больше по высоте у основания ствола и уменьшалось ближе к дулу. На сам ствол в данный момент была прикреплена треугольная решетка из тонких спиц, обмотанная тонкой тканью. Сверху были две спицы, идущие вдоль ствола, а снизу одна. Полая решетка выступала впереди ствола на двадцать сантиметров.

В районе кремневого замка также была решетка, только намного более сложная. Аналогично, она была обмотана тканью, но там было что-то вроде небольшой открывающейся дверцы, чтобы насыпать порох на полку. У мушкета был также прицел, который выступал из второй решетки с обеих сторон. Поэтому решетка не мешала обзору стрелка. В воздухе послышался звук специального свистка, и стрелки сосредоточились.

Около минуты спустя из-за угла выехала самодвижущаяся наполовину деревянная, наполовину металлическая шестиколесная повозка. У нее было несколько четырехтактных спиртовых двигателей, толкавших повозку вперед. Сама повозка была открыта и по обе стороны от центральной части были скамейки с привязанными к ним веревками, используемым в качестве ремней безопасности, удерживающих около восьми бойцов. Только впереди было что-то подобное стулу с высокой спинкой, на котором сидел возничий. На высокой скорости повозка неслась по тракту, приближаясь к перевалу.

Из-за поворота вскоре показались всадники, преследующие повозку. Лошади их были особой породы, они были сильными, быстрыми и выносливыми. Хотя они все еще не могли догнать повозку, но могли ее преследовать. Лошадь могла избежать или перепрыгнуть через некоторые препятствия, а вот самодвижущаяся повозка могла двигаться только по относительно ровной грунтовой дороге. Преследователи кричали. Кто-то из них стрелял из арбалета, кто-то из короткого мушкета, были даже те, кто пытался попасть в повозку заклинанием. Спасало ее то, что она находилась достаточно далеко и пули и заклинания теряли почти всю силу на таком расстоянии. Два последних бойца в повозке держали ростовые щиты, защищая остальных.

По обе стороны от дороги загорелось разлитое масло, немного пугая коней и зажимая их в центре тракта. Наконец, за дело взялись стрелки засады. Они открыли огонь из своих длинных мушкетов. Шум стоял знатный, но из-за решеток с тканью в районе кремневого замка и дула вспышки выстрелов были незаметнее в три или четыре раза. Преследователям на лошадях из-за огня вокруг было сложно понять, откуда в них стреляют. Маг воды начал кастовать заклинание, чтобы потушить огонь, но его быстро заметили и подстрелили. То же самое было и с двумя магами ветра. Вскоре были подстрелены даже маги земли. Бушующее пламя преследователям никак не удавалось потушить, и они теряли все больше и больше людей. Еще через пару минут они решили отступить. Когда всадники отступили, стрелки вышли из укрытий, сели на своих лошадей и ускакали вслед за самодвижущейся повозкой.

Пару дней спустя на тайной базе Киллариетт высокая и крепкая, но довольно стройная девушка в эргономичных и удобных на вид доспехах вошла в зал и встала на одно колено, протянув на вытянутых руках свиток.

— Моя Королева! — проговорила девушка. — Мы добыли тайное руководство по медитации у семьи Фиркес.

— Отлично! — девушка выглядела очень счастливой, принимая свиток. — С этим руководством Макс лично свяжется со мной, чтобы похвалить.

Так и случилось. Лидер гильдии Надежда связался лично, похвалил ее и ее гвардейцев за хорошо проделанную работу и сообщил девушке последние результаты исследований его ученых. Руководство по медитации семьи Фиркес не было слишком важным, но для больших исследований всегда хорошо было иметь больший массив данных. А создавали ученые Земли сразу два руководства, немного не мало, а по культивированию с помощью магии.

Магия на Толакрое отличалась от таковой на Шауксэри. Если на последней маг был ретранслятором, перенаправляющим ману из окружающей среды в заклинание, и сила мага зависела от того, какой объем маны он и его магические инструменты могли привлечь и прогнать через себя, то на Толакрое маг был конденсатором и конвертером. Он собирал в своем теле энергию из окружающей среды, преобразуя ее в магию. Частично эта энергия улучшала тело мага, но по большей части накапливалась внутри особого магического органа, который так и не удалось обнаружить на данный момент. Затем маг мог высвободить накопленную энергию в могучем заклинании.

В большей степени энергия окружающей среды на Толакрое могла улучшать тело мастера боевых искусств, но последний не мог использовать мощные медитативные техники магов, так как это было губительно для его организма. Тело просто взрывалось от обильного количества энергии. Но ученые Земли нашли способ совместить две техники, создав технику по культивированию. Эта техника позволяла усиливать тело мастера боевых искусств в несколько раз быстрее, чем обычно. Что еще более важно, некоторые следы особой энергии были обнаружены и на Земле. Пусть это было не так эффективно, как на Толакрое, но на Земле люди также могли культивировать.

Усиление было медленным и не сильно большим, и, вроде как, не передавалось по наследству, но это если считать усиление по сравнению с мастерами боевых искусств на Толакрое, которые могли стать вдвое и более сильнее всего за год тренировок. На Земле же практик мог повысить свою силу и ловкость на десять процентов в первый год, поверх улучшения от стандартных тренировок на тренажерах и улучшения от употребления генной сыворотки. Выносливость и устойчивость к травмам и болезням вырастала в среднем на двадцать процентов в первый год. Дальнейшее улучшение было слабым. Вместе с тем, собирая больше техник по медитации, земные ученые постепенно улучшали и технику культивации на Земле.