- Синергию? Сколько?
На панеле нейрофейса высветилось уведомление:
Рекомендовано отказаться!
- Хватит подслушивать, - мысленно выругался я, а вслух добавил. - Пока своей хватает.
- Называй цену! - не унималась Рысь.
- Говорю же, не знаю!
- Семьдесят тысяч эмпайров. Устроит?
От такой суммы шерсть на загривке стала дыбом, но я решил не подавать виду.
- И что мне с них? Даже как следует прокачаться не получится.
- Максимум, что могу - девяносто! Этого тебе с лихвой хватит.
- Не пойдет, - заупрямился я.
- Ладно... - глядя мне в глаза, она расстегнула верхнюю пуговицу, затем плавно опустила руку ниже и расстегнула следующую... Халат распахнулся, обнажив часть груди, плоский живот и край тонкой полосочки на лобке...
Неэквивалентный обмен уникального материала может иметь негативные последствия!
- Пошел знаешь куда! - гаркнул я надзирателю.
Если бы моя кожа не имела такого серого оттенка, я бы наверное покраснел. Откровенно рассматривать ее было немного неудобно, но в то же время до азарта приятно.
- Ты очень красивая...
- Знаю... Рада, что заметил это. Что ж, моя красота в обмен на уникальный фрагмент. Пусть она пойдет, как довесок к девяти киловаттам энергии.
- Рысь - это позывной. А как тебя зовут на самом деле?
- Какая разница. Имя здесь не имеет значения.
Я протянул руку... Притронулся к ее волосам... Они были влажные, густые. Едва касаясь, провел по ним... Крепко, возможно, до боли сдавил ее плечо... Затем аккуратно взял за край халата и задернул его. Так, чтобы ничего не было видно.
- Уверен, это стоит того, - стараясь подыскать нужные слова, проговорил я. - Но не понимаю, как можно заниматься любовью, видя в твоих глазах столько отвращения.
Затем встал и, повернувшись к ней спиной, отправился на свое место.
Повисла напряженная тишина. Даже сквозь шум живого урагана, бушующего за переборкой, было слышно как бьется ее человеческое сердце. Заскрипели пружины старой кровати. Зажмурив глаза я открыл центральную панель нейрокомпьютера.
- Меня зовут Кэмерин, - отчетливо произнесла девушка. - На забытых языках земли это слово означает - защитница.
- Ну вот, а ты говорила, имя ничего не значит... Давай спать. Вымотался до смерти.
Однако спать я вовсе не собирался. Внутренний анализатор парафизического излучения покоился на нуле. Толстые стены бункера надежно экранировали от внешних воздействий. А жаль, не мешало бы за ночь пополнить синергозапас. От тварей за гермозатворкой разило энергией. Для обычного человека пребывание без защитных средств в зоне поражения может оказаться фатальным, запустив в организме необратимые эволюционные процессы. Мне же такие процедуры просто необходимы. Вживленный биокибернетический Аргос неустанно накапливал квант-эмпайры, которые могли приблизить меня к заветной цели - вернуть человеческий облик. В том, что такое возможно, я больше не сомневался. После посещения экзопортала в разделе "Директивы" первой по списку горела яркая надпись:
ОСОБАЯ МИССИЯ!
Награда за ее выполнение открывала передо мной возможность снова стать похожим на человека!
Согласно древу развития, каждой эволюционной ступени соответствует свой ранг. И только последний, высший уровень дает шанс вновь обрести человеческие черты. В каком-то смысле это и означает конец заключения. Хотя освободить от надзирателя способна теперь только лишь смерть. Мутант навсегда! Но избавиться от крысиной морды можно и другим способом. Например, заполучить уникальный мета-образа. Добыть его в бою, вырвать у поверженного квазисущества с полностью преображенной природой. Хотя насколько я понял, убийство подобной твари считается здесь неслыханной удачей. Мне же выпал случай, послужив людям и Хорру, приблизиться к вожделенной цели малой кровью.
Детально ознакомившись с инструкциями к заданию, я открыл "настройки" и в графу "имя" вписал - "Гео Ернандес", а позывной взял - "Испанец". Казалось, таким образом, я стану больше походить на людей. У меня появилась фамилия, позывной и даже национальность. Пусть так. Именем преступно загубленной мной души я решил попробовать снова стать человеком!
