Впрочем, забавляла не только его. Я и сам с удовольствием наблюдал за происходящим и думал о том, что у мужчин тоже встречается подобное поведение. Только в их случае впереди маячит власть либо деньги, что тоже в своём роде власть. Встречаются и те, что волочатся за женщинами, но это уже другое.

— Да вот размышляю, — ответил я нарочито серьёзным тоном, что сразу настраивало на саркастический лад. — Что не хватает Алисы.

— Ого, — хохотнул Борис, — а она-то зачем?

— Было бы каре, — сказал я и тут уж не выдержал сам.

После утра, проведённого за покерным столом, это было действительно смешно.

Но, отсмеявшись, я вспомнил, что Алисы тут никак оказаться не могло. Вместе с Юрьевской её из моего винного погреба отвезли к остальным заговорщикам и изменникам. А мне на самом деле было её жалко, потому что, в отличие от остальных, она действительно надеялась изменить мир к лучшему. Она свято верила в то, что, если к власти придёт Ушаков, то жизнь для простых людей измениться.

Да, я видел, что она заблуждается, пытался как-то переубедить её, но не смог. Всё было бы ровно так же, как и до сегодняшнего дня, а, может быть, ещё хуже. Но до девушки с рыжими волосами я этого донести так и не смог. Не успел или не старался.

А теперь почему-то чувствовал, что это надо было сделать.

— Что-то ты вдруг приуныл, — проговорил мне Борис, вертясь перед зеркалом в умопомрачительном костюме, который отлично сидел на его фигуре. — Или тебя зацепило в трёхсторонней перестрелке взглядов?

— А? Нет, — оказалось, что я достаточно глубоко погрузился в свои мысли. — Вот думаю, что надо бы Алису навестить.

— Что⁈ — он буквально завис на несколько мгновений. — Зачем? Она же изменница! Тебя хотела заманить на верную гибель.

— Всё так, — ответил я, вспомнив этот момент и особенно то, что мне всё равно пришлось в последствии пройти этим путём. — Только вот она же не со зла. От чистого сердца.

— Знаешь, — сказал на это Крамер и подбоченился, приняв самую выгодную позу. — Если меня кто-то захочет убить от чистого сердца и по велению светлой души, мне будет плевать. Я к нему буду относиться так же, как и к тому, кто захочет моей смерти со зла.

— Это понятно, — проговорил я, окинул взором зал, где наши ребята что-то примеряли, выясняли, искали подходящую ткань и рисунок. — Пойду прогуляюсь немного. Скоро вернусь.

Борис только кивнул. Он уже привык ко мне и спокойно относился к подобным проявлениям. Девушки ушли куда-то по своим делам. Не вместе, но, можно сказать, кучно. Может быть, пытались договориться между собой, кто меня будет охмурять. Или общий порядок очереди. Честно говоря, мне было плевать. Никто из них не заставлял моё сердце биться чаще.

И вот уже на обратном пути к Волковым я проходил мимо дамского ателье фон Корфа, откуда на меня внезапно рухнула девица.

Причём, в прямом смысле этого слова. Она несла в руках слишком много пакетов, уж не знаю, почему сама она не заметила ступеньку под ногой. Оступилась и рухнула вперёд. Так бы и упала, возможно, сильно ушиблась бы, если бы именно в этот самый момент я не проходил мимо.

Сначала она не поняла, что происходит, поэтому попыталась вырваться из подхвативших её рук. Но затем подняла глаза, чтобы взглянуть на обладателя этих самых рук.

— Ой, — проговорила она и покраснела.

Я же под тканью её лёгкого платья чувствовал вполне себе упругое женское тело. Лёгкий аромат, исходящий от девушки казался приятным. А сердце… казалось, что оно немного ускорилось.

Оказывается, человеческое сознание устроено достаточно интересно. Если тебе не угрожает неминуемая гибель, а все угрозы где-то там, за горизонтом видимого на данный момент, ты вполне можешь отвлечься на что-то совершенно не относящееся к делу выживания.

Вот так и я: стоял и рассматривал девушку, буквально упавшую в мои объятия. И совершенно забыл о Хаосе, гибели вселенной, Чёрном Клинке. Даже о бале и друзьях подзабыл. А о том, что нужно забрать костюм, помнил. Но это казалось сейчас совсем неважным.

