- Шэди, трупы на тебе, - отдал он команду мангусту. - Будешь отправлять их на «теневую сторону». Понял?

«Фьють!»

- Хорошо, поехали!

Первая стрела сорвалась с тетивы и улетела в сторону бегущего оборотня.

[Вы убили Демона, уровень Воин]

[Вы получили: 1 осколок души. Физическая сила: +2]

Второй Слой. Жёлтая Скала. Квартал ремесленников.

Недовольный Серый Хвост, спрятавшийся в тени стены, издали наблюдал за абсолютно провальной попыткой штурма дома артефактора Бортал-Исса.

Сегодня днём его по приказу главы гильдии сместили с поста командира отряда, и заставили подчиняться мерзкому крысолаку.

С одной стороны это неплохая новость, так как ответственность теперь лежит на новом командире, и он больше не рискует своей головой в случае провала операции. С другой стороны он вынужден выполнять приказы этой твари...

- Крыса помоечная, - оборотень сплюнул на землю и огляделся по сторонам. - Оставил меня на стрёме, как какую-то шестёрку.

Тридцать четыре профессиональных убийцы собрались под стеной мастерской артефактора.

Новый командир как раз принялся раздавать приказы, когда его подчинённые начали пропадать прямо у него на глазах.

Один, два, пять, десять.

Среди убийц началась настоящая паника.

- Там высший... - испуганно прошептал Хвост и кинулся в сторону выхода из ремесленного квартала.

Он ничем сейчас не сможет помочь своим погибающим один за другим товарищам, но он может предупредить о произошедшем главу гильдии.

- Да, я должен обо всём рассказать! - обрадовался оборотень, придумавший неплохую причину для своего бегства.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Дом артефактора Бортал-Исса

Ханна-Исс быстро спустилась с крыши и кинулась внутрь дома.

- Парни, начинается! - крикнула она. - Д-Аркан сейчас пытается задержать нападающих...

- Ты оставила его одного?! - вскочил со своего места сатир, хватая двуручный топор. - Все на выход!

Наёмники похватали своё оружие и бросились наружу.

- Где новичок, я его не вижу? - вампир закрутился на месте, пытаясь обнаружить пропавшего даймона.

- Наверное, опять воспользовался Тенью... - прорычал оборотень. - Быстро поднимаемся на стену!

«Песчаные Крысы», воспользовавшись заранее установленными лестницами, взбежали наверх стены и принялись осматривать улицу в поисках нападающих.

- Ну, и где наш противник? - нахмурился Грэсс-Исс.

Ханна-Исс с удивлением взглянула на пустую улицу.

- Их было больше трёх десятков...

- Смотрите! - палец вампира ткнул в сторону выхода из квартала ремесленников. - Там кто-то бежит.

- Точно! - прищурившись воскликнула демоница.

- Я знаю его, это Серый Хвост, - произнёс командир отряда. - Он один из командиров гильдии убийц.

Убегающий оборотень внезапно запнулся и начал падать на землю, но до того как он упал, его тело растворилось в воздухе.

- Куда он делся?! - воскликнул изумлённый Пэрри-Исс, при этом почему-то посмотрев на свою сестру.

- Откуда мне знать? - пожала она плечами. - Я всё это время была рядом с тобой и знаю не больше других.

- Без твоего парня здесь явно не обошлось, он тебе ничего не говорил?

- Он не мой парень! - зарычала суккуба.

- Ну да, конечно, - фыркнул на это вампир. - То-то вы так мило общались на крыше...

- Я тебе сейчас врежу, клыкастый!

- Угомонитесь! - крикнул Грэсс-Исс. - Нашли время для своей перепалки!

- Прости, капитан, это всё нервы, - повинился Пэрри-Исс.

Демоница просто отвернулась от брата, и что-то тихо пробормотала.

- Если это было адресовано мне, то я ничего не расслышал, - заметил вампир.

- Не тебе, это скорее был вопрос к мирозданию...

Рядом с наёмниками внезапно появился улыбающийся даймон, на плече у которого сидел маленький мангуст.

- А что вы тут все делаете?

