- Тьфу ты! На кой оно мне...

Я оказался не просто заключенным, с сегодняшнего дня я стал частью Великого Хорра, его винтиком. Может быть, именно в этом таился секрет отсутствия имени. За содеянные преступления меня могли убить, стерилизовать, заточить в одиночную камеру, но вместо этого превратили в крысеныша. Человекоподобную тварь с повышенным порогом выживания, и бросили сюда, на землю. Теперь в мои обязанности входило, выполнять директивы, уничтожать квазисуществ, бороться с расползанием мутации по планете и собирать ценную информацию. За это полагались всевозможные поощрения, а биокибернетический Аргос не только выполнял роль надсмотрщика, но и являлся моим защитником. Столкнувшись с новой материей, я рисковал попасть под мощное облучение, что было чревато чудовищными изменениями вплоть до полной потери человеческого облика, а надзиратель осуществлял коррекцию и обладал функцией направленного мутагенеза, попросту говоря, мог вносить изменения в нуклеотидной последовательности ДНК на основе структурной информации выкаченной из чужеродных организмов. Менять меня по их образу и подобию. То есть в будущем открывалась возможность пойти по пути контролируемой эволюции и преобразить себя.

- А если откажусь? Или пущу себе пулю в лоб?

Никакой реакции.

Возможно, тюрьма, в которую меня угораздило попасть, предполагала большое количество свободы.

- Нужно будет проверить.

Доступ к Системе давал возможность посещать экзопорталы. Что они из себя представляют и где находятся не уточнялось, но в будущем я решил обязательно это выяснить. Согласно пояснениям через порталы осуществлялась связь с Системой. Также посещая их можно получить материальное поощрение, такое как, например, финджер или броня, пополнить боезапас и обновить амуницию. В общем, если чем и стоило заняться, так это поиском экзопорталов, а еще лучше найти кого-нибудь из людей. Если они, конечно, еще остались на этой Богом забытой планете.

Далее шли "физические способности". Они включали в себя основополагающие отделы организма, опорно двигательный костный аппарат, нервную систему, мышечную массу, кожный покров, органы обоняния, зрения, слуха, состояние которых трансформировалось в физические качества - силу, выносливость, возможности восстанавливаться после критических нагрузок, активно регенерировать клетки и залечивать раны. Инстинкты, рефлексы и многое другое. Все они были на базовом уровне, без модификаций и изменений, ничего выдающегося - крыса среднего пошиба. Так что, особо не задерживаясь, я перешел в раздел "умственные способности".

Восприятие.

Интеллект.

Память.

Воля.

Рефлексия.

Интуиция.

На полную катушку они заработали в тот момент, когда, убегая по пролому, я расстреливал громадных мух. То есть до этого вполне можно было ничего не помнить и тупить как последний валенок. Из спортивного интереса я перешел в раздел "Интуиция" и обнаружил, что данная способность включает в себя возможность использовать Аргос как средство анализа и обработки данных. Со всех рецепторов считывается информация, на которую не реагирует сознание, но молекулярный биокомпьютер улавливает самые незначительные детали и прогнозирует вероятную угрозу. А также в критический момент может взять управление на себя. Там, где не хватает скорости, реакции, четкости действий, в дело может вступить Аргос и вести меня, что называется, за ручку. С одной стороны возмутительно, когда тобой управляет подсаженный в мозг надзиратель, но с другой именно он спас меня от стаи гигантских оводов.

Последней по списку стояла "способность парафизичекого взаимодействия". Дело в том, что новая материя излучала бешеное количество эмпирической синергии. А подсаженный надзиратель обладал свойством впитывать ее и аккумулировать. Один квант такого излучения назвали эмпайром. Именно благодаря парафизической синергии открывалась возможность изменить себя. Сейчас на моем счету имелось 1 059 квант-эмпайров

- Не густо! Хотя, кто знает?

Контроль за уровнем излучения осуществлялся вживленным счетчиком Вернера, данные с которого транслировались на центральную панель нейрофейса.

Далее шли способности, которые были еще не активны.

Направленный мутагенез - трансформация организма на основе структурных мета-образов эхелитов - измененных существ.

Модификация.

Эволюция.

И последнее:

Уникальные способности (отсутствуют).

Немного поэкспериментировав с настройками, я перешел к "уровню развития Аргоса". Он являл собой совокупность умений, характеристик и приобретенных навыков, которые давали ему возможность приспосабливаться под эволюционный рост носителя. Но функции модификации и эволюции у моего надзирателя отсутствовали. Возможно существовали другие модели, более продвинутые и совершенные.

Удовлетворившись осмотром, я открыл раздел "Директивы".

Здесь имелись как "текущие" задачи так и "выполненные". Первым делом я полез в текущие. И от удивления присвистнул, а точнее, запищал. Вместо свиста струя воздуха, пройдя сквозь крепкие резцы, извлекла настоящую крысиную песню. Я на секунду сосредоточил внимание во рту, поводил языком по клыкам, поклацал зубами.

- А ведь это оружие! - мелькнула любопытная мысль.

Но открывшийся раздел заинтересовал меня куда больше.

Приоритет стаи: уничтожить квазисущность.

Поощрение: повышение уровня эволюции. Часть комплекта Аrmor.

Прогресс - до 500 000 квант-эмпайров.

Сопутствующие задачи: нейтрализовать квазиобразование - Рой.

Поощрение: уникальное оружие.

Прогресс - до 300 000 единиц синергии.

- Ничего себе! - смутно представляя, что может дать переход на следующую ступень эволюции, я все же обрадовался перспективе получить новое обмундирование и немного разжиться эмпайрами. Однако воинственный пыл быстро угас, едва запросил информацию о Рое.

Рой - популяция мутировавших насекомых, управляемых квазисущностью - маткой.

Матка - квазисущность. С высокой степенью вероятности может представлять собой антиорганизм - разумный сгусток новой материи.

Свойства - неизвестны.

Места обитания - пораженные территории и приграничные с ними районы.

Возможность уничтожить имеющимися средствами - 0 %

Рекомендация: пополнить арсенал, развить способности, установить необходимые модификации, повысить уровень эволюции. Активировать режим стаи.

- Дааа... Мне такие подвиги пока не светят. Хорошо хоть ноги унес! Давай что-нибудь полегче.

Директива: посетить экзопортал Хорра

Поощрение: Обновление данных, пополнение боезапаса, стандартная амуниция.

Прогресс - 35 единиц.

- Вот это мне по душе. Знать бы еще, где он находится?

К сожалению, на такие вопросы, ответы не предусматривались. Я разочарованно пискнул и продолжил рыться в своих теперь наполовину электронных мозгах. Судя по всему, с этим мне предстоит жить до конца своих дней. Перспектива не из приятных, но деваться некуда.

Еще имелись "сопутствующие задачи".

Подключиться к глобальной сети Хорр.

Передать собранные данные Системе...

Установить на карте отметку - рой.

Выжить в течение двадцати четырех часов.

За каждое полагалась награда. Но я не представлял, как с ними справиться. Единственное, в чем был уверен, так это в том, что последнее задание мне по зубам. Продержаться какое-то время все-таки удалось, осталось не так уж много.

С досадой шмыгнув носом бегло просмотрел раздел "Выполненные задачи" где в общем-то все уже было знакомо за исключением некоторых деталей. А именно, за каждую успешно реализованную директиву на моем счету увеличивалось количество синергии, и к данной минуте удалось накопить 556 квант-эмпайров. Всего же в моем распоряжении имелось 1059 единиц. Из чего следовало, что остальные 503 я имел изначально как бы авансом. Недолго думая, я перешёл к "Прогрессу".