-А что с тушенкой стало? -поинтересовался архилич.

-Она оказалась просроченной.

-Поздравляю, шеф, -насмешливо сказала капитан. -Ты познал истинную сущность любой земной армии.

-Только благодаря мне ваши пустые головы не торчат на стенах нурийской столицы.

-Справились бы.

-Вы с х..ем собственным справиться не всегда можете. Цари природы. Венец эволюции, бл...ь.

Когда местное солнце оранжевого цвета достигло зенита, вернулся Ундолим из разведывательного полета. Совершив крутой вираж в воздухе, он приземлился на поляне. С драконьего горба спрыгнул боец ССО, занимавшийся съемкой ландшафта, пригодится для составления карта.

-Как слетал, Артем? -обратился Емельяненко к своему подчиненному. Тот снял с шлема закрепленную камеру и передал командиру.

-Прокатился с ветерком, много интересного снял. Местные более развиты, чем мы полагаем.

-То есть? -поднялся с земли Улакор.

-Там, где ты говорил, шеф, есть прибрежный город. Довольно большой даже по нашим меркам. Плотная застройка, каменные дома в три, пять, шесть этажей. У них неплохо развита промышленность, заводы работают вовсю, полно дымящихся труб, в воздухе витает смог. В гавани я видел десятки кораблей, причем не какие-то парусники, а настоящие пароходы. Из города, кажется, проложена железная дорога, ходят поезда.

-Как интересно... -протянул архидемон. -Значит здесь обитают не голозадые дикари. Решено. Мы отправляемся туда, войдем в контакт или в крайнем случае захватим языков для получения информации.

-Разумно ли? -капитан явно сомневался в затее Улакора. -Такое вмешательство редко оканчивается чем-то хорошим для менее развитой цивилизации. Мне, кажется, лучше ограничиться удаленным наблюдением, а не переться к ним в открытую.

Архидемон изобразил жуткий оскал.

-Никто не пострадает, с нашей стороны точно. Я хочу посмотреть, как они будут кричать и бегать при нашем появлении.

-Шеф, не надо.

-Твой протест принят к рассмотрен, капитан. И отклонен.

-Какой у нас план? -спросил архилич.

-Улыбаемся и машем.

-А если по нам палить начнут? У них могут быть ружья, пулеметы или что посерьёзней.

-Значит шарахнем магией. Нелетальными заклятьями, разумеется.

Пока люди собирали пожитки, Улакор просмотрел запись съемки с воздуха. Затем он создал большой портал, который перенес разведчиков на сотню километров прочь...

Они оказались на вершине холма, приспособленного под плантации необычных растений. Мясистые цилиндрические губки ярко-желтого цвета. Кирилл видел похожие в лесу.

Местность вокруг пестрела возвышенностями с плантациями или зеленовато-голубой растительностью. В низине располагались жилища - одноэтажные деревянные лачуги с тростниковой крышей, хотя окна, кажется, стеклянные.

На земле работали десятки человек в широкополых шляпах и заметили гостей не сразу. Когда архилич поймал на себе взгляд смугловатого мужчины, тот остолбенел. Глаза округлились, рот раскрылся от удивления. Сложно представить, какие мысли появились в голове того, кто стал свидетелем появления инопланетян. Оскалившийся Улакор помахал рукой.

Через секунду началась паника, крики, люди, сшибая друг друга, разбегались кто куда.

-Суеверные трусы, -прокомментировал архидемон ситуацию. -Нас за демонов приняли.

-Технически ты, Герос и Вэлт таковыми и являетесь.

Емельяненко указал на жилища фермеров.

-Заглянем туда?

-Можно.

К появлению разведчиков деревня опустела, крестьяне словно испарились. При ближайшем рассмотрении все выглядело цивильно. Дома, сараи, загоны с привычными курами, козами, местной живностью, странной помесью краба и ящерицы.

Кирилл с капитаном Емельяненко зашли в ближайшее жилье.

Небогато и не бедно. Печка, стол с деревянной, глиняной утварью, табуреты, деревянный сундук, в соседней комнате обнаружился неплохой шкаф, на полу широкий цветастый ковер. В углу шесть свернутых матрасов, набитых сеном. Кирилл покопался в шкафу. Мужские рубахи из хорошего льна, штаны, пара цветастых женских платьев...

