Две стороны не хотели уступать друг другу. И Лидер гильдии Надежда воспользовался своими торговыми каналами, чтобы привлечь на свою сторону несколько хозяев островов. Он также смог подкупить Владыку Смерти, чтобы тот позволил атаковать через свой портал без ограничений. В ответ Макс позволял его армии выступать в своих атаках в последних волнах, когда обороноспособность защитников была самой минимальной. Атаковавшая через его портал армия Большого Босса позволила Владыке Смерти получить много энергии души и заслуг, а его собственная атака через портал Биг Босса или иные порталы, но вместе с союзником, позволяла качать личные войска. Владыка Смерти также был хитрым немертвым. Он отправлял скелетов подчиненных в первых волнах, а своих призванных скелетов в последних. Таким образом, его собственный уровень качался быстрее, чем у подчиненных.

Вскоре и другие хозяева порталов прознали про эту договоренность и присоединились к веселью. Сначала был массовый прорыв через их собственные порталы, а потом были атаки через другие места. Все были довольны. Выгоды были большими. Само собой вышло, что они даже организовали небольшую фракцию с Большим Боссом во главе. К ней присоединились еще пара десятков хозяев островов. Фракция обычно собирала все силы в единый кулак и атаковала какой-нибудь портал в случайном порядке. Это мог быть и частный, и общественный портал. Во всех частных порталах, к тому же, были нанесены насыпи и вырыты тоннели. Для защитников было бесполезно укреплять защиту только около портала Макса. Им нужно было делать это у всех порталов, что увеличивало стоимость строительных работ сразу в несколько раз. И даже опытный и способный генерал находился под большим давлением из-за тактики случайных атак.

Группа из двадцати человек вышла из портала, открывшегося где-то в лесу. Среди них были закованные в цельнометаллический доспех рыцари, лучники в изящной кожаной броне и маги в длинных разноцветных мантиях.

— Где мы? — спросил один из магов.

Мантия на нем выглядела самой роскошной, да и магический камень в его посохе был самым крупным.

— Понятия не имею, — ответил другой маг. — Может быть, в искусственно высаженом саду?

— Нет! — сразу же отвергла предположение женщина-лучница. — Это настоящий, живой лес, которому сотни или тысячи лет. Он не был посажен недавно.

— Тогда единственный вариант — заклинание телепортации сработало не так, как надо, — пожал плечами второй маг.

— Как это произошло? — все еще недовольствовал первый.

— Либо произошла какая-то пространственная аномалия, помешавшая нам, либо кто-то вмешался в процесс, — быстро ответил второй маг.

— А ты не мог ошибиться в координатах? — спросил кто-то из толпы.

— Ты за кого меня принимаешь? — второй маг ответил брезгливо. — Я никогда не совершу такую низкоуровневую ошибку.

— Ладно! — остановил нарождающийся конфликт лидер. — Нам нужно определиться, в какой стороне лагерь.

— Окей, — кивнул второй маг и сотворил пару заклинаний перед собой. — Нам туда!

Группа пошла в выбранном направлении, лучники сразу же отправились на разведку. Они вернулись только спустя минут сорок.

— Мы нашли лагерь в десяти километрах отсюда, — сообщил один из них.

— Большое отклонение, — нахмурился второй маг, но не продолжил свою мысль.

Еще через полчаса группа вышла к участку вырубленного леса. В километре от леса была почти отвесная насыпь, по которой время от времени проезжала бронированная шестиколесная карета, запряженная четверкой крупных лошадей, или большая рикша с фамильяром, тянущим ее. Группа направилась прямо к насыпи. Лучники и даже рыцари легко запрыгнули на пятиметровую насыпь, а маги поднялись с помощью заклинания левитации. Впереди них была выровненная территория, а деревянная стена располагалась примерно в километре. За деревянной стеной в отдалении виднелась стена из серого камня, а еще дальше и выбеленная стена из неизвестного материала. На таком расстоянии даже высокоуровневые игроки не смогли бы определить окрашенный материал.

— А не великоват ли этот лагерь? — с сомнением проговорил лидер группы. — Последний отчет был полгода назад. Они не могли ведь так отстроиться за полгода?

