- А вы не задумывались над тем, что цена на ваш персо-ком может вырасти минимум в несколько раз после доставки из мира чужаков.
Демоница отложила откушенный блинчик, и нахмурилась.
- С чего это вдруг?
- Сама считай. За посреднические услуги - это раз, за обмен наших денег на валюту чужаков - это два, за переход между мирами - это три, за...
- Хватит, остановись! Я уже поняла, что не видать мне этот артефакт, - расстроилась девушка. - У меня нет такой большой суммы денег, даже если у брата в долг возьму, мне всё равно не хватит.
Тихий, увидев, как сильно опечалилась Ханна-Исс, взял её за руку и улыбнулся.
- Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
- Что, например?
- У людей наверняка есть проблемы в Жёлтой Скале. Наш отряд может предложить им свои услуги.
Сатир хмыкнул, и покачал головой.
- Их проблемы мы никак решить не сможем.
- Почему? - Яр непонимающе уставился на отрядного казначея. - Что это за проблемы, которые невозможно решить?
- Главная проблема чужаков - отсутствие у их старшего работника специального знака-татуировки, подтверждающего уровень его нынешнего мастерства. Уже более двух лет прошло с того времени, как он закончил своё обучения на артефактора, но до сих пор ходит в ранге подмастерья. Местные мастера не хотят плодить себе конкурентов, поэтому не позволяют ему сдать тест на ранг. И эту проблему ты точно решить не сможешь.
- А ему обязательно именно в этом городе сдавать тест?
- Нет, конечно...
- Артефактор, с которым имел дело мой дядя - признанный мастер, и имеет право проводить экзамен на мастерство.
- Чужак в ранге мастера? - сатир недоверчиво посмотрел на даймона.
- Он живёт в вольном городе...
Ракон-Исс лишь фыркнул на эти слова, никак их не прокомментировав.
- И ему повезло попасть в ученики к великому мастеру, - продолжил свою фразу Тихий, - который перед смертью решил передать ему все свои знания, накопленные за долгую жизнь.
- Но почему он не выбрал для этого демона?
- Он разругался с гильдией артефакторов в том городе, и они запретили всем своим ученикам даже просто смотреть в его сторону. Вот, ему и пришлось брать на обучение человека.
Сатир, не скрываясь, поморщился от услышанного.
- Угу, к сожалению, у нас такое часто происходит, - кивнул он. - Я и сам не раз был свидетелем подобных ситуаций. Гильдии повсеместно давят свободных мастеров. В нашем обществе...
Его обличительная речь резко оборвалась, когда он заметил вернувшихся за стол оборотня с вампиром.
- О чём беседуете? - поинтересовался капитан отряда.
- Да, так обсуждаем завтрашний контракт, - отвёл взгляд сатир. - А вы, поговорили с Уррош-Иссом?
- Поговорили, - оскалился вампир. - Он признал, что был не прав, и попросил у Ханна-Исс прощение.
Суккуба рассмеялась от последней фразы брата.
- Прощение, у меня? Да, пусть он засунет себе это прощение в...
- Уже, - спокойно произнёс оборотень.
- Он хоть живой? - спросил Ракон-Исс. - Нам сейчас совсем не нужны неприятности с его отрядом.
- Живой, не бойся, - кивнул капитан. - И про отряд тоже можешь не волноваться, его вчера изгнали из команды. Именно из-за этого он и полез к Ханна-Исс, посчитав её виновной в своём позоре.
- За такое можно запросто и значка наёмника лишиться, - согласился казначей.
Через двадцать минут все заказанные демоницей блюда, наконец-то, были съедены, и «Песчаные Крысы», дружной компанией, вернулись в комнату Ракон-Исса.
- Что ты хотел с нами обсудить? - спросил Гпэсс-Исс.
- На этот раз ничего обсуждать мы не будем, - улыбнулся сатир.
- Тогда, зачем... - начал заводиться оборотень, но был остановлен поднятой рукой казначея.
- Пришло время для культурной программы, парни, - сообщил он. - Д-Аркан, доставай свой артефакт, и включи нам какую-нибудь мелодию поэнергичней.
