— Ты была права. Я соврал. О том, с кем встречался. Ну, ужин, биточки… Не было в ресторане банкета. А, может, был. Но я туда и не планировал ехать.

Я вдыхаю сквозь стиснутые зубы. Меня тут штормит, а бывший муж решил в грехах покаяться.

Я знала это! Знала!

Но после всего, что происходило в последние недели, меня будто молотком бьёт по голове.

Как в первый раз, когда я узнала о предательстве.

— Я встречался с другой, — огорошивает муж. — Но не так, как ты думаешь. Черт, не тот порядок фраз, наверное. Но это была не измена. И не любовница. Ничего такого. Это была встреча из-за тебя.

— А, поняла. Ты вдруг решил пойти изменить ради меня?

— Нет. Та встреча была совсем не изменой. Ни капли. Я в шоке, как всё обернулось. Как одни биточки размотали целый клубок. И… С одной стороны, хорошо, что это вскрылось и между нами больше нет лжи. С другой… Я потерял тебя.

— Ты потерял не из-за правды. А из-за того, что вообще допустил такую ситуацию!

— Я знаю. Не в этом суть. Как-то ты обмолвилась, что вся твоя семья — это мы с Кирой. И мои родственники.

Я хмурюсь пуще прежнего. А это тут вообще при чём? Как всё связано?

Голова начинает болеть, в висках покалывает. Я делаю несколько глотков капучино, но становится только хуже.

— Я захотел… Не знаю, — пожимает плечами Рома. — Как-то это исправить? Может, чувствовал, что скоро всё покатится по наклонной. Но не хотел, чтобы ты осталась одна.

— Ром…

— Ты ведь знаешь, что моя мама любит тебя? По-своему, но любит. Как и Вика, и остальные. Они всё ещё твоя семья. И я тоже, как бы ты ко мне ни относилась. Но мне захотелось сделать для тебя что-то хорошее.

— И? Как связана ложь, семья и ужин с непонятной женщиной?

Я скрещиваю руки на груди, стараясь защититься. Отогнать любой негатив, который летит в мою сторону.

Рома подбирается, трёт переносицу, стреляет взглядами в мою сторону. Я уже знаю, что мне не понравится всё сказанное.

Муж тянется к шее, пытаясь ослабить галстук. Чертыхается, вспоминая, что его нет. Сегодня на Роме чёрный гольф.

— В общем, это ведь неправильно, — оттягивает воротник, трёт шею. — Когда у людей нет семьи. Ну, родственников. И я не представляю, как это лучше преподнести. Мягко. Но я вмешался. И решил узнать всё про твою семью.

— Зачем? — я напрягаюсь. — Ты и так знаешь. С бабушкой моей даже знаком был, до её смерти. А родители…

— Родители и бабушка ведь не единственные в родословной. Поэтому я полез дальше. Хотел узнать, что там было. Вдруг… Кто-то остался.

Сердце камнем падает в желудок, делает кульбит. Я понимаю, к чему ведёт Рома. И меня начинает подташнивать.

Лёгкие набивает песком. Вдыхаю, но кислород не попадает внутрь. Только сильнее разгоняет панику по крови.

Меня сейчас стошнит.

От волнения, страха.

От боли.

— И? — спрашиваю, едва выталкивая из себя слова. — Ты что-то нашёл?

— Нашёл, — тут же отвечает Рома, не играя в интригу. — Твою двоюродную сестру, получается. Дочь тёти.

— Тёти?

Я хмурюсь, крепче сжимаю кружку. Кажется, керамика сейчас треснет под моим напором. Внутри всё переворачивается.

Жизнь напоминает карусель. Меня раскручивает, быстрее и быстрее, мир переворачивается, перед глазами только цветные огоньки мелькают.

Ладонь обжигает чужим теплом. Нет сил выдернуть руку. Да и не хочется.

Сейчас я себе врать не могу.

Бабушка всегда говорила, что у нас нет никаких других родственников. Я не уточняла, а после бабушкиной смерти уже не было у кого узнать.

— Не та новость, которую я умею преподносить, — с напускной улыбкой произносит Рома, гладит подушечкой пальца моё запястье. — И насколько надо — тоже не уверен. Ты можешь забыть об этом.

— Думаешь, это так легко? — качаю головой. — Я не умею просто забывать.

— Я знаю, Юль. Не умеешь. Но мне…

— Хотелось подготовить замену? Ну, со мной разведёшься, чтобы одну не бросать.

