Культ Преображения никуда не исчез, он просто ушел в глубокое подполье и ждал удачного момента. Паразит постоянно мутировал и подкидывал новые неприятные сюрпризы, от штамма к штамму. В одних случаях зараженные вели себя как классические бездумные зомби, в других сохраняли интеллект, способность к планированию или обретали магические силы. Невозможно предугадать. Эмульсия постоянно искала способы эффективного распространения. Ее изменчивость пугала, ее высокоразвитые инстинкты граничили с разумностью.

-Потом подробно изложим об увиденном в рапортах, -произнес Агута. -Не будем отвлекаться.

Через час диверсанты достигли делового района Момбасы, где ввысь уходили небоскребы из стали и стекла. Следовало выбрать место повыше для организации наблюдательного пункта, ни о каких БПЛА речи не шло.

Враг держал город под плотным колпаком систем слежения и радиоэлектронного подавления. Даже автономный беспилотник быстро засекут и уничтожат вместе с теми, кто его выпустил. Военным целям Улей пощады не давал, если те сами не сдадутся.

Фойе пятидесятиэтажного офиса ''Кенийской государственной логистической компании'' было открыто на распашку. Стойка администратора пустовала, охрана отсутствовала, как и следы мародерства, люди просто покинули это место в момент вторжения и после даже не появлялись тут. Поживиться особо нечем кроме бесполезной офисной техники.

Так как лифт не работал в силу понятных причин, диверсанты топали наверх по лестнице. Аматэрасу не забыла поныть на это счет, не пристало богине взбираться по ступенькам подобно безродной девке.

На что Кирилл напомнил о риске использования магии, враг на основе скачанной из глобальной сети информации мог овладеть технологией детекторов ЭВИ.

С последнего этажа открывался вид на море, гавань Калиндини с затопленными у причалов кораблями, Старый город. Пейзажи портили инопланетные сферы у берегов Момбасы, три малые диаметром в два километра и одна пятикилометровая громада. От кораблей к суше протянуты мостки.

Размеры затмевают даже триадские свиноматки, останки одной из них как раз покоятся южнее города - свидетельство предыдущей войны.

-Готова? -Спросил Кирилл. Аматэрасу молча кивнула. -Приступай.

Богиня уселась на ковролин перед окном, приняла позу лотоса и закрыла глаза. Ее задача состояла в тщательном прощупывании сенсорикой Момбасы, инопланетных кораблей. Важно выявить местонахождение основной колонии Корректора, дальше дело за Кириллом...

Он не торопил подопечную, просканировать целый мегаполис даже для божества дело непростое. Много различных помех, сотни тысяч потенциальных источников ЭВИ, сильных и не очень.

Черви тоже несут в себя мизерное количество витальной энергии.

Примерно через полчаса Аматэрасу открыла глаза и повернулась к сопровождающим:

-Ничего.

-Поясни, -потребовал демилич. -Конкретнее.

-На территории города нет никого, напоминающего ключевой гештальт. А внутрь кораблей я не смогла заглянуть.

-Вот тебе раз. Почему?

-Непроницаемая апотропеическая защита. Я похожую в Омске возвела и сильно осложнила жизнь федералам.

-Так не бывает, -не поверил Кирилл. -Неужели они магию нашу успели освоить?

-Корпуса сфер укреплены защитными печатями и заклинаниями. По отдельности они имеют ничтожную силу, туда никто не вливал магию, но в комбинации... ни тебе, ни мне не пробиться. Признаюсь, никогда такого не видела. Сигилы, слова знакомы, а их сочетания новые.

Демилич подошел к окну и бросил взгляд на ковчеги Улья.

-Никто не говорил, что будет легко. Да?

-Что ты собираешься делать?

-Действовать наобум. По логике большой начальник червей должен сидеть на самом большом корабле. Согласна?

-Наверное.

-Я проберусь на тот пятикилометровый шар для боулинга, доставлю посылку. Почтальон Печкин спасает Землю.

-Товарищ полковник, -посмел влезть в их разговор с Аматэрасу капитан Агута. -Мы не установили точное местоположение Корректора. Я считаю, риск того не стоит.

-У тебя есть другие варианты, Соломон? -спросил Кирилл.

