В самом начале противостояния, когда Лагерь Надежда находился в сложном положении, а вражеские армии были полны сил и боеспособности, фамильяры были вынуждены бросаться везде и всюду, часто жертвуя собой, чтобы остановить врага. И выделить из них даже двадцать было довольно проблематично. Но первый натиск врага был остановлен, и Лагерь Надежда постепенно входил в ритм. Высокоуровневых и чрезвычайно опасных гейм мастеров изматывали фамильяры и высокоуровневые наемники.

ГМ-ы не были военными, они были администраторами. Высокий уровень у них был из-за того, что они были ответственны за создание этого мира и знали многие хитрости. Они должны были следить за порядком на тысячах планет Вселенной, и даже если приоритет проблемы Макса был высокий, они не могли бросить на это все свои силы. Кроме того, стоимость телепортации на Литеалию была высока, а еще и пресловутое вторжение нежити нужно было останавливать. Первоначально, после первой неудачной попытки они отправили сотню бойцов. Но огребли по полной от тысяч нанятых Лагерем игроков из других Вселенных. Да, игроки имели куда меньший уровень, и обычно погибали в битве, но ради кристаллов энергии души пожертвовать парой уровней можно было.

Изначально гейм-мастера хотели задавить армию Лагеря своими высокоуровневыми бойцами, а затем уничтожить Лагерь армиями местных неписей. Но с наскока решить вопрос не удалось, а потом началось противостояние. Они привлекали местных игроков, но Лагерь Надежда также привлекал местных игроков. В любом случае, у Макса было много денег! Какая самая большая сверх-сила в любой Вселенной? Конечно, это сила денег! ГМ-ы и местные игроки были отвлечены, поэтому почти не вмешивались в сражение армий. И в начале Лагерю Надежда было действительно тяжко.

Но уровень и подготовка солдат Лагеря росли быстрее, чем у вражеских королевств. Хотя у противника был большой мобилизационный материал, но сложная логистика доставляла массу проблем королевствам. Они не смогли продавить Лагерь в начальных сражениях, и поэтому война перетекла в затяжную. А затяжная война была коньком гильдии Надежда. Не в первый раз гильдии приходилось противостоять меньшими силами большим. Не в первый раз гильдия использовала различные уловки и хитрости, чтобы взращивать армию быстрее врагов. И чем сильнее становилась местная армия Лагеря, тем проще было высвобождать фамильяров для отправки на Реалитию.

Хотя игровой мир отличался от реального, формальная логика везде была одинаковой. Открытый путь всегда проще пройти, даже если дорога отличается. Массивы сбора маны после множества попыток были реализованы и на планете магов. Кроме того, были изобретены специальные медальоны, позволяющие пользователю быстрее собирать ману. А Большому Боссу сделали не просто медальон, а целую комнату для медитации. Плотность маны в этой комнате была выше в несколько раз, чем во внешнем мире. Аватар Макса сидел в специальном круге и был обвешан медальонами. На груди и спине его были даже татуировки облегчающие сбор маны. И он медитировал двадцать четыре на семь. В общем, ученые использовали всевозможные методы, чтобы маны у аватара Лидера было больше, чем позволял его уровень. Соответственно, и фамильяров теперь он призывал быстрее. А больше фамильяров значило, что он мог отправить больше игроков в Мир Преисподней и на Реалитию. В левой руке сникерс, в правой руке — марс…

Высокий и крупный фамильяр, скрываясь в ночи, легкой трусцой бежал по стене. До земли было не менее ста метров, а ширина стены была достаточно, чтобы по ее верху могли бок о бок ехать три тяжелых армейских грузовика. Стена была достаточно длинной, но фамильяр не торопился. Избегая людей и камеры видеонаблюдения, он продолжал свою путь. В каких-то нескольких метрах от стены была мертвая земля, постепенно превращающаяся в мертвую пустыню. В некоторых местах эта земля прямо достигала нижней, гранитной части стен, сделанную с крутым уклоном, и даже самих бетонных стен, и только верхний слой из природного камня и магические массивы защищали их от медленного разрушения.