— Ты сейчас всё перекручиваешь. Нет, не поэтому. Лишь хотел… Не знаю, сделать приятно? Помочь. Чтобы ты не чувствовала себя так, будто у тебя маленькая семья.

Рома перебирается ко мне на диван, не отпуская моей руки. Только сдавливает сильнее, когда я дёргаюсь.

Умеет он выбивать почву из-под ног. Так сильно пошатывает, что никак не реагирую на объятия.

Муж притягивает к себе, а я… Не отталкиваю. Только жмусь ближе. Вдыхаю знакомый аромат, прикрываю глаза.

Мне кажется — опять скоро разревусь.

Я умею быть сильной. С детства. Всегда. Без Ромы.

Но когда он рядом… Меня качает. Срывает. Все стены вдруг падают, я оказываюсь без брони.

С верой то, что рядом есть тот, кто меня защитит. С ним необязательно быть слабой.

Я не знаю, как мне реагировать на эту новость. Где-то ещё есть родной мне человек. А при этом — совершенно чужой.

Рома хотел найти мне семью? Он ею был. Он и Кира.

Семью, которую я сама создала. Сама выбрала.

Я же Рому выбрала. Из всех, навсегда.

Тебя, милый.

Я же планировала. Всю жизнь и чуточку дольше. Готовить кофе утром, проверяя, не слишком ли сладкий. Целовать в небритую щеку, морщиться показательно.

С тобой всё планировала.

А ты…

— Ещё скажи, что с той Кристиной спал ради информации, — язвлю, выпуская свои колючки. Пытаюсь вернуть броню на место. Получается хреново.

— Не с ней. И не спал, — спокойно отвечает муж. — Просто встречался с женщиной одной, которая в органах работает. За взятку она подняла нужные документы.

— А дальше? Ты узнавал подробнее про мою… сестру? Какая она? Чем занимается? Мы похожи?

— Нет. Юль, этот выбор я тебе оставил. Я только получил финальные данные. Несколько дней назад, пытался придумать, как лучше рассказать.

— Почему не рассказал раньше?

— А если бы поиски ничего не дали? Зря бы обнадёжил? Нет, Юляш, я по фактам люблю разговаривать.

Я киваю. Знаю же это, конечно. Но в голове сплошной сумбур. Нет инструкции, как себя вести после таких новостей. Что ещё делать.

Я чуть отстраняюсь от Ромы, он тут же размыкает объятия. Двигается к краю дивана, давая мне пространство.

А мне хочется двинуться назад. Самой потянуться обратно. Почувствовать что-то… Будто всё как раньше.

Снова нормально.

И любовь к этому мужчине меня греет, а не сжигает.

— Ром, чего ты хочешь? — спрашиваю совсем не то. — От меня.

— В каком смысле? — муж хмурится, постукивает пальцами по спинке дивана.

— В прямом. Всё ведь не просто так.

— Я думал это очевидно. Конечно, я хочу вернуть тебя.

— А дальше? Что будет дальше? После.

Рома хмурится сильнее, обдумывая этот вопрос. Явно не потому, что не задумывался раньше. А пытается сформулировать ответ для меня.

Зря я перевела разговор на эту тему. Бессмысленно. Чтобы муж не сказал, это ничего не поменяет. Мы уже развелись.

И…

И, почему-то, всё равно жду ответ затаив дыхание.

— Как раньше больше не будет никогда, — твёрдо произносит муж. — Я осознал, насколько был не прав. Во многом. Я больше никогда так с тобой не поступлю. Не предам тебя или твоё доверие. Когда ты дашь мне шанс, я докажу, что это не зря.

— Если, — поправляю я. Голос сиплый, садится. — Ром, первая измена — твоя вина. Но если я тебя прощу… Если снова поведусь на твои обещания… То это будет уже моя ошибка. Некого будет винить. Ведь я теперь знаю, что ты способен на измену.

— Никаких больше ошибок. Я потерял тебя, Юль. Я знаю это. Понимаю. И если у меня появится шанс — я больше его не упущу.

— А зачем тебе жена неврастеничка? С контролем постоянным. Я ведь теперь буду постоянно сомневаться. Конференции, задержки на работе, ночные звонки — все мысли только об одном будет. Изведу тебя.

— Ты, Юль, мне любая нужна. Что спокойная тихая жена, что мстящая валькирия с солью в еде, что недоверчивый следователь. Любая. Вопрос в другом.

— В чём?

— Нужен ли я тебе. Если хоть немного, то мы со всем сможем справиться.