— Да. Простое свидание. Одно.

— А потом?

— А потом ещё одно. И ещё. Юль, давай не заглядывать дальше? Попробуем. А дальше разберёмся. Как нам вернуть то, что я похерил.

Рома спрашивал нужен ли он мне.

По факту — нет!

Я справлюсь сама. И с ребёнком, и с работой. Я ведь могу выжить, добиться своих успехов, необязательно для этого иметь мужчину рядом.

Это по факту.

Но сердцу обычно наплевать на все факты.

Нужен.

Не потому, что без него не смогу.

Просто с ним было лучше.

— Одно свидание, — стараюсь звучать строго.

— Одно, — соглашается Рома.

Но по глазам вижу, что одним свиданием дело не ограничится.

Выстроить доверие заново намного сложнее.

Как башня из тысячи кирпичиков. Пошатывается, наклоняется, вот-вот разрушится. Удерживаем, учусь по новой собирать.

Рома задерживается на работе.

Кирпичик летит вниз.

Муж перезванивает, объясняет. На связи, без лишних истерик и обид. Честные разговоры, десять раз повторит всё, успокоит. Поймёт.

Я приезжаю с проверкой.

Крошка бетона осыпается, забивает лёгкие пылью.

Рома с начальством. В офисе. Цивильное совещание, а я чувствую себя круглой идиоткой.

И снова удерживаем башню. Отстраиваем.

Двигаемся дальше.

Недоверие — как маленькая червоточина. Ты её лечишь, прикрываешь, штопаешь. А она сидит внутри.

Напоминает о себе в самый неподходящий момент. Чтобы не расслаблялись раньше времени.

Любовь и яд, и лекарство.

Но точно не однозначный ответ.

Любить кого-то, строить отношения — это работа. Целый путь, который мы с Ромой проходим вместе. Вкладываемся одинаково.

А потом меня отпускает.

Разом, как по щелчку пальцев. Я даже не могу уловить этот момент, скользит между нашими тихими вечерами.

И поселяется в душе уверенностью.

Рома выбрал меня. Он мог после развода найти себе другую. Он красивый и успешный мужчина. Уверена, найти новую девушку для него не проблема.

Но он выбрал меня. Выбрал бороться за отношения и справляться с моим недоверием.

Как и я сделала свой выбор. Дать ещё один шанс. Попытаться открыться этому мужчине снова. Вернуть то, что мы потеряли.

Выбрала его. Снова. Из всех возможных вариантов.

Зачем же тогда так делала, если теперь сомневаюсь?

И отпустило.

— Оу.

Рома ухмыльнулся, когда я сильнее зарылась в его объятия. Ткнулась носом в шею, погладила колючие волоски на затылке.

Ощутила, что это — мой мужчина.

И всё стало легче.

Кажется, Рома ощутил тоже. Потому что прижался губами к моему виску. Проложил цепочку поцелуев вниз, задел губы. И сжал так крепко в своих руках, что под рёбрами затрещало.

Или это сердце так разыгралось?

Девять месяцев спустя мы просыпаемся в одной кровати. Точнее, просыпаюсь я. Рома дальше дрыхнет рядом, спрятав голову под подушку.

При этом его ладонь лежит на моём животе. Стоит пошевелиться, как мужчина прижимает меня обратно, поглаживает кожу. Щекочет.

И продолжает спать.

Высвободившись из хватки, я поднимаю с пола футболку мужа. Накидываю на себя, выхожу из спальни.

Я проверяю Киру. Глушу в себе смех. Дочь спит так же, как и Алимбаев! Спрятавшись под подушку и одеяло. Только обнимает она плюшевого мишку.

Внутри…

Чёткая, удивительная гармония.

Когда я чувствую, что всё…

Идеально.

Так, как я хотела.

Как мне нужно было.

На кухне нахожу резинку для волос, стягиваю пучок на затылке. Стараясь не шуметь, достаю своё новое приобретение.

Вчера увидела в магазине и не смогла удержаться.

Специальный набор для того, чтобы готовить кофе на песке.

Как любит Рома.

Нагревательная панель, кварцевый песок, турка. Всё сразу, чтобы можно было сразу перейти к приготовлению.

Чем я и занимаюсь.

Прикусив губу, изучаю инструкцию. Засыпаю песок, включаю нагрев. Чувствую себя так, будто атомную бомбу изобретаю.

