У архилича невольно возникла мысль, уж не случайно ли Улакор перекинул их с Хеонасом сюда? Если б была четкая задача, он бы четко ее проговорил. Вероятно, кровосос решил поставить опыт, запустив двух монстров в курятник.

''Вот сука с щупальцами, великий комбинатор, мать его перемать, властитель мироздания х..ев. Я ему потом все выскажу.''

-Кирилл, -жалобно протянул Хеонас. -Порули ты, я спать хочу. Темнеет уже.

-Ладно, спи, -архилич перехватил управление на себя, повозка покатила дальше к городу. Завтра к утру они будут на месте. -Я тут подумал... Улакор наверняка закинул нас сюда с определенной целью.

-Какой?

-Не знаю. Эксперимент? Если да, его надо испортить.

-Еще не поздно сжечь все к херам!

-Успокойся, дракош, надо мыслить нестандартно, -протянул извозчик. -Давай рассуждать логически. Как мы отсюда можем подгадить Улакору?

-Послать ему телепатическую кучу дерьма. Очень много дерьма, только ни ты, ни я телепатией не владеем.

-Ха-ха, -архилича осенило. -Мыслишь в правильном направлении. Призрак мне нашептал про живущих по соседству с Империей вампирах. Значит, резвимся некоторое время здесь, потом летим, едем, плывем... не важно, туда, наводим шороху, собираем побольше кровопийц, накачиваем скверной и организуем звонок другу в другую вселенную. Силы телепатического передатчика должно хватить.

-Скажем, что Улакор козлина потная?

-И это тоже, но в первую очередь пошантажируем, пусть возвращает нас домой или мы звоним кому-то другому, вкладываем Агронома властям. За несанкционированное межмировое перемещение эту сволочь ГРУ поставит в коленно-локтевую позу и вы..бут без вазелина.

-Не согласен.

-С чем?

-Надо сразу гада вложить, никакого шантажа и компромиссов. Такую кучу дерьма он будет разгребать долго, позабыв про нас.

-Есть риск, что он обозлится, -с сомнением сказал Кирилл. -Еще проклянет, мощностей хватит, он минимум не слабее Молоха.

-Не убьет же, а репутацию свою подпортит. И не забывай, его связывают клятвы верности. Попросим товарища председателя Мирового совета отдать Улакору официальный приказ никак не вредить нам.

Рука архилича потрепала голову Хеонаса.

-Красавец. Умеешь думать, когда хочешь. Возьмем твою версию как вариант, если не придумаю ничего лучше.

Минидракон скрылся спать в кабине, Кирилл продолжил путь на трясущейся повозке, поручив управление духу.

''А - автоматизация.''

Есть определенный шарм в подобных путешествиях, можно в спокойствии подумать, насладиться покоем и относительной тишиной, не считая стрекочущих насекомых, улюкающей живности в глубине леса.

Повозку сильно тряхнуло, левое колесо угодило в глубокую яму. Кирилл собирался вытащить транспорт и двигать дальше, как из зарослей по обе стороны дороги показалось больше десятка низкорослых лопоухих фигур.

Ночное зрение позволило разглядеть чешуйчатые шкуры, большие глаза с выступающими надбровными дугами, маленькие приплюснутые носы и широкие пасти с мелкими клыками.

-Гоблины, -усмехнулся Кирилл. -Куда ни плюнь, везде найдутся.

Донесся противный фальцет:

-Папалися!

-Бей человеков, братва!

-Поспать не дают, -подал голос Хеонас. -Достали!

Кирилл сохранял ледяное спокойствие.

-Гоблины.

-Устроим небольшую прожарку? -уточнил Хеонас.

-Устраивай.

-Одного про запас возьми.

В руку архилича с хлопком телепортировался один из коротышек, затем ночную тьму рассеяло ядовито-зеленое пламя, вырвавшееся из окна повозки. Целая стена огня за секунды уничтожала растительность, сжигала плоть до состояния золы.

Последовал новый заход, Хеонас накрыл гоблинов по другую сторону дороги с тем же результатом. Шторм магического пламени распространился в радиусе километра, если не больше.

Земля теперь надолго будет отравлена силой скверны.

-Ха, горите уроды! -пропищал дракон.

