— Хорошо, благодарю, планирование курса я возьму на себя, ты пока можешь отдохнуть, — ответил ему Генар, а затем обратился к Лине, как будто спохватившись:

— Старпом, в отличие от рядовых вы свободны только до вечера. К девяти я вас ожидаю в своей каюте, при полном параде, для продолжения несения службы, — солнцеволосый внимательно наблюдал за выражением кошачьих глаз лейтенанта, при этой фразе. К его сожалению, они остались такими же скучающими, а лицо Найта было скрыто за маской.

— Потрясающе взрослый поступок, Ричи. Ты, похоже, неисправим, — недовольно буркнула в спину зашедшему в командную рубку капитану блондинка.

— Судя по всему… Вы решили внутренние противоречия? — осторожно спросил Найт, когда дверь закрылась.

— Очень на это надеюсь, но пока еще вполне можно ожидать от него выходки подобные этой. Так что я вскоре взорвусь, наговорю лишнего, и мы снова поцапаемся. Надеюсь, ты не злишься? — с усталым вздохом ответила девушка, все еще поглядывая на двери за которыми скрылся Генар.

— Ничуть. Тяжело пришлось? — спокойно ответил черноволосый и кивнул в сторону спуска на нижние палубы, — Может, по стакану молока?

— Заманчиво, пошли, заодно поделюсь информацией, — Лина улыбнулась и начала спускаться по лестнице, — Бару не забывал кормить?

— Обижаешь. Молодой, растущий организм уже кило до двух вымахал и умудрился недавно мышь где-то поймать и слопать. Ей в каюте без тебя было скучно, так что я её выпустил побегать по кораблю, — бодро отрапортовал Найт, направившись вслед за блондинкой.

После беседы с лейтенантом, она отправилась к себе, где приняла душ и даже успела немного поспать, в компании улегшейся ей на живот, пухленькой и явно довольной ее возвращением кошки. Кошмаров на этот раз не было, она как будто ухнула в омут без сновидений и поднялась только под тревожные звуки будильника. За небольшим иллюминатором виднелось только темное, вечернее небо и далекая линия горизонта. Корабль размеренно двигался в сторону Зефира, на юг. Немного полюбовавшись на далекое мерцание звезд, Лина оглядела себя и пошла подбирать одежду к обещанному ужину, до которого оставался всего-лишь один час, так что собираться ей пришлось в тотальной спешке.

Ричард ее встретил, восседая за накрытым столом с мясными закусками, вином и парой салатов из закупленных еще в Плимуте овощей. Собранный и предельно серьезный, он словно готовился к тяжелому бою, а не приятному вечернему ужину. Окинув взглядом Лину в аляпистом, весьма открытом платье, с глубоким декольте и вырезом, открывающим взгляду бедра, Генар поднялся и, приложив руку к груди, галантно ей поклонился:

— Баррет, если честно, я надеялся, что ты все-таки оденешь что-то более приличное… Шуток ты, похоже, не понимаешь.

— Да брось, мы все равно здесь только вдвоем. Будешь ворчать, в следующий раз приду голой, — насмешливо ответила девушка, уловив чутким обонянием запах натурального мяса, вздернула брови — сам готовил?

— Разумеется нет. Ты меня за кухарку держишь? Приказал коку, — раздраженно буркнул капитан и кивнул на удобное кресло перед собой, — присаживайся.

Лина последовала его приглашению и заняла место за столом, уставленным яствами, буравя взглядом мужчину:

— Ладно, судя по твоему сердитому виду, вероятно, я опять где-то проштрафилась. И рискну предположить, что дело в том, что я выпила с Найтом стакан молока, пока вкратце рассказала про операцию. Заметь, без подробностей, которые ты бы желал не разглашать!

— Мимо. Ну, точнее, это конечно тоже мне не понравилось, но дело в другом. В аномалии, ты попросила меня удалиться во время разговора с Среброруким. Сейчас ты мне расскажешь о чем вы тогда говорили, — Генар разлил вино, поставил бокал перед своей гостьей и вальяжно расположился в кресле, понюхав рубиновую жидкость, явно из запасов прошлого капитана.

