В её обществе он почему-то чувствовал себя неловко, отводил глаза.

– Всё такой же! – она подошла к сидящему Александру и ласково растрепала рукой его короткие волосы.

– Ты не забыл, что у меня через два дня день рождения?

– Нет, конечно, помню, – поспешил ответить Сашка, хотя, честно говоря, уже давно забыл эту дату.

– Ну и прекрасно! Я приглашаю тебя двадцатого в субботу к нам. Муж будет давать банкет по поводу моего двадцативосьмилетия. Ты ещё не забыл, сколько мне лет, Сашуля?

– Конечно приду, но удобно ли? – ответил Сашка.

– Ну раз я приглашаю, ты мой гость и никаких гвоздей, – отрезала Ирина.

Она обхватила Сашку за шею, ласково, как кошка, провела ему рукою по плечу, таинственно улыбаясь. Александра бросило в дрожь от этого прикосновения. На улице стемнело, лишь одинокая тусклая лампочка под потолком освещала комнату. Прямо перед собой Сашка увидел Ирину грудь без лифчика, прикрытую тонкой тканью блузки.

– Потуши свет, – сказала вдруг Ира.

– Зачем? – пролепетал Сашка. В голове его всё смешалось, и он сидел, не смея поднять глаза.

– Дурачок, – ласково шепнула ему Ира и, бесшумно ступая, щелкнула выключателем.

Сашка смотрел на нее, темную, грациозную, нижняя губа его чуть отвисла, безмолвный экран телевизора бросал тусклые тени на стену, а он сидел и смотрел, онемев от запоздалой догадки.

– Неужели ты забыл все? – тихо проворковала Ирина, стоя посреди комнаты, – ведь тогда у нас ничего не было.

Она тихо засмеялась, вскинула руки и стянула с себя кофточку. Грудь четко вырисовывалась на ее смуглом от загара теле на фоне темного шкафа.

– Дурачок, – повторила она нежно, подошла к Сашке и присела на корточки возле его стула, обжигая лицо его своим дыханием.

От нее пахло духами и слегка табаком. И вдруг, сам не понимая, что он делает, Сашка схватил в свои объятия это смуглое тело, эту женщину, бывшую когда-то его возлюбленной, но не любовницей.

– Сашуля, сегодня я твоя, – шепнула Ирина, откидывая голову.

Они опрокинулись на диван, и Сашка уже яростно, с тихим рычанием, стиснув зубы до хруста, срывал с нее юбку и колготки .

Слабо мерцал экран телевизора.

Оценили 2 человека

Квартира четы Шлифер была на Арбате. Много лет назад, когда Ирина выходила замуж, Александр был у них пару раз и ещё помнил этот тихий арбатский переулок.

И вот и сейчас, как лет семь тому назад, Сашка, пройдя по шумному Калининскому проспекту, за Домом Книги свернул направо и сразу же, пройдя мимо высотных домов, затерялся в лабиринте узеньких тенистых улочек, на которых даже в жару, а сегодня, 20 июля термометр за окном у Сашки поднялся до 28 градусов, даже в жару здесь было прохладно, зеленели деревья в крошечных двориках за старыми чугунными загородками. Редкие прохожие и одинокие машины, казалось, никуда не спешили.

Александр слегка волновался, он всю неделю ждал этой субботы, работалось необычайно легко, свободно, и всё-таки ему казалось не слишком удобным идти на этот день рождения. Правда, Ира в то воскресенье подарила ему то, о чём он не смел даже мечтать. Он помнил ту ночь, помнил в отчётливых подробностях, и его даже в дрожь кидало порой от сладостных этих воспоминаний.

На оставшиеся от плавания деньги, вернее, на большую часть, Сашка купил прекрасный, отличный костюм «тройку» за три с лишним сотни. Правда, летом в нём было жарковато, но уж слишком модная была модель – тёмно-серая с отливом. Предложил его Сашке по случаю старший инженер Санков. Да и как было отказаться, когда всё-таки день рождения бывшей возлюбленной?

По её же словам, у Стаса Шлифера, нет, ныне у Станислава Эдуардовича должно собраться какое-то светское общество. Раз уж он приглашён, то не пристало ударять в грязь лицом. Да и на деньги Рыжов теперь смотрел как-то по-другому, сквозь пальцы, что ли, надломила его Лёшкина прогулка на «Руслане». Нагляделся там Сашка на то, как жили люди, и уж больно жалкими показались ему мятые полтысячи в кармане старенького пиджака.

