— А я могу выпить еще вдвое больше! На спор! Как там Рич говорит? Где одна глотка не справится, справятся две! Кэп ты считаешь, Шольм — заливаешь, погнали!

Быстро скинув одежду, он ударился о пол, а поднялся уже в звероформе. Окинув помещение протрезвевшим янтарным взглядом, кошак негромко рыкнул и широко распахнул алую пасть, в которую незамедлительно потек крепкий алкоголь из поднесенной кем-то бутылки. Лина вздохнула, подняла забрало и с жалостью взглянула на ужасного хищника, от которого несло крепким перегаром, он дергал задними лапами, словно пытаясь кого-то догнать. Набрав ведро холодной воды, она поставила его перед лейтенантом и отправилась дальше разыскивать офицерский состав. Сейчас уже чуть больше понимая происходящее.

Соларда она обнаружила на верхней палубе и сначала перепугалась, увидев альва сидящего склонив голову у основания мачты, стоило ей приблизиться, как в шлеме вновь сработал модуль и силуэт ушастого раздвоился. Призрачная копия принялась скакать по палубе вокруг мачты, звонко хлопая в ладоши.

— Ты что делаешь? — раздался из пустоты сильно нетрезвый, но узнаваемый голос Ричарда.

Сол остановился, посмотрел в сторону говорившего и вздернув указательный палец вверх, к небесам, звонко провозгласил:

— Заклинание третьего круга школы магии воздуха! Левитация! Я ее освоил, осталось проверить на практике. Сейчас я воспарю в небеса! — его голос звучал почти трезво, но подрагивающие уши, красное лицо и горящие глаза заставляли усомниться в его адекватности.

Когда Солард бросился бежать к ограждению палубы, Лина инстинктивно дернулась вслед, но ее опередил силуэт долговязого человека, одетого в шутовской наряд и звенящий бубенцами на шапке. Он ухватил рвущегося в долгий полет альва за шиворот. Одежда с треском начала расходиться по швам, а Сол ударился грудью о ограждение, повиснув на нем, позеленел и выплеснул содержимое желудка вниз, на далекую ночную пустошь. Шут похлопал его по спине, а затем усадил у основания мачты, крепко привязав к ней за ногу канатом.

Когда видение рассеялось, Лина подошла к альву и проверила пульс. Он был частым, но ровным. Ушастик просто крепко спал, после принятого на грудь. Взмахом «Лазури» перерубив канат, хмурая Искательница легко подняла его на руки и направилась к офицерским каютам, неодобрительно пробормотав в пустоту, передразнивая интонации Генара:

— Неформальные отношения, на корабле, запретить, кококо! Вместо блядского цирка, устроил алкошапито! — чуть успокоившись, она мысленно обратилась к своему «пассажиру»:

«Астра, найди источник поступающих на визуальный модуль данных, попробуем отследить, где наш горе-капитан от бодуна спрятался.»

«Уже. Он в оружейной. — искин захихикала, — 'Кажется, ты на него плохо влияешь, сначала с тобой спутался, вот уже пить начал, скоро поди и закурит. А ведь был такой приличный, воспитанный мальчик.»

«Да нихрена, он таким просто прикидывается! Девок трахал по складам, да подсобкам, еще в академии. Вспомни, с каким восторгом он на Роктрейне кинулся в драку, а в Зефире упер меня с праздника. Ричи тот еще сорвиголова, просто обычно старается казаться культурным и серьезным. Лицемер хренов! Я вообще не при чем, спала словно ангел, а с его подачи все офицеры перепились, оставив корабль без командования.» — мысленно принялась жаловаться Лина, укладывая Сола в кровать и ставя флягу с водой неподалеку на стол.

Тело рядового Смертника, она обнаружила на пороге оружейной, которая была крепко заперта. Услышав шаги по дереву, он распахнул один глаз, почтительно отдал честь, не вставая, и вновь захрапел. Сквозь систему дополненной реальности, Лина его видела в шутовском, разноцветном наряде, дополненным колпаком с бубенцами, которые забавно звенели при каждом движении рядового. Осторожно перешагнув бойца, Лина сняла блокировку двери и вошла внутрь. Генар крепко спал на груде поваленных стоек с оружием, в своей верной «Ласточке», жесткий каркас доспеха был обесточен, не позволяя ему двигаться, и только шлем помигивал зелеными индикаторами, указывая на активированный командный модуль, который сейчас считывал и транслировал сны капитана на визоры всех вокруг.

Внезапно возникшую на пути фигуру, напоминающую крупного паука с лицом Генара Старшего, она развеяла взмахом руки. Разумеется, объекты из дополненной реальности ей не могли никак повредить. По крайней мере, пока Ричард крепко спал и не мог сознательно контролировать силы, полученные от своего контрактера. Подойдя ближе, Лина подключилась к его системам, ухмыльнулась и активировала мединтерфейс, накачав мужчину бодрящим коктейлем из интегрированной аптечки. Пару мгновений спустя он заморгал, с трудом поднял руку с отключенными сервоприводами и стукнул себя по лицевому щитку.

— Ну и что вы тут устроили, господин капитан? — с легким укором в голосе обратилась к нему девушка.

— Тимбилдинг. — сухо ответил Ричард и, напитав доспех, уселся, оглянувшись, пытаясь сфокусировать взгляд, — Укреплял дружеские связи с офицерским составом, все по заветам, разве что без сауны и девочек. А… Где собственно все остальные?

— Найт озверел, Сола вы привязали к мачте и так оставили, Смертник, как я поняла, охранял тут твой сон. А сам ты перевернул оружейную кверху дном и улегся спать. А еще кто-то старательно замазал по всему кораблю освещение, сломал пару дверей, и это я еще в командной рубке и на нижних палубах не была… — девушка протянула руку, помогая капитану подняться на ноги.

— Похоже, в какой-то момент ситуация немного вышла из-под контроля. Ладно, старпом, дуй в рубку и проверь курс корабля, а я пока остальных на ноги поставлю. Кстати, какое время суток? — Ричард на пробу сделал пару шагов, его ощутимо покачивало.

— Поздняя ночь, плавно переходящая в раннее утро. Ричи ты не устаешь меня поражать… — неодобрительно проворчала блондинка и отправилась выполнять приказ.

К счастью, удалым господам-офицерам даже в пьяном угаре хватило сообразительности не менять направление хода судна. Да и в целом ничего страшного не случилось, что, впрочем, не помешало ехидной блондинке напоминать хмурому Генару об этой оплошности при каждом удобном случае весь остаток пути до Вайрна.

Сверкающие тысячами огней Верхние Шпили, они увидели на горизонте к утру третьего дня полета. Небо было чистым, и попутный южный ветер помог им добраться быстрее, чем они ожидали. Связавшись с диспетчером, Лина получила одобрение на швартовку в мраморных доках и откинулась в кресле, сообщив по внутренней связи своему капитану:

— Там опять какая-то возня намечается, новости с Зефира местные уже получили, готовься, наверняка выстроилась целая очередь желающих тебе отсосать.

— Ну уж нет, сладенькая. Это теперь твоя задача, не забыла? Кроме того, мне уже пришел личный запрос от главы корпорации Генар с приглашением на званый ужин в нашу честь. Составишь мне компанию, разумеется. А вечером будет еще одна небольшая работенка, я пообещал Углю разузнать обстоятельствах, при которых он угодил в руки «Образ». Его поимкой тогда руководил Эдгар Крайд, офицер СБ этой корпы… — Ричард постучал пальцами по подлокотнику трона, обдумывая возможные решения проблемы.