А мы… в условиях отсутствия не то что артиллерии, но и, по большому счёту, авиации да кавалерии (хотя в нашем случае это возможно, но те десять кобыл, в общем и целом, не доросли ещё до кавалерии) мы сидели, стояли и смотрели. Какое-либо волнение уже перегорело, остались грусть, тоска... О чём грустить, стоя на пороге вечности? Я имею в виду, что немного, но всё же проникся достойным путём… да и компота я напился с лихвой. А он вселял бодрость и оптимизм. Если вдруг автобиографию сяду писать, так и назову «Идиот 2.0».

Пока супостат ставил лагерь, а мы безмятежно отдыхали, невой вражеской армии вышел на середину поля.

– Защитники крепости! – раздался женский голос... с хрипотцой... будоражащий – таким голосом только мораль поднимать, тьфу ты, поднялась не только мораль... тьфу ты...

– Хороша, – озвучил общие мысли маг, – но не обольщайтесь... Это умение такое... замечательное.

Вообще конкретно сейчас мы сидели на крыше лазарета. Построив лазарет прямо на крыше казармы, мы увеличили высоту, и высота крыши лазарета почти сравнялась с высотой терема, но лазарет находился ближе, а значит, и вид был лучше. Мы пили чай с баранками, беседовали о вечном, а тут…

– Защитники крепости! Завтра вы все умрёте. Сегодня я не буду отрезать вам пути отступления.

– Ну спорно, – почесал бороду маг, – такое редко срабатывает.

– Завтра на восходе мы нападём. – На последних словах она воспарила и поплыла к своим.

– Красиво, – высказался я.

– Красиво, – согласился маг, – но молодая ещё, не научилась пользоваться голосом и интриги плести.

– Так, вернёмся к нашим делам, мы баллисту когда будем испытывать?

За последние часов десять с момента присоединения Рокера Гер Арум озвучил наши ресурсы и свои мысли, коих хватило на три закладки. На три легковоспламеняющихся закладки. У одной из которых сейчас лагерь и строили. Ну и ещё арбалет... в смысле баллисту, или в смысле большой арбалет. Спроектировать, изготовить, собрать сумели, а вот испытать не успели.

Как по заказу, Рок Сат выделил нам Ба Наса. Ба Нас – огромный в плечах мужик. Высокий, угрюмый. Надевая собственноручно сделанную броню, становился похож на кубик. Кубик-щитоносец, булавист и по совместительству отрядный кузнец. Кузнец без кузни, зато с талантом и навыками. Всё это вместе и привело нас сюда, к собранной баллисте. Характеристики неизвестны, но вид внушительный... предвещающий.

– Я предлагаю после захода Харрада подорвать закладку у лагеря. Тут же испытаем баллисту, и светлее будет, и противника займём, – высказался библиотекарь.

– А вот вопрос, Сер Ольд! У тебя что дальнобойное есть, и насколько дальнобойное? – спросил я.

– Четыреста шагов, как у хорошего лука.

– Чего так... немного?

– Все более дальнобойные умения запрещены магической конвенцией.

– То есть такие умения есть, но пользоваться нельзя? И чем мы закладку подорвём?

– Запальный шнур уже проложен в земле, – ответил на второй вопрос Гер Арум.

– Гер Арум! Нужно будет завести бумагу... реестр, чтобы зафиксировать все таланты и умения наших людей, – поймал я за хвост промелькнувшую мысль.

– Понял, но в этом мало толку, мой ярин. Талант, если он полезный, нуждается в развитии, для этого есть школы, училища, гильдии, артели.

– Всё с вами ясно... молодой человек, но реестр заведи, завтра... или послезавтра. – Я посмотрел на разворачивающийся лагерь. – Нам для развития это пригодится.

Букх – раздался резкий, но тихий хлопок. Для нас тихий. Пять секунд – и полыхнуло. Казалось, началось извержение вулкана, в разные стороны рванула пламенная лавина. Если опустить различные факты, было красиво.

– Баллиста готова, – отрапортовал воин с шикарными усами, заплетёнными в косички, за усами явно ухаживали и гордились.

– Огонь! – кратко скомандовал маг.

Чик-ку – сработала тетива, и небольшое брёвнышко улетело.

– Триста... – прикинул маг.