Через каждые несколько километров с внутренней стороны стены была прикреплена бетонная площадка, выступающая на не менее сто метров и длиной порой до двух или трех сотен метров. Здесь были установлены палатки для отдыха солдат, стоянки для автомобилей, а также блокпосты магов с различных планет. Каждый день эти маги должны были укреплять каллиграфию и рисунки массивов, а также напитывать их магической энергией. Время от времени также попадались небольшие выступы, на которых была установлена артиллерия.

Солдаты на стене вели непрерывную пальбу вниз. Некоторые прямо сидели на складных стульях или табуретках, иные же прямо лежали на легких ковриках для йоги. Начальство уже давно не обращало внимание на нарушение устава. Только черные батальоны могли круглосуточно стрелять на своих двоих. Впрочем, фамильяры обычно стояли на довольно сложных участках, где стена была ниже, или ее вовсе не было.

Пока Макс бежал, система в его шлеме обновляла карту местности, а также фиксировала численность солдат и техники, и их вооружение. Обычно разведкой занимались другие игроки, но сегодня Лидер гильдии решил посетить различные зоны обороны лично в поисках вдохновения.

— Босс, подождите! — раздался в канале голос мужчины средних лет.

— Что такое? — спросил Макс, остановившись.

— Не могли бы Вы вернуться на пятьдесят метров назад и внимательнее осмотреть участок стены? — сразу же последовал вопрос исследователя. — Если мне не показалось, то там был какой-то новый рисунок.

— Без проблем, — ответил Лидер гильдии и медленно вернулся назад, приблизившись к стене и стараясь не попадаться в лучи прожекторов.

Вселенная Эрпиджен была настоящей только наполовину. Но как космическое чудо, она сильно перекликалась с реальными Вселенными. Может быть, пройдет несколько миллионов лет, и взаимное проникновение станет более глубоким. По крайней мере, определенные шаблоны магических массивов частично могли быть применены на Шауксэри. Еще меньше шаблонов могли быть использованы на Толакрое, и ничтожное их количество работало на Земле или Аквамарине.

Испокон веков серьезнейшие научные открытия были связаны с двумя моментами: накоплением базы данных и вдохновением. Причем, само по себе вдохновение или случайность позволяют сделать научное открытие в крайне редких случаях, и чем лучше развита ветвь науки, тем меньше места остается случаю. Знаменитый сон Менделеева, упавшее яблоко Ньютона или полет на солнечном луче Эйнштейна — не более чем красивая басня, выпячивающая гениальность ученых. Вместе с тем, в открытиях этих людей не было место случайности, точнее, сама эпоха создала все предпосылки для того, чтобы в голове ученого возникло вдохновение. Но взято оно было не на пустом месте, а на гигантской базе данных, собранной ранее. Если бы специальную теорию относительности открыл не Эйнштейн, что через несколько месяцев до нее докопался бы План, или через пару лет — Пуанкаре или Лоуренц, или кто-нибудь еще из десятков ученых, бывших в этой теме тогда.

Это не умаляет гениальность Эйнштейна или других. Простой человек с улицы, будь у него даже сто лет форы, не смог бы открыть СТО, однако, ученые не могут работать в пустом поле. Помимо момента озарения, сбор и сортировка данных — самый простой способ сделать научное открытие. Так, например, супруги Кюри открыли феномен радиоактивности и новые элементы: радий и полоний. Так был найден бозон Хиггса.

Сбором научной базы и массива данных занимались сейчас ученые гильдии Надежда. Поиск графических шаблонов, материалов и заклинаний, способных работать на Земле, был таким же сложным, как для средневековых католических монахов исследование элементарных частиц, образующихся при столкновении протонов в адронном коллайдере. У землян не было вообще никакой научной теории для изучения магии. В особенности из-за того, что магии было ускользающе мало, как на Земле в частности, так и в Солнечной системе или в Млечном пути в целом. Если не знание, где и что искать, то магия так и оставалась бы для ученых Земли котом Шредингера, вроде бы она есть, а вроде бы и нет. Поэтому создание нескольких наиболее полных систем магии, работающих на других планетах, было сейчас единственным способом изучения магии для землян.