-О, глянь, Игнат, -архилич вытащил книгу с коричневой обложкой и нарисованным на ней крестом. Напечатанный текст, был непонятен, но буквы однозначно латинские. На второй странице жирным текстом слово ''Biblia''. -Тут точно христиане живут.

Капитан с интересом пролистал книгу.

-И правда. Я конечно не лингвист, мне кажется, язык нечто общее с испанским имеет.

-Берем с собой?

-Ценность представляют любые носители информации, -кивнул командир спецназа. -Так что, да.

С улицы раздались крики. Кирилл с капитаном выбежали на улицу. Возле крыльца соседнего дома стоял бородатый мужик в рваных штанах вполне европейского вида с ружьем, громко голося то ли молитвы, то ли проклятья. Выражение лица совершенно ошалелое, как бы после случившегося этот человек не тронулся умом.

Он поочередно целился то в Героса, то в Вэлта. Пришельцы откровенно издевались над аборигеном, корчили рожи, скалились, дергали спинными щупальцами. Делали вид, будто пытаются схватить крестьянина.

-Ну вы че делаете? У мужика мотор не выдержит.

-Мы прикалываемся, -бросил Герос. -Возможность поиздеваться над кем-то выпадает крайне редко.

Кирилл телекинезом вырвал из рук бородача ружье и подтянул к себе.

Деревянный приклад, колодка и нарезной ствол из качественного металла. На правом боку небольшой баллон с воздухом и рычажок для подкачки.

-Пневморужье. Занятно.

Штаны аборигена в этот момент стали влажными. Селенхаи издали мерзкие шипящие звуки, такой у них смех.

-Обоссался!

-Вот умора!

-Дебилы, -буркнул Кирилл. -Лучше б делом занялись

Ундолиму не упустил возможности подкрепиться, опустошая загоны со скотом. Козы с жалобным блеяньем исчезали в его глотке одна за другой. Крабоящерицами дракон порезговал.

-И вот такое впечатление мы оставим о себе?

-Мы ведь никого не убили, -Улакор не понимал претензий архилича. -Не покалечили, просто осматриваемся.

-Угу.

Цветочник указал на гору в километре от деревни. Там возвышался белокаменный особняк в два или три этажа, можно сказать, дворец

-Пойдем туда. Жилище местных аристократов. Больше информации получим.

-Ты откуда узнал?

-Заглянул в мозг этого обделавшегося недомерка.

Но представление не закончилось. К разведчикам выбежал еще человек. Полноватый, короткостриженый, одетый в светло-серую рясу, трясущиеся руки держали серебряное распятье. Монах встал в десятке метров и в полный голос читал молитвы.

-Еще один клоун... -протянул Улакор. Легкий взмах щупалец. Одежда на служителе культа распадается в пыль. Спецназовцы в голос заржали, даже Кирилл не смог скрыть своего веселья. Голый монах как язык проглотил.

-Ладно, пошли. Нам в гору топать.

Компания из дракона, селенхаи, архилича, полудемона и десятка людей покинула деревню.

К жилью местных помещиков вела извилистая проселочная дорога. С колеей от колес телег, повозок. Автомобили на двигателях внутреннего сгорания тут, насколько можно судить, еще не изобрели. А если изобрели, то не внедрили в массовое использование.

Ехавшую навстречу разведчикам повозку с запряженными не то носорогами без рога, не то лошадьми, занесло в овраг. Животные впали в панику, заметив ползущего дракона. Кучер со скоростью олимпийского бегуна погнал в гору, ездовые звери с остатками упряжи проявили больше сообразительности и побежали туда, откуда пришли.

-Чего-то не хватает, -со злорадным восторгом заявил архидемон. -Надо добавить огоньку...

В руках Улакора материализовалась здоровая электрогитара, которую он вручил Геросу. Кирилл подозревал, что это не настоящий инструмент, а высокоуровневая иллюзия.

Татуированный любитель металла подергал струны, покрутил колки. И заиграл концерт. По окрестностям разнесся рев тяжелого металла.

-Шеф, это вообще ни в какие ворота! -пытался протестовать Кирилл. -Что за бл..дский балаган!?