– Ладно, – вздохнул я. – Где, что – всё оговорено, всем отдыхать.

Была ли у меня особая надежда на баллисту?.. Скорее нет, даже если бы до лагеря пробивала... эта баллиста... Ею скорее мамонтов пугать. Всё, всё, что есть, все ресурсы, все возможности собраны, оговорены и продуманы. Говорят, обороняться легче, тут много чего намешано. По мне, так я бы... да кабы – пару тонн тротила, и всё. Но имеем то, что имеем. Всё, отбой. Я всмотрелся в догорающий вражеский лагерь... Красиво.

Всё же не спалось, что для меня ново. Я поднялся на лазарет, где застал мага.

– Не спится, мой ярин? Зря.

– Зря, – согласился я, – я тут вспомнил, ты осветительные шары в небо пускал – ну точно дальше четырёх сотен шагов.

– Это же не боевой навык, а заклинание.

– Что-то типа сферы огня?

– Да, но она слабая, весь упор на свечение и долготу горения.

– И достигается это за счёт... чего?

– Высокотемпературного сжигания атмосферного газа.

– Высокотемпературного? А запусти лампочку в лагерь, но так, чтобы пониже.

– Зачем? Ничего же не увидим.

– Вот ты сейчас вражий лагерь можешь осветить?

– Ну, я думаю, да, тут метров девятьсот. Ты что, думаешь, им там темно?

– Я думаю, раз нам не спится, надо и их разбудить. Давай запускай лампочку, да пониже, чтобы светлее.

– Хм, интересно, вреда будет мало, но шухер устроим.

Вред был. Ещё какой. Шум, гам, переполох. Едва загоревшиеся палатки погасили быстро. Лагерь передислоцировали дальше от крепости, как раз... часа четыре и перебирались, к восходу закончили. С первыми лучами Харрада лагерь был перенесён полностью. Да и поставили его как раз на место второй закладки. Вспыхнуло не так эпично – всё же рассвело.

– Как думаешь, перенесут атаку? – зевая во весь рот, спросил я. – Часов на... восемь?

– Не, – так же позёвывая, ответил маг. Мы полночи развлекались с лампочками, стремясь загнать врага на закладку, что у нас и получилось. – Максимум часа на четыре. Еда, вода, силы, япр, то есть ядрёнруда, – всё это исчезает. Мы их хорошо... потрепали, но это так, мелочи.

Разбудил меня посыльный, хорошо подолбив в дверь, а потом и потолкав.

– А? Чего, началось?

– Строятся, мой ярин.

– Хорошо, сейчас буду.

– Завтрак? – Посыльный был невозмутим в своём исполнении обязанностей.

– Нет, потом.

– Понял. – Посыльный вышел, а я закрыл глаза, выгоняя все едва появившиеся мысли, встал... пошёл.

Барабанный гул нарастал, давя на нервы. Сквозь изморозь дождя приближался строй щитов.

– В коробках строя прячутся стрелки, подойдут, расстреляют боезапас, отойдут, – предположил Рок Сат.

– Попадёт один из сотни... десять человек... – вставил маг. – Укрыться! – скомандовал он.

Как-то так и получилось. Первый залп, второй. Загудело, серое небо покрылось чёрными росчерками... Потом ответил маг – запустил огненные шары, которые почти везде упали на защитные купола, стекли и долго горели.

– Ясненько, – расцвёл маг, – у них магики на защиту заточены, уха-ха, только у меня япа больше...

Маг перешёл на пулемётную очередь, сферы летели одна за другой. Было заметно, как мокрые от дождя воины просыхали. Но купола держали, лучники стреляли, маг радовался.

– Всё – одна из сфер вспыхнула внутри коробки. Поиздержались, сейчас отступят. Рок Сат! Потери?

– Двенадцать лёгких, уже в строю. У противника потери – от трёх до пяти.

Пока первые коробки отступали на позицию, вышла вторая волна. Три бревенчатых башни и катапульта.

– Катапульта... как пульнёт?

– Пульнёт мама не горюй, но не сейчас, сейчас второй этап прощупывания, – высказался маг.

– У кого в десятке будут раненые, отправлю траншеи рыть... всем десятком, – так, чтобы все услышали, прошептал Рок Сат. – Десятников разжалую.