Клею скотч, когда мой телефон оживает. Звонит Кира по видеосвязи. Я тут же отвечаю.

— Пливет, мамочка! — малышка машет мне рукой. — А мы идём кушать запрещенку.

— Запрещенку? — я выгибаю бровь, улыбаюсь. — Ну-ка. Что это?

— Мор-р-роженое! Папа сказал, что немного можно. Чуточку.

Кира показывает пальцами эту самую чуточку. Навскидку, там бы целый килограмм поместился между её пальцев.

Я смеюсь. Посылаю строгий взгляд прямо в камеру. Надеюсь, что Рома смотрит. И понимает, что я не очень рада такому решению.

— Подтаявшее мороженое, — поправляет муж. Видит, значит, меня. — И немного. Я прослежу, чтобы она не заболела, Юль. Не переживай.

— Хорошо. Будешь сам её лечить, Алимбаев.

— Не буду. Не заболеет. Честное пионерское.

— Ты не был пионером.

— Виновен. В общем, мы собираемся в наше кафе-мороженое. Нам вручили флаер, там как раз новые вкусы завезли. Будем пробовать.

— Только не корми её слишком много. Она потом от сахара не заснёт. Будет устраивать концерты до ночи.

Я вообще стараюсь не давать Кире десерт после обеда. Даже со спортом и активностью, она всё равно слишком энергична вечером.

Однажды уже Рома не прислушался ко мне. Я узнала постфактум. Как мужу все нервы вытрепали.

Хорошо. Будет теперь знать лучше.

— Кормить её? Да ни разу, — лукавит он. — Я планирую сдать её в детскую комнату, а сам наестся мороженого до отвала. Ты не хочешь?

— Чтобы ты сдавал дочь няне?

— Нет. С нами. Не хочешь присоединиться? 

— Нет, Ром, не хочу.

Я отказываюсь. Быстро прощаюсь, откладываю телефон подальше. Словно если продолжу держать в руке, то сделаю что-то глупое.

Осматриваю пустую квартиру. Возвращаюсь к вещам. Забираюсь в верхние шкафы, где лежит старая посуда.

Сервиз нам дарила мама Ромы на свадьбу. Мы праздновали скромно, я ещё студентка, парень только на ноги вставал после армии.

Сняли зал в кафе, мы с Лилией Рустамовной весь день до этого готовили, а Рома бегал по магазинам. Продукты, оформление зала — всё на нём было. Получилось скромно, но очень душевно.

Нам дарили самое важное. Деньги или всякие бытовые штуки. Посуда, микроволновка, Ромина бабушка плед связала.

Всё это мы перевозили вместе с собой. Хотя многим не пользовались. Поэтому сейчас я перебираю.

Сервиз свекрови отставляю в сторону. Если муж захочет — заберёт себе. Мне не нужно.

За минут двадцать я всю кухню разделяю пополам. Оказывается, столько лишнего было. Только пыль стирала, а не пользовалась.

Борюсь с желанием собраться и поехать в кафе. Вдруг очень хочется десерта.

Рома говорил, там новые вкусы?

Я вздыхаю, держусь. Не поеду. Не мороженого ведь мне хочется. А…

Не знаю чего.

Ну и от фисташкового мороженого тоже бы не отказалась. С карамельным сиропом.

Я вздыхаю. Иду переодеваться. Прогуляюсь, может, с Ксюшей встречусь. Займу себя чем-то, чтобы не натворить глупостей.

Вечер уже, можно спать лечь, но не хочется. Прогулка должна помочь.

Я недолго сомневаюсь, выбираю удобные джинсы. Я же не на свидание иду, чтобы наряжаться.

С сомнением смотрю на помаду, когда в дверь раздаётся звонок. Я напрягаюсь, никого ведь не жду. Но иду открывать.

Через глазок наблюдаю за мужчиной. Он в знакомой курьерской форме. Приоткрываю дверь.

— Юлия Алимбаева? — уточняет. — Вам доставка.

— Доставка? Я ничего не заказывала.

— Заказа на ваше имя. Уже всё оплачено.

— А от кого?

— Хм… Алимбаев Р. Р.

Я забираю небольшой пакет. Эмблему я знаю. Из того самого кафе, где сейчас муж с малышкой.

Картонная коробочка белая, без лишних опознавательных знаков. А внутри… Фисташковое мороженое с сиропом.

Я сдерживаю улыбку. Забираюсь на диван. Кутаюсь в тот самый бабушкин плед, ем сладость прямо из коробки.