Но мне просто захотелось сделать Роме что-то приятное.

Последние девять месяцев мы оба старались. Пытались исправить проблемы в отношениях, боролись друг за друга. Даже когда было очень больно и невыносимо.

Поначалу я жутко боялась, что это всё окажется напрасным. Я не смогу отпустить или муж решит вновь пойти по кривой дорожке.

Теперь это прошло.

Мы вместе.

Мне кажется, всё ещё навсегда.

Кофейный аромат начинает щекотать рецепторы, пока я кручусь. Убираю турку с песка, возвращаю обратно.

Как-то я уже пыталась сделать подобный напиток, но не получилось. Песок на сковородке прогрелся недостаточно, приходилось то увеличивать огонь, то уменьшать. И результат меня огорчил.

А тут — идеально всё.

— Ой! — я вскрикиваю, получив укус в плечо.

Крупные руки обвиваются вокруг талии, поджарое тело прижимается к моему.

Тепло проникает сквозь ткань, я расслабляюсь. Позволяю себе утонуть в чужом запахе.

Веду кончиками пальцев по крупным венам на руках мужчины. Он напрягается. Знаю, что щекотно. Знаю, что ему так нравится.

— Вот кто украл мою футболку, — ухмыляется Рома, оттягивая воротник ниже. Целует плечи.

— Я не слышала, как ты подошёл, — бормочу с претензией. — Уже проснулся?

— Я проснулся в момент, когда ты сбежала от меня. Но вставать не хотелось. А ты выманила меня запахом кофе. Вкусно пахнет.

— Я не стала экспериментировать с пряностями сегодня. Посмотрим, как получится.

Стараясь скрыть необъяснимую нервозность, я дёргаю плечом. Рома упирается в него подбородком. Стискивает сильнее.

У нас всё налаживается, обиды и страхи утихают, но при этом все прикосновения становятся крепче. Желание — сильнее.

Словно наступил второй медовый месяц, затянувшийся надолго. Рома сейчас такой же, как был раньше. В начале наших отношений.

Или даже лучше.

— Подашь кружку? — прошу, а мужчина тянется, не отпуская меня. Начинаю смеяться: — Ром! Ты меня сейчас завалишь, и я упаду!

— Не упадёшь. Я поймаю. Доверяй мне, Юльчонок.

И я доверяю.

Прячу смех на его груди, когда муж раскручивает меня, наклоняет. Но всё-таки умудряется найти нужную кружку.

— Ром!

Возмущаюсь, когда муж поднимает меня на руки, но сама хватаюсь за него сильнее. Рома усаживает меня на кухонную тумбу, сдвигая всё в сторону.

Перехватываю банку кофе, которое почти улетает на пол. Прижимаю к себе, чтобы не шумело.

Муж сам переливает из турки в кружку, аккуратно отставляет в сторону. А после прижимается к моим губам.

Коротко, а при этом настойчиво. Поцелует свой утренний поцелуй, вызывая во мне бурю эмоций.

Вроде быстро действует. Но успевает и укусить мою губу, и провести языком по отметинам. Гладит поясницу, чуть царапает.

— Ну? — толкаю его носком в бедро. — Я жду отзыва на кофе.

— Вкусно, — тихо произносит мужчина, смотря на меня.

— Ты ещё не попробовал.

— Угу. Но было вкусно.

И снова прожигает взглядом мои губы.

Воздух становится тяжёлым и раскалённым. Рома не отводит взгляда, тянется за кофе. Делает первый глоток.

Жмурится от удовольствия.

У меня пульс шалит.

— Спасибо, Юль, — благодарит искренне. Перехватывает мою ладонь и прижимается к ней губами. — Очень вкусно.

— Я рада, что тебе понравилось.

Мне самой приятно, когда ему приятно.

И хочется радовать.

Ведь теперь я вижу отдачу. Искренняя благодарность. Когда Рома не воспринимает это как данность.

Мужчина ведёт ладонями по моим голым бёдрам, забираясь под футболку. Мурашки следуют за ним.

На муже только пижамные штаны. И я могу пронаблюдать вблизи за тем, как напрягаются кубики пресса, когда веду по ним пальцами.

Надавливаю коготками, а вибрацией отдаёт внизу моего живота. Жар плывёт по телу, охватывая всё сильнее.

Муж разводит мои ноги шире, исследует губами ключицы. Нагло шарит под футболкой, расплавляя меня.