- Это ещё не все важные новости, следующим главой гильдии, скорее всего, станет Гадар-Исс. Внеочередные выборы назначены на завтрашний день.

- Мы тоже будем за него голосовать? - спросил Пэрри-Исс, глядя на оборотня.

- А у нас есть какой-то другой выбор? - хмыкнул Грэсс-Исс. - Он самый вменяемый из тех, кто будет бороться за место главы.

- Мы можем воздержаться, и вообще, не голосовать, - отвёл взгляд вампир.

- В этом случае, нашему отряду придётся искать новое место жительства. В Жёлтой Скале для нас работы не останется.

- Понятно. Значит, будем голосовать за Годар-Исса.

- Будем, - кивнул оборотень.

Пока наёмники переваривали только что услышанную информацию, Тихий взглянул на счастливую суккубу, которая достала ещё один «светлячок», и сунула его в протянутые лапки мангуста.

- Ты мне его так окончательно разбалуешь, - посетовал Яр. - И я потом не смогу его прокормить.

- Не преувеличивай, - усмехнулась Ханна-Исс. - Он съел всего девять кристаллов...

- Шэди, хватит вымогать деньги у бедной девушки, - остановил Яр фамильяра, продолжавшего тянуться к вожделенному кристаллу.

«Фьють...»

Мангуст испугано спрятал лапы за спину и виновато опустил голову.

- Д-Аркан, ну, можно я ещё один ему дам?! - заныла демоница.

- Нет, нельзя.

- Бука, - недовольно фыркнула расстроенная суккуба, и вернула «светлячок» назад в кошелёк.

Тихий почувствовал через свою связь с фамильяром, что тот сильно переживает о своём проступке. Поэтому послал ему успокаивающий мыслеобраз с двумя обещанными ранее «огоньками».

«Вечером они будут твоими».

Голова Шэди быстро повернулась в его сторону.

«Фьють?»

Яр почти незаметно кивнул, подтверждая свои слова.

На повеселевшую морду мангуста вернулась счастливая улыбка.

- Так, парни, - продолжил вещать сатир. - две новости мы уже обсудили, осталась последняя...

- Эй, я не парень! - привычно огрызнулась Ханна-Исс.

- Извини, парни и девушка, - поправился Ракон-Исс. - В общем, нам предложили личный контракт на охрану дома.

- Кто именно предложил? - спросил у казначея вампир.

- Бортал-Исс, местный артефактор, - ответил тот. - У него на этой неделе важный заказ, и он сильно боится, что в его дом могут пробраться люди, подосланные его конкурентами.

- Ему, правда, грозит опасность со стороны конкурентов?

- Судя по тому, что я услышал от одного своего знакомого, давно живущего в ремесленном квартале, опасность вполне реальная. Есть там парочка неприятных типов, желающих подмять под себя весь бизнес, связанный с пространственными карманами.

Вампир озадаченно нахмурился и принялся нервно стучать пальцами по столу.

- Чем это нам будет грозить, если мы согласимся на эту работу? Кто наш противник? Такие же наёмники, как и мы?

- Скорее - нет, чем - да. Мне кажется, это будут люди из гильдии убийц.

Молчавший до этого оборотень, решил сделать короткое замечание.

- С убийцами мы точно справимся, у них сейчас нет мощных специалистов, уровня Рыцаря или Лорда. Самый сильный из них находится на уровне среднего Воина. Наш отряд им явно не по зубам.

- Капитан, а откуда тебе известно, какие уровни у специалистов в гильдии убийц? - задала интересующий всех вопрос суккуба.

- У меня тоже, как и у Ракон-Исса, есть знакомый, который изредка предоставляет мне кое-какую интересную информацию.

- И я даже знаю, как её зовут, - хихикнул вампир.

- Лучше замолчи, если не хочешь собирать свои зубы с пола, - угрожающе зарычал Грэсс-Исс.

- Я нем, как дохлая рыба! - Пэрри-Исс высунул язык и закатил глаза.

- Так, мы берёмся за эту работу? - спросил у своих товарищей сатир. - Кто «за», поднимите руку?

Все, и Яр в том числе, не задумываясь подняли руки.

