-Игры престолов бушуют при любом строе. Что при рынке, что при вашем... социализме. Ким видимо не угодил партии.

-Партия распущена четыре года назад, установлена советская власть.

-Брось, какая советская власть? У вас по-прежнему власть партноменклатуры. Партию распустили, номенклатура осталась.

Емельяненко нахмурился.

-К чему ты клонишь, Кирилл?

-Сколько я общаюсь с народом, вы чересчур идеализируете власть и государство. Например, ваш социализм не так давно был с приставкой ''национал''. Я могу еще понять зачистку чересчур агрессивных демонов, культистов, но зачем потребовалось цыган и кавказцев... того?

-Они не подлежали перевоспитанию, не хотели следовать установленным законам, нормам поведения. Короче, не тебе упрекать нас... Ты сам ответственен за геноцид целой расы.

-Ксеноцид, -поправил Кирилл. -С ванарами не о чем было разговаривать.

Не предназначенная для земного транспорта дорога привели их на Драконий холм, к воротам дворца Вестника Преображения. Истинный владелец испарился в неизвестном направлении, новым стал архидемон Улакор.

Дворец контрастно выделялся на фоне остальной застройки Никополя. Трехэтажное сооружение с голубым фасадом, декоративными портиками, широкие застекленные окна с рельефными рамами, украшенными под бронзу и латунь. Кирилл не был особым специалистом в архитектуре, но выбранный стиль вроде относился к позднему барокко. Дворец строили по утвержденному самим Вестником плану, предварительно расчистив территорию от драконьих святилищ.

Припарковав машину рядом с другим транспортом, майор Лопатин и капитан Емельяненко вошли через парадный вход, украшенный синими, фиолетовыми и алыми цветочными гирляндами. Караул несли два долговязых о́ни с АК-12.

Визитеры направились через казавшиеся бесконечными анфилады дворца Вестника - зала за залой, гостиная за гостиной. На украшение внутренних помещений потрачены астрономические средства.

Магическими огоньками искрятся изящные люстры на потолках. Колонны, пилястры блистают бело-голубоватым фарфором. Мозаики из цветных камней, янтаря вкраплены в стены, покрытые шелковыми гобеленами. Все сияло роскошью, дороговизной.

Кириллу вспомнились инциденты с демонами, которые пытались втихую утащить себе что-нибудь, выковырять драгоценный камень. Командиры-селенхаи с мародерами не церемонились. Двоих, кажется, в назидание повесили, еще десяток жестоко отлупили палками и определили в штрафную роту. Человеческим командирам сложно держать в узде порождений Ада...

Архилич и капитан ССО застали Улакора в зале для приемов, заставленным цветочными горшками. Воздух благоухал приятными ароматами.

''Вот уж точно, Цветочник.''

Архидемон расслабленно развалился на мраморном троне Вестника, размеры пришлись под стать. Рядом вились худосочные шедимы, один напильником равнял когти кровососа, второй чем-то натирал спинные щупальца, третий стоял чуть поодаль и размахивал огромным опахалом.

-Звал, шеф? -спросил Кирилл без лишних расшаркиваний. Это порождения Пандемония обращаются к Улакору не иначе как ''господин''. Люди разговаривают с селенхаи на равных или даже чуть свысока.

-Сегодня вечером нас ждет задание. Майор Лопатин и 411-й отряд Сил специальных операций отправляются со мной.

-Можно поподробнее?

-Вылазка в сопредельный мир с целью собрать информацию, образцы, ''языков'', -ошарашил Улакор. - Если получится.

Архилич и командир спецназа переглянулись.

-Какой еще сопредельный мир? Мы с Пошестью не закончили.

-Их регулярная армия уничтожена. Вчера мы нанесли удары по основным их скоплениям на территории Романии. С атаками на Никополь покончено. Дальше нас ждут в лучшем случае эпизодические стычки со всякого рода недобитками. Зачисткой оставшихся культистов займутся корейцы и демоны Ада, есть время заняться более важной работой.

-Ладно и куда отправляемся?

-Как я сказал, в сопредельный мир. Планета земного типа, с пригодной для людей, а значит и для остальных, атмосферой. Мы будем первопроходцами.

-Откуда ты знаешь про атмосферу, если туда еще никого не посылали?

-Селенхаи способны создать своего рода окно в параллельное пространство и заглянуть туда. Менее затратно, чем портал. На той стороне мы видели небо с двумя лунами, пустыни, светящиеся моря и большой город, населенный людьми.