Утешало, что за день удалось накопить не так уж мало синергии. На счету имелось девятьсот тридцать эмпайров, и один эволюционный импульс в персональном накопителе.
Как выяснилось, на данном этапе, а точнее имея крайне низкий ранг, крысиный организм способен освоить лишь десять тысяч парафизических единиц. Более мощное излучение могло попросту сжечь меня. Критически повышался уровень побочной мутации и кибернадсмотрщик, или киберсоюзник, как назвала свою хворь Кэмерин, не справлялся с коррекцией.
- Да ты слабачек, - мысленно бросил я надзирателю.
Но что требовать от машины, если мой базовый уровень не дотягивает даже до первой ступени эволюции? А мерзкое звание мусорщик будет преследовать меня еще очень долго.
Так вот, на случай возможных перегрузок предусматривался сброс избыточной энергии в личный накопитель, где происходило капсулирование энергии в особые импульсы. Их количество тоже было ограниченным, не более десяти. Настройки позволяли вывести шкалу накопления эволюционных импульсов на панель нейрофейса с индикацией текущих и максимальных параметров. Активировав их, я перешел к самому импульсу.
Он выглядел как объемная шаровая молния, пылающая и искрящаяся всеми цветами радуги. Практическая же польза заключалась в том, что его можно заливать во внешний носитель, которого у меня не имелось, использовать в качестве питания для машин, приборов и механизмов, работающих на эмпирической синергии - таких я тоже пока не встречал. Продать, подарить, обменять. Наполнить артефакты или амулеты временного воздействия - об этом я вообще слышал впервые. Зарядить оружие, а самое главное, выбрать личные характеристики и трансформировать их, усилить, поднять до следующей ступени эволюции.
Открыв раздел способности я попробовал вникнуть более детально. В целом они делились на пять категорий. Функциональные, которые обеспечивают взаимодействие с Системой и открывают возможность модифицировать себя. Уникальные, о которых думать пока не приходилось. И элементарные - физические, умственные и способности самого надзирателя. Именно с последними тремя я и решил разобраться основательно. Но очень быстро пришел к выводу, что сделать это не так-то просто.
Из прочитанных пояснений стало понятно, что физические способности состоят из основополагающих частей, таких как опорно двигательная система, нервная, кровеносная, дыхательная, пищеварительная и эндокринная. Мышечного объема и массы, кожного покрова, органов зрения, слуха, обоняния, которые в свою очередь создают реализуемый потенциал - Физические качества. В их число входят инстинкты, рефлексы, возможности клеточной регенерации, а также сила, выносливость, ловкость, гибкость, скорость, удар и прочие... Притом все они взаимосвязаны между собой и делятся на множество составных категорий. Например, сила делится на максимальную, взрывную, динамическую, статическую, специальную.
Я решил пойти по пути наименьшего сопротивления и попросил надзирателя объяснить в упрощенной форме, а так же дать рекомендации. Перед глазами развернулась схема оптимального пути развития. Ознакомившись с ней, стало ясно, что для усиления всех физических качеств требуется сорок пять тысяч единиц синергии, от которых сразу можно отбросить целый десяток, так как модификация на основе хитиновых структур богомола перевела костный аппарат на первую ступень эволюции. Но к счастью каждую характеристику можно было трансформировать по отдельности. Однако несмотря на то, что весь мой организм вожделел повысить свои силовые показатели, Аргос посоветовал оставить физические данные в покое.
- Как скажешь. Давай дальше!
Столько же синергии требовалось для развития умственных способностей. Все они зависели от состояния отделов и структур головного мозга, преобразование которых позволяло улучшить работу нейронов, увеличить скорость синоптической передачи, повысить реакцию, ускорить обработку сенсорной информации поступающей от органов чувств. Обеспечить продуктивную мыслительную деятельность, аналитическую работу, что в свою очередь увеличивало эффективность планирования, принятия решений, координации, управления движениями, позволяло сбалансировать положительные и отрицательные эмоции, расширить память, усилить внимание. Мне просто не терпелось безнаказанно поумнеть, но назойливый советчик предложил воздержаться и от этого.
