Интерес Рея к Земле заметил не только я. Макс в качестве подначки предложил Рею в скором времени отправиться с ним ненадолго на Землю, раз у него проснулся интерес. И, к моему удивлению, Рей с энтузиазмом согласился.

От хранительских забот плавно переходим к тому, кто нас к ним привлёк. Отец рассказывает, что наш старший брат Сибастьен — создатель мира Лиран. Кажется наконец то получил мир с желаемыми свойствами. И теперь с головой ушёл в работу по его изучению и описанию. Он — фанат своего дела и редко бывает в родительском доме. Чаще отец выбирается его навестить.

— Ну что, пойдём искать третью или пусть потом матушка ищет? — Макс широко зевнул и потянулся.

Мы с Реем переглянулись и заржали. Это была старая история, вспоминая которую мы хохотали до колик. Мы с Реем тогда уже были адептами академии магии, а Максу ещё не исполнилось восемнадцать. Матушка устраивала приём по случаю приезда на каникулы старших сыновей. Естественно, на приёме были правильные юные девушки, мечтающие получить от одного из нас заветное колечко. И, как ни грустно, большей частью им было всё равно, кто это будет. Хотя, я, как, более старший, был предпочтительней.

И вот, одна из девушек разыграла перед Максом целое представление «случайно» столкнувшись с ним в коридоре первого этажа, упав и «повредив» ногу. Он помог ей доковылять до банкетки в холле и по её настоятельной просьбе пошёл позвать на помощь меня. Но по пути его отвлекли. Сначала младшая сестра одной из потенциальных невест перехватила его, чтобы выяснить кое-что о нас для своей сестры. А потом к нему нагрянул приятель. И он забыл об этой девушке.

Сама же девушка решила, что встреча в открытом холле может не получить нужного резонанса, тем более, что рядом входная дверь. Недалеко был поворот коридора в сторону кухни и подсобных помещений. Недалеко от поворота была открытая кладовка с овощами и крупами. Девушка решила спрятаться там, а для меня оставить знаки. Возле поворота в служебный коридор она обронила платок, а возле двери кладовки — тканевый цветок с платья. Она представляла себе романтическую историю, в которой я не найдя её в холле, отправляюсь на поиски и нахожу по этим подсказкам. Но реальность оказалась прозаической.

Платок и цветок подобрала пробегавшая мимо горничная, а кладовку заперла помощница поварихи. Брат, который по возрасту ещё не допускался на такие приёмы, пообщавшись с приятелем, поужинал и поднялся в свою комнату. Так что мне никто ничего не передал.

Хватились её, когда гости начали собираться домой. Оказалось, что девушку давно никто не видел. Поиск в доме и в саду ничего не дал. Родители девушки подняли было крик, что это кто-то из хозяйских сыновей куда-то её увёл. Но мы были всё время на виду, и остальные девушки почли за счастье за нас заступиться. Подняли всех домашних и слуг, обыскали все помещения и были очень удивлены, найдя её в кладовке спящую в нарядном платье на мешках с крупой. Мы с Реем, от греха подальше, участвовали в поисках очень громко перекликаясь и не отделяясь от основной толпы. В основном толклись в коридоре, не подходя к открываемым дверям, и громко обсуждали варианты. Поэтому девушку нашла наша матушка и дворецкий. Они позвали её родителей, которая едва могла объяснить, как она там оказалась, и отправили их семейство домой. Впрочем, на их отношения это никак не повлияло и на следующих приёмах они неизменно присутствовали.

Искать не хотелось. Идти к гостям — тоже. Хотелось вернуться к себе и лечь спать. Однако, правила гостеприимства требовали, чтобы мы все вместе с матушкой участвовали в проводах гостей. У отца дзынькнула шкатулка. Оказалось, дворецкий прислал ему записку, что матушка просит нас вернуться в гостиную. Наконец-то гости отбывают домой.