- Значит, решено. Завтра прямо с утра схожу в ремесленный квартал, и подпишу контракт с Бортал-Иссом.

***

Новая Россия. Ярославль. Особняк рода Михайловых.

Алексей Михайлович Михайлов нервно вышагивал по комнате, пытаясь хоть немного успокоиться.

- Откуда взялся этот чёртов наследник?! - срывающимся на крик голосом обратился он к своему собеседнику. - Ты же уверял меня, что у Смирновых больше никого не осталось.

- Не кричи на меня, я здесь совсем не причём. Насчёт Смирновых... Всё так и было, ещё каких-то пару месяцев назад, когда мы с тобой составляли наш план.

- И что же изменилось с того времени?

- С тех пор произошли некие изменения, которые мы с тобой абсолютно никак не могли предвидеть. Вот, скажи мне, кто мог знать, что у пропавшего много лет назад старшего брата Смирнова есть совершеннолетний сын? А то, что он, ни с того ни с сего, решит посетить Новую Россию? М-м?

- Согласен, такое, действительно, никто не мог предвидеть, - слегка подуспокоившийся Михайлов, наконец-то, остановился и сел на небольшой диванчик, стоящий у окна. - Ты мне другое объясни, как ему удалось так быстро получить наследство?

- В этом большая заслуга его дяди, Павла Ивановича Шаховского, он всё устроил через своих знакомых, занимающих высокие посты в правительстве.

- Артефактор Шаховский? - насторожился хозяин дома. - Никита ухаживал за его дочкой, до того, как пропал на Полигоне...

- Думаешь, он как-то замешан в его пропаже?

- Да, я думал об этом, и даже провёл небольшое расследование, которое к сожалению ничего не дало. Кроме одной небольшой зацепки, выяснилось, что Александра Шаховская вместе со своими подругами в тот же самый период находились на Первом Слое. Не находишь, это подозрительным?

- Они были одни или с сопровождением?

- А вот, тут и начинаются странности. По утверждению дежурного из местного Анклава, выходили девушки точно в одиночку. Но когда возвращались назад, их сопровождал неизвестный мужчина.

- Они могли познакомиться с ним во время охоты.

- Вполне допускаю и такую возможность, - кивнул Михайлов, - но этот неизвестный сопроводил девушек до шлюза, и затем вернулся назад, на Полигон.

- И что?

- Если бы ты был ранкером, то знал бы, что каждое посещение Анклава регистрируется в особом журнале. - Алексей Михайлович посмотрел на своего собеседника. - Я на сто процентов уверен, этот таинственный незнакомец просто не хотел светить своим именем. Ему было важно остаться неузнанным...

- Скорее всего, Шаховский нанял команду сопровождения, которая должна была незаметно охранять его дочь. Во время охоты произошло нечто непредвиденное, и одному из наёмников пришлось вмешаться. Скажи, твой сын мог решиться напасть на девушек?

- Никита был избалованным сумасбродом, так что, да, мог. Это вполне в его характере.

- Что и требовалось доказать. Считай, что ты нашёл убийц своего сына.

- Всё же, Шаховские... - пухлые ладони Михайлова сжались в кулаки.

- К тому же, не забывай, он родной дядя последнего представителя рода Смирновых. Нам в любом случае придётся с ним разбираться. Даже если мы и ошиблись в выводах насчёт гибели Никиты.

- Они все умрут, обещаю!

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом.

После того, как все разошлись по своим делам, Тихий вернулся в свою комнату и уселся перед небольшим обеденным столом.

Пришло время заняться осмотром трофеев, полученных в доме минотавра.

«Шэди, давай показывай, что ты там прихватил вчера из сейфа».

Первыми на столе появились большие кожаные кошели, заполненные доверху местной валютой. В общей сумме в них хранилось: две тысячи сто четыре «огонька», шестьсот восемьдесят «светлячка», и как ни странно, ни одной «льдинки».

«Похоже, эта рогатая гнида брезговал пользоваться мелочью».

Следом за деньгами на стол легли искусно сделанные дорогие украшения. Прикинув на глаз их примерную стоимость, Яр сразу же вернул драгоценности назад в «инвентарь». В Жёлтой Скале он их точно продавать не будет, незачем привлекать к себе внимание.