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Дом артефактора Бортал-Исса

Добив последнего убийцу, решившего сбежать с поля боя, Яр вернулся на стену перед домом артефактора. Где и застал весь отряд «Песчаных Крыс» в полной боевой готовности.

- А что вы тут делаете? - поинтересовался Тихий у нервничающих наёмников. - С нападавшими я уже разобрался.

- Мы видели, - нахмурился Грэсс-Исс. - Почему ты не стал нас дожидаться? Зачем было так рисковать?!

Яр спокойно улыбнулся.

- Я ничем не рисковал, они даже не поняли, кто их убил.

- Ты опять использовал Тень? - спросил Пэрри-Исс.

- Мой лук часть Тени, - пожал плечами парень, подтверждая догадку вампира.

- А куда пропали тела? - задал интересующий всех вопрос Ракон-Исс.

- Сейчас они все на Теневой Стороне, я попросил Шэди прибраться, чтобы у нас не возникло проблем с городской стражей.

Наёмники молча переглянулись между собой и принялись один за другим спускаться со стены.

- Я что-то сделал не так? - Тихий с недоумением смотрел на уходящих «Песчаных Крыс».

- Забей, - хлопнула его по плечу Ханна-Исс, оставшаяся стоять рядом с даймоном, - Это они переживают об пропавших трофеях.

- Кто сказал, что они пропали?

Уходящий сатир остановился и с вопросом в глазах посмотрел на Яра.

- Шэди успел обчистить их до нитки, все трофеи хранятся у меня в «пространственном кармане».

- И много там трофеев? - спросил отрядный казначей.

- Тридцать пять комплектов экипировки, оружие, артефакты, личные вещи, деньги.

- Посмотреть можно?

- Конечно.

Посреди двора появилась большая груда вещей, ещё недавно принадлежащих «специалистам» из гильдии убийц.

- Ракон-Исс, займись этим, - капитан махнул рукой на сваленные в кучу трофеи. - Д-Аркан, нам нужно поговорить, пройдём со мной в дом.

- Хорошо, Грэсс-Исс.

Яр без разговоров последовал за оборотнем внутрь мастерской.

- Садись.

Даймон уселся на свободный стул и посмотрели на серьёзного командира.

- О чём ты хотел поговорить?

- Скажи, только честно, ты Лорд? - без каких либо экивоков, напрямую спросил у него оборотень.

- Нет, конечно! С чего ты вообще так решил? - удивился Тихий. - Я ещё даже Рыцарем не стал! Мой нынешний ранг, такой же, как и у тебя - Воин.

- Твои способности говорят о другом, - нахмурился капитан. - Твоя связь с Тенью...

- Это не моя связь, а моего фамильяра.

- А как же твой лук?

- Ну-у... - Яр не знал, что ему ответить на это. - Я не знаю, как он стал таким, раньше это было вполне обычное артефактное оружие.

Грэсс-Исс пристально посмотрел на Яра.

- Д-Аркан, ты когда-нибудь слышал о Повелителе Тени?

- Нет, - покачал он головой. - А кто это такой?

- Это древняя легенда нашего мира. Могущественное создание, стоящее выше Повелителей Демонов.

- Легенда? Так он реально существовал, или это всего лишь старая сказка, которой пугают детей?

- Никто не знает. До нас дошли только устные рассказы о его похождениях. Это было очень давно, сотни тысяч лет назад.

- Сотни тысяч? - недоверчиво переспросил Тихий.

- Поверь, я не преувеличиваю. Кстати, Адепты Тени, про которых мы тебе рассказывали, считают себя его прямыми потомками.

- Ладно, допустим, всё именно так, как ты говоришь, - произнёс Яр. - Но почему ты решил, что мне должно быть знакомо его имя?

- Никто из ныне живущих демонов, и Адепты Тени в том числе, не могут попасть на Теневую Сторону. По крайней мере, живыми. Но считается, что Повелитель Тени спокойно путешествовал по «Изнанке Мира».

- «Изнанка Мира»?

- Другое название Теневой Стороны.

- Понятно, ещё один термин для Сумеречной Зоны, - кивнул даймон. - А теперь объясни причём здесь я? Трупы убийц туда выбрасывал Шэди, без моей помощи.