Но так отреагировала моя человеческая часть. Божественная сущность с некоторым недоумением смотрела на всё это дело со стороны. Что касалось предыдущих девушек, пытавшихся начать со мной отношения, то там эти две половины моей натуры были едины, но в этот раз всё изменилось.

— Добрый день, — произнёс я с улыбкой и оглядел девушку с головы до ног. — С вами всё в порядке?

— Кажется, да, — словно сквозь сон произнесла она, глядя в мои глаза, из чего я сделал вывод, что она оказалась поражена гораздо сильнее, чем я. — Простите, я такая неловкая.

— Руслан, — представился я и легко поклонился. — С кем имею честь?

— Вита, — ответила девушка и тут же ужасно смутилась, кажется, даже покраснела.

— Позвольте, — до моих ушей донёсся резкий мужской голос, разорвавший очарование момента напрочь. — Вита, что ты тут делаешь⁈ Тебя на пять минут одну оставить нельзя! — с этими словами он взял девушку под руку и увлёк прочь по Никольской улице в сторону Лубянки.

— Кто это был? — рядом со мной уже стояла София, а с противоположных сторон спешили Ирина и Желя.

У всех троих на лицах застыло беспокойство. Ага, решили, что добыча от них ускользает? Интересно, до чего они там между собой договорились? Впрочем, нет. Я поймал себя на том, что мне это совершенно неинтересно. Ни одна из этих трёх девиц меня не интересовала.

И тут я решил задуматься, почему так? Все трое для меня словно открытая книга. Я вижу, что их привлекает во мне и чего они хотят. Интересен ли им я сам? Моя личность? Кажется, да. Но титул, деньги, влияние, связи — вот примерный список того, за чем они охотятся помимо этого. Поэтому и входят в вынужденные союзы.

А что же манит меня? Неизвестность. Недоступность. Возвышенность. Наверное, так.

Я задумчиво посмотрел вдаль, в ту сторону, где скрылась девушка Вита, которую уводил под руку молодой мужчина. Интересно, кто это, муж? Жених? Да какая разница? Мне это совершенно без разницы.

— А ты времени зря не теряешь, да? — поинтересовалась у меня Ирина. — Решил всех девушек Москвы вокруг себя собрать?

— Я? — мне было немного удивительно подобное обвинение, так как ничего подобного я не делал. — Никого вокруг и не собирал. А, если ты про себя, то я тебя и не звал.

Последнее замечание оказалось довольно грубым и сильно ударило по самомнению девушки, это я видел. Но мне было уже плевать. Ирина не нравилась мне как женщина, а как человек была довольно навязчива, чего я тоже не очень любил.

Я двинулся обратно, к ателье Волковых. Каховская приотстала, видимо, понимая, что на сегодня она в проигравших. А вот София продолжала держаться рядом со мной.

— Ты стал гораздо задумчивее, — проговорила она через несколько десятков шагов. — Неужели влюбился?

Вместо ответа из меня выскочил смешок, который, как мне казалось, полностью отвечал на все последующие вопросы. Впрочем, совсем скоро я решил облечь ответ в слова, но скорее для себя самого.

— У меня есть достаточное количеств абсолютно разных тем для размышлений, которым я периодически предаюсь, поэтому не нужно во всём видеть только мою гипотетическую влюблённость, — я немного подумал, посмотрел Софии в глаза и добавил. — И да, не одна из вас троих у меня нежные чувства не вызывает. Если же брать чисто плотскую сторону, то ты мне всё-таки милее, но это не значит…

Видимо, я как-то неправильно высказался, потому что София разрумянилась и даже попыталась взять меня под руку. Но я же только хотел сказать, что мог бы провести с ней ночь, не более того.

Но как оказалось, для меня уже заранее расставили западню. София, умело сделав невинное лицо, кивнула в сторону одного из бутиков и негромко сказала:

— Зайди, пожалуйста, со мной. Кое-что нужно оценить.

И вот тут я, можно сказать, допустил ошибку, потому что даже не глянул на витрины. Всю хитрость хода девушек, а Ирина с Желей зашли внутрь вслед за нами, я смог оценить, только оглядевшись и поняв, что меня затащили в магазин нижнего женского белья.