-Пока нет.

-Вот и замолкни. Вас тро... двоих взяли исключительно в качестве проводников, ключевые решения и ответственность на мне.

-Как скажете.

Рюкзак с миниатюрным термоядерным зарядом перекочевал с пола на плечо демилича.

-Вы все можете сваливать прочь, я справлюсь в одиночку.

-Как ты хочешь подобраться к кораблю? -в голосе Аматэрасу послышалось несвойственное ей беспокойство.

-Подберусь по морскому дну.

-Подлететь проще.

-Проще, но не безопаснее. Архидемонам трудно спрятаться от радаров, сканеров червей, мне и подавно. Отправляйтесь на базу. Вы свою часть работы сде... -Аматэрасу впилась в губы Кирилла жарким поцелуем. Это заставило его растеряться от неожиданности. -Э-э, как понимать данное действие?

-Просто вернись живым.

-Заметано... Ну я пошел.

Демилич отделился от остальной группы и потопал вниз в гордом одиночестве. Аматэрасу с оперативниками ГРУ выждут тридцать минут, после чего телепортируются на ближайшую секретную базу. Наблюдать за взрывом собственными глазами им ни к чему.

Странному поступку японской богини Кирилл не удивился. Пожилая женщина просто нуждалась в мужском внимании после ста шестидесяти лет в одиночном заключении. А демилич, волей-неволей, его дал, заодно пару раз вытащил из передряг.

И в лучшие времена он бы не стал заводить романов с ведьмой возрастом в несколько тысяч лет, манией величия и миллиардом тараканов в голове...

Уже отдалившись от делового района на приличное расстояние, Кирилл услышал трескучий грохот. Небеса пронзил ярчайший фиолетовый луч, ударивший в пятидесятиэтажный небоскреб и разрезавший его пополам. Ровно там, где они устроили временный НП.

Целый район Момбасы заволокло облаками бетонной пыли и дыма.

Предположения разведки оказались верны: черви научились фиксировать ЭВИ. Магическая телепортация спровоцировала заметный скачок излучения, по месту которого патрулирующий воздушное пространство носитель шарахнул плазмой.

''Ладно, будем надеяться, они удачно эвакуировались.''

Одиночный путник с рюкзаком на улицах Момбасы не вызывал никакого подозрения, встречавшиеся на пути кенийцы не удостаивали демилича под иллюзией лишним вниманием.

Приходилось изворачиваться и петлять по всяким закоулкам, лишь бы не встречаться лицом к лицу с вражескими патрулями. По городу помимо людей свободно разгуливали отряды бегунов по три-пять штук.

Кириллу удалось выйти к побережью через коттеджный поселок. В курортный сезон сюда приезжали толпы туристов и отдыхающих, сейчас район пустовал. О былой посещаемости напоминали пустые шезлонги на пляже, раздевали, киоски.

Когда демилич зашел по колено в воду сзади раздался скрежещущий звук.

-Приказ оставаться на месте, -пробасил синтезированный голос. -Неподчинение карается ликвидацией.

На него были направлены три плазменные пушки. Не угроза для мага уровня Кирилла, тем не менее он замер. Стоит применить магию и получишь удар тяжелой артиллерией, а это означает провал миссии.

-Стою, стою.

Троица пришельцев приблизилась к демиличу.

-Прибрежная местность является запретной зоной. Назовите цель вашего появления.

''Чего я парюсь? Меня защищает сила Лаки. Задача обречена на успех, какие бы глупости я не делал.''

-Искупаться решил, -начал валять Кирилл дурака. -Сегодня жаркий день.

-Покажите содержимое сумки.

''А вот это плохо.''

Медленно он вытащил наружу серебристый цилиндр.

-Термос с чайком. Хотите попробовать?

Один из бегунов бесцеремонно выхватил контейнер с зарядом, начал вертеть в своих клешнях.

-Сканирование показывает наличие радиоактивных материалов внутри.

-Все верно, я всегда чай завариваю с дейтерием и заправляю его плутонием, для аромата.

-Вы задержаны.

Инопланетяне сработали молниеносно и скрутили демилича. Тот не сопротивлялся. Требовалось обдумать дальнейшую стратегию.