-Ни фига себе, -выдал Кирилл. -Получается, люди еще где-то обитают?

-Ваша раса расселилась далеко за пределы родного мира, также, как и моя. Мы совершенно не ожидали встретить на Земле других, неоскверненных селенхаи.

-И много по соседству с Отрией обитаемых планет?

-Планет триллионы, с разумной жизнью - единицы. Космос в привычных нам вселенных практически пуст, хотя Легион научился находить обитаемые миры. Помимо того шарика, куда собираемся, мы наткнулись на технологическую цивилизацию, возможно, опережающую в развитии земную. Но туда мы лезть точно не станем, те... костеголовые вряд ли знают о существовании параллельных вселенных.

-Шеф, так уж необходимо наше присутствие? -спросил Емельяненко.

-Сам подумай, капитан, с кем аборигены охотнее пойдут на контакт, с чудищем вроде меня или плюс-минус такими же человеком?

-Мне необходимо знать условия на той стороне, продолжительность миссии, как экипироваться и чем вооружаться.

-Климат субтропический, влажный, насколько могу судить, на той стороне мы пробудем от пары дней до недели. Тяжелое вооружение брать не нужно, у вас буду я, еще двое селенхаи и дракон.

-А зачем дракон? -уточнил Кирилл.

-Запасная батарейка на случай, если магии в новом мире окажется мало.

Кирилл покачал головой.

-Как-то попахивает авантюрой, шеф. Наверху разрешение дали?

-Разумеется, -еле уловимое изменение интонации заставляло архилича усомниться в словах пришельца. Чего-то он недоговаривает. -Без санкции командования я не имею права действовать. Еще вопросы?

-Сколько времени на сборы даешь, шеф? -вопрос больше всего волновал командира спецназа. Кириллу в общем плевать, он и со своей магией не пропадет. Лишь бы этой магии в окружающем пространстве хватало.

-Общий сбор в 18:30 у парадного входа. Выдвигаемся в 19:00.

Покинув апартаменты Улакора, Кирилл обратился к коллеге:

-Что думаешь?

-Нашел туристов, бл...ь! -полушепотом возмутился Емельяненко. -Цветочник херов. Вот на х..й оно мне нужно, а?

-Приказ есть приказ.

-Я привык получать приказы от людей, а не от образины с щупальцами.

-Я тоже.

-Вот напоремся на еще какую-нибудь инопланетную х..ню, мало не покажется.

-Смотри на ситуацию позитивнее. Мы окажемся там, где раньше никто не бывал. Первопроходцы, авангард земной цивилизации. Звучит гордо.

-Да ничего, просто настроение паршивое с утра.

Пока капитан готовился со своими людьми к вылазке, Кирилл слетал в особняк, который они с Аки облюбовали.

Полукровка сидела в саду и завороженно глядела в экран ноутбука, проигрывавшего фэнтезийный сериал. Во время нахождения на Земле Кирилл много чего накачал из сети.

-Не надоело?

Аки обратила взор на левитирующего архилича.

-Очень интересно. Не могу оторваться.

-У меня новость.

-Какая?

-Вечером я отправлюсь в другой мир с разведывательной миссией.

-В Миктлан? На Землю?

-Лучше. В новый мир. Хочешь со мной?

Полукровка ненадолго замолчала, осмысливая услышанное.

-Конечно хочу!

Оставшуюся часть дня потратили на сборы, Кирилл раздобыл для Аки удобный комплект камуфляжной формы с ботинками, походный рюкзак, сухпайки и кое-какие мелочи вроде ножа, фонарика, зажигалки, спрея от насекомых. Нужно быть готовыми ко всему, вдруг магия в новом мире работает плохо или вообще не работает.

Сам архилич вместо рюкзака нацепил разгрузочный жилет на голое тело, в комплекте с летними кроссовками и спортивными штанами это смотрелось несколько нелепо.

К 18:30 Кирилл с Аки прибыли на точку сбора, где уже находились десять бойцов во главе с капитаном Емельяненко. Полностью экипированные и готовые выдвигаться. Спецназ облачился в стандартный лесной камуфляж, за спинами громоздкие рюкзаки с провизией, плащ-палатками, боезапасом. Для самозащиты от потенциальных угроз взяли АК-12, осколочные, светозвуковые и дымовые гранаты, пистолеты Ярыгина. Удобство передвижения принесли в жертву защищенности, отказавшись от бронежилетов, касок, хотя четверо бойцов нацепили легкие тактические шлемы.