Да, всех денег не заработаешь, а те, что есть, потратить бы скорее к чёрту. Сашка долго думал, что подарить Ирине, облазил кучу всевозможных магазинов, и, в конце концов, отчаявшись, купил шкатулку работы палехских мастеров и огромный букет роз. Ведь дорог не сам подарок, дорого внимание. А уж вниманием в будущем Сашка решил не обделять эту женщину, хотя порой как-то не по себе ему было, всё же замужем, мать, но тянула его к ней после той ночи, как магнитом. И Сашка шагал вперёд, сверкая белоснежной рубашкой.

У подъезда четырёхэтажного старого дома, в котором жили Шлиферы, стояли на самой бровке узкого тротуара несколько машин. Все новенькие девятки, москвичи, пара четвёрок. Рыжов понял, что это машина гостей Иры. Досадливо бросив взгляд на автомобиль, Сашка пригладил свободной рукой причёску и смело вошёл в подъезд. Часы показывали 18.00.

– Сашуля, привет! – радостно встретила его Ирина, сверкая в полумраке накрашенными глазами. Она сама открыла ему дверь, высокую, тяжёлую, и провела его в длинный, роскошный, в бордовой драпировке коридор.

– Привет, поздравляю тебя, – начал было Сашка, поднося ей подарок и букет цветов.

Но Ира махнула рукой и, оглянувшись назад на дверь в комнату, прервала Сашкино поздравление поцелуем страстным и многообещающим. Даже не глядя на подарок, она положила его на тумбочку рядом с ещё несколькими подобными яркими свёртками. Воткнула букет в переполненную уже вазу, стоявшую на полу, и, игриво подхватив Сашку под руку, распахнула дверь в гостиную.

– Минуточку внимания! – воскликнула Ира, торжественно вводя чуть смущенного Александра на середину большой комнаты, в которой было уже человек десять или двенадцать, – Друзья, позвольте представить вам моего хорошего знакомого, бывшего сокурсника по институту Александра Рыжова.

На несколько секунд воцарилось молчание, и головы всех присутствующих повернулись в сторону Сашки.

– Бог мой, какой приятный сюрприз! – Станислав Шлифер, невысокий, располневший, с аккуратной бородкой, театрально раскинул руки и заключил Сашку в объятия, – Саша, какая

радостная встреча! Сколько лет! Я рад тебя снова видеть! Знакомься, это мои друзья и коллеги, пожалуйста.

Он церемонно позвал Сашку к напыщенным, немолодым уже мужчинам и раскрашенным женщинам, блистающим драгоценностями. Все мужчины подавали Рыжову руки, глядя на него холодно и почти презрительно. Каждый из них после фамилии и имени называл титул – доктор, директор, заведующий, декан. Кого только тут не было! Да, права была Ирина. Здесь собралась высшая знать, едва ли не самое большое начальство, настоящая элита, подчинившая своей власти едва ли не всё, что можно. Дамы ласково улыбались, с любопытством или даже с интересом, оглядывая симпатичного молодого человека в элегантном костюме.

Представлялся Сашка с гордо поднятой головой, глядя прямо в глаза этим тузам и воротилам, представлялся просто – инженер. Он любил это слово и даже подписывался обычно инженер Рыжов, но здесь, и он это чувствовал, слово инженер звучало по крайней мере просто неуместно, если не комично. Всего лишь простой инженер – светились вопросом холодные проницательные глаза директоров и заведующих. Взгляд их переходил на Шлифера, как бы спрашивая, зачем нужен тебе этот инженер. Шлифер как-то виновато улыбался, отводил глаза, для него самого это было сюрпризом. Он не ждал сегодня Сашку и сердито поглядывал в свою очередь на беспечно веселую жену.

В дверь позвонили и Ирина выбежала в коридор, оставляя Сашку с этой разномастной, но все-таки такой одинаковой по составу командой, каждый из которых был в своем роде игроком экстра-класса, мастером своего дела.

– Ну, Саша, рассказывай, как дела? – Шлифер взял Сашку под руку и отвел уже в сторону, – Забыл ты нас, не показываешься.

– Да вот, все некогда как-то, работаю, диссертацию пишу, – ответил Александр.