- Будет вам поэнергичней, - довольно осклабился парень. - Начнём с классического рока в исполнении легендарных немецких музыкантов.
***
Второй Слой. Жёлтая Скала. Дом артефактора Бортал-Исса
Тихий и опекающая его Ханна-Исс с удобством расположились на крыше охраняемого ими дома. Откуда и наблюдали за подозрительной группой демонов, пытавшихся перелезть через высокий каменный забор, которым была окружена вся территория артефактной мастерской.
И нужно было признать, что процесс наблюдения был невероятно увлекательным.
Ведь, каждый раз, как только кому-то из «любителей лазанья по заборам» удавалось подняться наверх, его тут же скидывал вниз мощный удар, нанесённый, прячущимся в Тени, Шэди.
Неунывающий фамильяр, похоже, был в восторге от этого весёлого задание, на которое его отправил хозяин.
Яр по своей духовой связи с мангустом ощущал охотничий азарт маленького хищника, затаившегося в засаде, и его огромную радость после каждого удачно нанесённого удара.
В дом своего нанимателя, артефактора Бортал-Исса, отряд «Песчаных Крыс» пришёл сразу после голосования в штабе гильдии наёмников.
Само голосование прошло как-то буднично и не интересно.
Каждый член отряда подходил к особому учётному устройству и клал на имя выбранного кандидата свой значок наёмника.
При этом процесс засчитывания голоса не сопровождался никакими спецэффектами. Типа, вспышек света, таинственного мерцания, или завораживающих иллюзий. Просто подошёл, положил значок, постоял минуту, забрал значок и отошёл. Скучно...
- Спать хочется, - широко зевнула суккуба. - Не стоило допоздна смотреть твои ролики, нужно было всё-таки лечь пораньше.
- А я вас предупреждал, - ухмыльнулся Тихий.
- Предупреждал, - согласилась девушка. - Но ты сам виноват, не стоило показывать им тех обнажённых девиц, дерущихся в масле.
Яр смущённо потупился, вчера действительно вышла промашка. Он совсем не ожидал наткнуться на подобное видео в архиве своего персо-кома.
- Да, откуда мне было знать, что там такое хранится, я никогда раньше этих роликов не видел, - начал он оправдываться.
- Как же они туда попали? - ехидно поинтересовалась Ханна-Исс.
- Наверное, они были в последней коллекции клипов, которые загрузил мне дядя, - пожал плечами Тихий.
Он догадывался, чья это могла быть выходка.
Наверняка это сделал Андрей Зубов, которого он недавно попросил сбросить ему подборку популярных клипов, которые слушают в Новой России.
«То-то, он так подозрительно улыбался, когда согласился выполнить мою просьбу. Ничего, я ему обязательно отомщу...»
- Теперь все парни тоже хотят приобрести такой же персо-ком, как у тебя. Только вот, где они собираются взять такое огромное количество денег...
- После завершения этого контракта обязательно сходим в ремесленный квартал, и пообщаемся с чужаками. Возможно, у нас получится с ними договориться.
- Ага, было бы хорошо, - согласно кивнула суккуба. - Мне сегодня во сне даже приснилось, как я смотрю смешной «мул-фил» на своём собственном персо-коме.
- Мультфильм, - поправил её Яр.
Вчера, помимо уже упомянутых драк в масле, во всё той же самой подборке от Зубова младшего, он смог обнаружить несколько старых мультфильмов о безумно смешных приключениях храброго мышонка и глупого кота.
Восхищённая рисованной анимацией Ханна-Исс требовала повторять эти ролики до тех пор, пока мужская часть отряда не начала возмущаться.
- Мульт-фи-льм, - по частям произнесла девушка.
- Спускайся вниз, и предупреди капитана о том, что к дому подходит основная часть нападающих. Их там достаточно много, по моим расчётам получилось - тридцать четыре демона.
- Бегу! - суккуба вскочила на ноги и бросилась к лестнице, ведущей вниз.
Сам же Яр накинул на себя невидимость и активировал лук.
Сегодня он должен получить как можно больше осколков души. Пришло время заняться прокачкой своей силы.
Тихий «прыгнул» на верхнюю часть забора, поближе к своему фамильяру, и натянул тетиву.