-Не убивай, шамана! Моя твоя служить! -архилич цепкой хваткой держал за ухо единственного выжившего гоблина.

-Служить, говоришь... И каким образом?

-Моя... моя для твоя охотиться, да-да, делать разный дела! Плюх умелый гоблин, шамана!

-Оставь его, -вставил свое слово Хеонас. -Будет консерва про запас, а пока пусть чешет мне брюхо.

-Ты понял?

Для устрашения Кирилл сверкнул красными огнями в глазах.

-Чё?

-А, да, точно, ты ж не говоришь по-нашему. Значит, будешь чесать пузо моему дракону понял?

-Понял, понял, шамана! -закивал гоблин.

-Молодец. Приступай.

Зеленая мелочь улетела в кабину к Хеонасу. Через некоторое время послышался довольный возглас:

-Да... вот так, как я люблю. Пожалуй, ты, ушастая консерва, выиграл себе немного времени. Продолжай.

***

По мере приближения к городу стало попадаться больше людей: крестьян, патрулей местной стражи, торговых караванов.

Движущуюся самостоятельно повозку воспринимали без выпученных глаз, паники, магия на территории Империи достаточно распространена, как и разнообразные чудики. Подумаешь белая кожа и красные глаза, видимо очередной колдун по-пьяни перепутал зелья, словил проклятье или заключил сделку с духом. Не нужно никому ничего объяснять.

Чжэн подробно пояснил насчет отношения простого люда к одаренным, опасливое, недоверчивое с уклоном в тихую неприязнь. Но без магов нельзя, в трудную минуту все бегут к ним.

-Наконец-то, -произнес Кирилл, увидев за поворотом городские стены и ворота. Шаньяо не очень большой населенный пункт, тысяч восемь-десять населения со слов духа наемника. -Хеонас, просыпайся, приехали. Нам пора устраивать представление.

Укрепления в городе были чисто символические, при ближайшем рассмотрении они скорее напоминали высокий забор, а не реальную стену. Кого опасаться? Лангон расположен в центральной части страны, до ближайшей границы больше трех тысяч ли.

После прихода к власти Голубой Императрицы междоусобные войны резко свелись к минимуму, внешние враги так глубоко в страну Дракона давно не заходили, а восставшие крестьяне вряд ли смогут организовать грамотную осаду.

У открытых городских ворот дежурило четверо стражников. Кожаные доспехи с нашитыми деревянными пластинками, шлемы-шишаки с наушами, из оружия копья и мечи. Полнейший примитив.

Служивые поочередно расспрашивали о целях визита, записывали прибывших, у некоторых проверяли документы. С купцов брали плату за право вести торговлю на территории Шаньяо.

Когда очередь дошла до Кирилла, стражники сперва удивленно хлопали глазами.

Не каждый день увидишь повозку без тяглового животного, на которой едут минидракон, красноглазый дистрофик и гоблин.

-Достопочтенный господин является магом? -вежливо поинтересовался командир стражи.

-Точно, -кивнул Кирилл. -Вы правы.

-Позвольте ваши документы. Заверительную или путевую грамоту.

-У меня их нет, -развел руками архилич. -Я в вашей стране недавно.

-Чужеземец?

-Ага.

-Как же вы без заверенных бумаг путешествуете?

-Как-то путешествую, меня еще никто не останавливал.

-Вы понимаете, что нарушаете закон Империи?

-Неа, я не вникал в тонкости вашего законотворчества. Теперь пропустите.

Стражники стушевались. Конфронтация с магом явно не входила в их планы.

-Не имеем права.

-Я вообще могу наплевать на вежливость и разнести ваш город к демоновой матери. Хотите?

-Вы наверняка способны воплотить в жизнь угрозу, -унец старался подбирать слова. -Но имейте ввиду, за нарушение имперского закона за вами объявят охоту.

Кирилл вроде хотел отыгрывать злодея, но начать убивать и крушить все на ровном месте не получалось. Нужен повод, явные враждебные намерения с противоположной стороны. Как в случае с селянами или гоблинами.

''Придумал.''

Взмах руки и стражников одновременно скручивает приступ жесткой диареи и рвоты. Ближайшие сутки им будет не до проверки гостей города.

Повозка под гаденькое хихиканье Хеонаса и Плюха беспрепятственно въехала на территорию Шаньяо.