— Нет, — коротко ответила девушка, заметив, как его взгляд потяжелел, поторопилась объясниться, — дело не в том, что я не доверяю тебе. Я не доверяю твоему отцу, а у него есть над тобой власть. Помнишь, что едва не случилось с мнемокристаллом? Кстати, что на нем было?

— Либо информация взамен на информацию, либо я пока придержу ее для себя. Мне не нравятся твои секреты, Баррет. Искин в голове, эта мутная история с Дарландом, то, как ты действовала там в подземелье. Ты явно знаешь больше, чем говоришь. Что случилось с твоими руками, например? — Генар кивнул на открытые руки девушки, по которым разливались едва заметные, в пассивном состоянии, линии пси-проводки.

— На этот вопрос я отвечу. Позаимствовала у ушастого, отчего он лишился рук. Это ключ к Харграну, в котором оружие способное уничтожить нашего врага. Рич, я голодна, давай продолжим разговор после приема пищи?

— Это все? — требовательно поинтересовался капитан, продолжая внимательно изучать аметистовую вязь, что шла от предплечья и скрывалась под рукавами платья.

— Еще они значительно повышают кпд моих пси-способностей. Раза в полтора. Так что сейчас они перевалили далеко за стандартные рамки. Кроме того, я вероятно могу создавать волновые колебания без дополнительного снаряжения. Сама пока не пробовала, но Дарланд это делал, — Лина сжала кулак, послав в правую руку небольшую толику сил. Тату засветилась чуть ярче, а в ладони она почувствовала тугой и упругий комок. Поспешив обрубить канал пси-энергии, она осторожно разжала пустую ладонь, послав в лицо Генара легкий поток воздуха, разметавший его короткие светлые волосы и заставив зажмуриться.

— Больше так не делай, — холодно предупредил мужчина, поправив тщательно уложенные пряди, — В следующий раз я буду реагировать так же, как если бы ты направила на меня пистолет.

— Прости. Больше такого не повторится, — искренне извинилась блондинка, пожирая голодным взглядом закуски. К вину она не притрагивалась. Коктейль из алкоголя и Генара девушка опасалась.

Ричард вздохнул. Эта опасная выходка явно не была завуалированной угрозой. Судя по выражению удивления на лице Лины, она сама не была уверена в том, что произойдет. Парень уже жалел, что завел этот разговор, но сколько бы он ни планировал в голове заранее их беседу, то неизбежно приходил к тому, что безопаснее всего с ней говорить о делах. Меньше шансов, что они разругаются раньше времени. Чтобы сюрприз сработал, он хотел чтобы его гостья была пока в приподнятом настроении. Подав жест рукой, он принялся за еду, краем взгляда наблюдая за собеседницей.

Когда она наколола бифштекс на салатную вилку и начала обкусывать по краям, он смолчал. И даже не отреагировал на то, что Лина проигнорировала тщательно подобранное им к мясу вино. Вместо этого налив в свободный бокал молоко и принялась звонко прихлебывать, держа сосуд из хрусталя словно трактирную кружку. Но когда Лина полезла пальцами себе в тарелку убирать лук из салата, он отставил вино в сторону и изрек:

— Ты совершенно не умеешь вести себя за столом. Хорошо, что я решил сначала пригласить тебя поесть в одиночестве, если бы мы вышли в высший свет, я бы с тобой опозорился.

— Ну, прости, что я не такая, как те крали, которых ты драл по подсобкам! — взвилась блондинка, как от удара током, — Напоминаю, Ричи, на случай, вдруг ты забыл. Я — убийца-метаморф и все мои знания о человеческом обществе основаны на памяти четырнадцатилетней девочки из бедной семьи, которую сами родители продали на опыты, плюс пять лет учебы и академии, где на прием пищи давали десять минут. Вспомнил? Теперь давай, жги упреками дальше, я просто встану и уйду.