Отправляю мужу благодарность, стараясь, чтобы сообщение звучало сдержанно и сухо. Хотя…

Чертов подлец.

Рома отлично меня знает. И должен был понимать, как такой просто жест отразится на мне.

Муж не проигнорировал мой отказ, не стал настаивать. Но при этом не сдался. Прислал мне подарок.

Я шумно вдыхаю, сильнее сжимаю ложку в руках.

К черту. Это ничего не значит.

Просто любимое мороженое.

Просто муж прислал вместо того, чтобы забить.

Телефон вибрирует, я тянусь проверить.

«Надеюсь, я угадал. И твои вкусы не изменились».

Следом фото Киры, измазанной в шоколаде. Я улыбаюсь, приближаю. Малышка довольна и радостная. Машет мне в камеру.

«У них тут новый вкус. Солёное, со вкусом сыра филадельфия. Не знал понравиться ли тебе. Но стоит попробовать. Не хочешь?».

Я постукиваю ноготками по экрану. И как на это реагировать? Вот чего именно я не хочу?

Попробовать? Получить ещё доставку? Всё-таки присоединиться?

Поведение Ромы бесит. Потому что… Поздно. Потому что всколыхивает то, что я только успела утихомирить.

После мне пишут подруги. Ксюша не может, а Оля уже на какой-то спектакль собирается. В любом случае мне ведь завтра на работу.

Надо отдыхать.

Пойду спать, да.

Стягиваю с себя одежду, переодеваюсь. Спать. И плевать мне что там за солёное мороженое такое.

Сыр филадельфия? И это вкусно?

Надо было написать, чтобы Рома прислал. Уверена, дома оно тоже вкусное будет.

Я прихожу в себя, когда расчёсываю волосы. Вместо пижамы на мне — шерстяное тёмное платье. На губах помада.

Черт.

Я упираюсь ладонями в туалетный столик. Часто вдыхаю. На автомате начала собираться, даже не поняла.

— Что ты творишь, Юль? — спрашиваю у молчаливого отражения.

Я…

Я хочу с дочкой провести время. Вечерами его не так много. Обычно Кира уже выдохлась после занятий. Или я после работы.

Даже я понимаю, что это глупейшее оправдание. С Кирой я постоянно.

Просто…

— Чего ты хочешь?

Моя копия снова молчит.

Мороженое я хочу. Всё. С остальным определиться сложно.

В конце концов, могу ещё соли мужу подсыпать.

Если чем-то расстроит меня.

Я натягиваю сапожки на каблуке, которые обычно не трогаю. Кира бегает, на каблуках за ней не поспеешь. Но сегодня это ведь забота Ромы.

До нужного кафе я добираюсь быстро, оно недалеко. Подставляю лицо под падающие снежинки. Первый снег в этом году.

Завтра всё растает и будет грязь, но сейчас очень красиво.

— Мамочка! — малышка на всё кафе оповещает мой приход.

— Привет, — Рома резко садится, приосанивается. Улыбается широко. — Ты всё-таки пришла.

— Мне обещали необычное мороженое. Я тут только за этим.

Конечно. Естественно.

Только за этим.

Врушка.

Я смотрю на Юлю, любуюсь. Она устроилась напротив, откинулась на спинку дивана.

Жена слушает восторженный рассказ Киры, кивает, но краем глаза смотрит на меня.

Тупица ты, Алимбаев.

Недоумок.

Такую девушку потерять из-за собственных загонов…

Да без какой-либо причины похерить всё, что можно было исправить, если бы я вовремя постарался.

— Привет.

Улыбаюсь. Я уже это говорил? Нет?

Чувствую себя первокурсником, который на первой вечеринке перебрал и решил к понравившейся девочки подойти.

В голове звенит, слова разлетаются между собой. Чертово сердце барахлит, разгоняя дурман по телу.

Она мороженое хотела? Точно.

Поднимаюсь, двигаюсь в сторону кассы. Тут самообслуживание.

Пульс зашкаливает. Едва соображаю.

Хочется об стену шибануться, чтобы мозги на место встали. Набрать Михалыча, пусть советы даёт?

Как крышей не поехать. Когда жена рядом, а касаться её нельзя.

Набираю несколько вкусов в разные бумажные стаканчики, хватаю пластиковые ложки. Отношу за стол.

Возвращаюсь за напитками. Малой — какао, себе кофе, чтобы хоть немного в сознании остаться, Юле — её любимый манговый чай.

— Ром, салфетки попроси, — разворачивает меня обратно к кассе. — Кира…