Мы вчетвером выходим из кабинета и направляемся в крыло, где матушка принимает гостей. На самом деле, стоило нам появиться, как гости начинают собираться, как и наши родственники кроме сестёр с мужьями. Мы, выполняя обязанности гостеприимных хозяев, провожаем (или, лучше сказать, выпроваживаем) гостей и выдыхаем. Вот теперь можно расслабиться. Мы с братьями скидываем парадные камзолы, отец и мужья сестёр следуют нашему примеру. Мы рассаживаемся вокруг стола, где над чайником и чашками хлопочет матушка собственноручно. Сёстры радостно ей помогают, раскладывая пироги и бутерброды для позднего перекуса. Вот ради этой семейной атмосферы мне и хочется бывать дома.

На разговоры уже нет сил. Мы просто улыбаемся друг другу, смеёмся над какими-то забавными моментами, чувствуем атмосферу вечера. А потом расходимся по комнатам и ложимся спать.

Утром за завтраком мы весело обсуждаем вчерашний приём. Втроём с братьями почти в шутку попеняли матушке за её деятельность, что не даёт её сыновьям покоя в отчем доме. Матушка не обиделась, но осталась при своём мнении, что пусть уже хоть какая жена будет — главное чтобы она хотела ею быть. Мы не согласились, но и ругаться не хотелось. Тепло попрощавшись с родными, мы вернулись к своим делам.

Танира Беккер

После моего Дня рождения события стали развиваться с пугающей быстротой. Лионелла устроилась в школу преподавателем и активно вела факультатив по подготовке к экзаменам. Естественно, стоило ученикам узнать, что занятия будет вести сама Лионелла Беккерлион, как они (эти занятия) стали самыми востребованными.

Кстати, о фамилии. Лионелла переоформила мои документы и теперь в них я значилась как Танира Амадея Беккерлион. Это произвело настоящий фурор в нашем маленьком мирке и, даже, за его пределами. Кроме того, Лионелла переоформила на себя опеку надо мной. И кто бы отказал сильнейшей ведьме своего поколения. Да и Кассандре она уступала не столько силой, сколько опытом и знаниями. Управление тем наследством, которое было оформлено ранее, она оставила за дядюшкой Олдвеном, предварительно проверив его работу. А вот дом им пришлось сменить.

Правда Лионелла проявила щедрость, вложив в бизнес дядюшки некую сумму, что позволило ему арендовать вполне респектабельный дом, на первом этаже которого располагалась контора, а на втором — жилые помещения. Это был чисто купеческий вариант, что очень импонировало дяде и бесило Белинду. Ведьмовскую лавку Лионелла также взяла под своё крыло. Она расширила обязанности управляющей, поручив ей также заботу о доме. Теперь это был только мой дом, наполненный теплом и воспоминаниями.

Моя принадлежность к прославленному роду ведьм и родство с Лионеллой сделало меня самой популярной ученицей года. Со мной хотели дружить, меня звали на разные посиделки, прогулки, в разные компании. Тут мне очень пригодился жених. Я снова порадовалась, что это Этьен, а не какой-нибудь заносчивый индюк. Мы составили отличную команду и вместе отбывались от навязчивых предложений. Мой круг общения уже сформировался за эти годы, и у меня не было никакого желания резко его менять.

Даниэль тоже помогал. Но он то появлялся, то исчезал. Всё же учёба в академии требовала усилий и времени. Он открыто называл меня сестрёнкой и вёл себя как старший брат, чем вводил в ступор местное сообщество. Однако, постепенно все к этому привыкли и перестали эмоционально реагировать: у Высоких Родов — свои секреты.

Шокированные змеи не знали, как им себя со мной вести. Я сразу дала понять, что на сближение идти не намерена и своими их не считаю. Поэтому у нас сохранялся нейтралитет. Больше других суетилась Вирджиния Голд. Её мать — представитель Ковена в попечительском совете — крутилась вокруг Лионеллы как лиса вокруг головки сыра. Такой огромной головки сыра, которую и укусить не могла, и что с ней делать не понимала.

Вообще, возвращение в Нойтинг ведьм рода Беккерлион наделало много шуму в ведьмовском сообществе. Ведь, во-первых Лионелла могла претендовать на место верховной, а во-вторых в роду появилась новая молодая ведьма. И если Таниру Беккер Ковен мог просто игнорировать, то Таниру Беккерлион — нет. И уже на весенние каникулы было назначено моё представление Ковену.