— Не думаю, — ответил один из рыцарей. — В прошлом отчете также были указаны три стены. Просто они были меньше по высоте и протяженности. Могли пристроить.

— Ладно, не будем гадать, — покачал головой первый маг.

В этот момент к ним подъехала карета.

— Кто вы, путники? — спросил мужчина в форме, поднявшийся на крышу кареты. Предусмотрительно карета остановилась в сотне метров, поэтому мужчине пришлось немного покричать.

— Мы пришли по важному делу к вашему начальнику, — ответил лидер группы спокойно, но заклинание донесло его голос до мужчины.

Тот кивнул и вытащил из сумки на поясе пару цветных флажков, затем взмахнул ими в определенном порядке. После чего взял подзорную трубу и посмотрел в сторону стены.

— Вы можете пройти дальше, — крикнул мужчина вскоре. — Но нашего Босса сейчас нет в лагере, вам придется подождать в гостинице.

Рыцарь хотел было что-то сказать, но был остановлен магом. Затем группа молча пошла к воротам. Перед деревянной стеной был даже не ров, а настоящая речка шириной около двадцати метров и неизвестной глубины. Дополнительный блокпост располагался на отдельном участке земли. Вокруг него был вырыт еще один ров десяти метров шириной. Так как был день, подъемный мост был опущен. Между промежуточным островом с охранной заставой и главными воротами был участок рва пятнадцати метров шириной. Массивный подъемный мост также был опущен. Сама деревянная стена выглядела довольно крепкой на вид и высотой была более десяти метров. Определенно, осаждать это укрепление было бы непросто. На стене были тяжелые стационарные арбалеты и еще более крупные аркабаллисты.

Группа прошла через оба моста пешком без какого-либо выражения на лице. Но так как они казались слишком грозными, другие им уступали дорогу, даже люди выглядящие, как купцы или дворяне на лошадях. Стражники промежуточной заставы и главных ворот их не остановили. Двадцатка, не останавливаясь, в быстром темпе прошла по главной улице, которая поворачивала несколько раз под прямым углом, усложняя потенциальное протаскивание тарана или катапульты по ней. Вскоре они прибыли к главным воротам каменной стены. Эта стена была высотой уже в двадцать пять метров, и даже лучнику сотого уровня было бы непросто на нее запрыгнуть. Перед ней был ров шириной в двадцать метров, а подъемный мост опускался на каменную арку высотой в десять метров. Под мостом было достаточно места, чтобы могли проплыть лодочки с туристами. Ров имел не только защитную функцию, но также со стороны деревянного города здесь была широкая и красивая набережная, полная всевозможных ресторанчиков и гостиниц.

— Стойте! — остановил их капитан стражи, перед тем как группа ступила на подъемный мост. — Покажите ваш пропуск!

— Ты думаешь, нам нужен пропуск? — со злобой в голосе ответил рыцарь и выпустил убийственное намерение.

Капитан стражи резко побледнел, но на стене быстро заметили что-то неладное и на группу нацелили два десятка тяжелых арбалетов, а также две гномьих пушки.

— Сссэр, если вы не предъявите пррропуск, вы не сможете пройти дддальше, — запинаясь, проговорил капитан стражи.

Подъемный мост уже начал подниматься, лица группы сразу же стали уродливыми.

— Мы с важным визитом к вашему главе, — холодно проговорил лидер группы. — Можем ли мы пройти без пропуска.

— Если вы с визитом к Боссу, то вам нужно сначала зарегистрироваться в приемной и сообщить цель визита, — покачал головой капитан. — Тогда вы сможете получить пропуск не только в каменный город, но и в сам кремль.

— И где эта приемная? — спросил маг.

— Вон там! — стражник указал на относительно высокое каменное здание на ближайшем углу улицы.

Лидер молча пошел к приемной, остальные последовали за ним, но рыцарь перед этим смерил капитана стражи недовольным взглядом. В самой приемной их приняли без очереди и, выяснив личности, попросили подождать в отдельном большом конференц-зале на последнем этаже шестиэтажного административного здания из красного кирпича, предложив напитки и закуски. Минут через двадцать в приемную вошел фамильяр с женской фигурой, одетый в не роскошную, но формальную одежду. Сопровождал ее мужчина средних лет из местных неигровых персонажей.