На этом моменте послышалось умилительное урчание. И принадлежало оно не котам, а Алисе, которая ещё активнее принялась чесать Николаса, покачиваясь при этом из стороны в сторону. Я сначала даже не поняла, чем это вызвана подобная её реакция, как вдруг…

— Ну ладно, – Каллен отложил меч в сторону, отдавая его в объятия каменных драконов-защитников. Сразу после он запустил руку в тот самый карман, и… пока я наблюдала за Алисой, встал на одно колено. Я чуть не ахнула, когда вновь обернулась. У меня в эту секунду даже дар речи пропал, и крылышки задрожали.

— Ольга, – неестественно мягко начал Каллен, открывая бархатную коробочку и демонстрируя мне кольцо невероятной красоты. Оно было очень похоже на ожерелье матери Каллена, которое дракон подарил мне на один вечер к балу. Я помнила, насколько трепетно он относился к вещам, что остались от его мамы, и от этого стало ещё более волнительно.

— Я никогда не думал, что решусь снова связать себя узами брака, – Каллен явно нервничал, хоть и старался быть собранным. И сейчас это выглядело так… мило? Для меня просто время остановилось. Я слушала с замиранием сердца и, кажется, забыла даже как дышать. Мне было страшно и радостно одновременно. Тем временем, дракон продолжал:

— Однако я никогда не встречал ещё столь понимающей, смелой, но одновременно невероятно доброй женщины. Я и мечтать не мог, что встречу когда-нибудь ту, что найдет подход не только ко мне, но и к моей дочери. И я… – Каллен вдруг умолк, опуская глаза в пол и хмурясь.

— И я хочу каждый день… – послышался вдруг совсем тихий шепоток от Эрики, которая, кажется, подсказывала отцу составленную ими вместе речь.

— Так, нет, – резко прервал он её, рычаще выдохнул и вновь поднял на меня глаза, полные решимости. – Я просто должен сказать тебе сейчас, что люблю тебя так, как никогда в своей жизни не любил. Вернувшись с очередной войны, я искренне считал, что давно позабыл, какого это… – дракон нервно усмехнулся, – …любить. А потом в мой кабинет неожиданно постучала свалившаяся с Земли фея, которая казалась такой… – он старался подбирать слова и при этом не сдержал улыбки, – … неуклюжей и слишком уж наивной. Я и представить не мог, насколько ты невероятная и сильная женщина. А теперь, даже зная это, каждый раз, когда я смотрю в твои глаза, хочется бросить всё, лишь бы защищать тебя до конца жизни. Защищать и не дать больше никому дотронуться до моей милой феи, что неожиданно вошла в мой дом…

— И сердце! – настойчиво и тихо подсказала Эрика.

— И сердце, – с улыбкой согласился Каллен, – и перевернула всё там с ног на голову. Поэтому я хочу спросить у тебя лишь одно… – он поднял кольцо выше, – … Ольга, ты выйдешь за меня замуж?

Чувства переполняли меня изнутри. Тут уже некого было обманывать – слезы появились на глазах ещё в середине речи дракона. А как тут сдержаться? Я и не думала, что когда-нибудь буду столь счастлива, как в этот момент. Уютный праздник, вокруг семья и друзья, и мой дракон… делает мне предложение, в то время как наша малышка ему активно помогает, потому что тоже любит и принимает меня.

— Конечно, – невольно всхлипнув, почти не думая, ответила я. А сразу после готова была кинуться в объятия Каллена и разрыдаться от счастья, как вдруг незнакомый мужской голос произнес:

— Полагаю, над этим вопросом нужно подумать дважды и… отказаться.

Я быстро обернулась. В гостиной стояли трое непрошенных гостей. Двое мужчин и одна женщина. Последнюю я быстро узнала. Это была ведьма, которую мы встретили в подвалах замка Арстории. Её тело всё также покрывали куски древесины. С улыбкой на губах она сейчас проводила коготками по разрыву в пространстве, похожему на портал. Ведьма словно тянула за собой язычок молнии снизу-вверх до тех пор, пока магическая дыра не была закрыта. Пожилого мужчину с тростью, стоявшего рядом, я также видела раньше, на суде над Аддамом, где давала показания в качестве потерпевшей. Это был его отец, Харольд Кристал. Самым запоминающим в этом старом аристократе были его седые густые брови и темные круги под глазами. Казалось, он оставался хмурым всегда. По крайней мере, морщины на лбу отлично подкрепляли эту теорию.

Ну и последний человек… нет, фей, которому принадлежали столь неожиданные слова, – высокий, широкоплечий мужчина в богатых одеждах. Его длинные волосы и кожа отдавали светло-синеватым или даже фиолетовым оттенком, что выглядело неестественно, но красиво. Однако больше всего в глаза бросались внушительные рога, похожие на прорастающие из его головы ветви с настоящими листьями, а также огромные крылья, что покоились за спиной незнакомца. Они были совсем не такими, как у меня: не прозрачные, а скорее вороньи с чёрно-синим опереньем. Смотря на него, я очень отчётливо вспомнила образ в сфере, который видела в странном сне. Это был он.

— Что вам нужно? – твёрдым голосом разгневанного короля спросил Грэгори, поднимаясь и жестом указывая оставаться на своих местах стражникам, что выглянули из коридора.

Фей не отвечал. Какое-то время он смотрел точно на меня, слегка улыбаясь и будто бы… оценивая? Я же отвечала ему хмурым, настороженным взглядом, но почему-то не могла найти в себе силы отшагнуть подальше. Разум наполнило непонятное, чуждое восхищение этим рогатым существом. И даже осознавая, что оно не принадлежит мне самой, я не могла его откинуть.  Лишь в момент, когда Каллен взял меня за руку и потянул назад, скрывая за своей спиной, я опомнилась. Тогда же и незнакомец, наконец, заговорил:

— Прошу прощения за наш неожиданный визит. Однако Вы сами долгое время приглашали меня посетить Ваш мир и вот… я здесь.

— Кто Вы? – вмешался Каллен, сдерживая гнев, царапавший горло. – И как смеете появляться в замке короля в неприёмное время?

Фей лишь мельком взглянул на Каллена, самоуверенно хмыкнул и вновь продолжил обращаться исключительно к Грэгори:

— А также прошу прощения за мою бестактность. Меня зовут Ласориан Эллот, я правитель Иллизиума, мира, куда фейский народ сбежал из этих мест.

В этот момент мне показалось, что я услышала скрип зубов Каллена. Не сложно было догадаться, что из-за первых слов Ласориана дракон находился в бешенстве. Однако осознание, что перед ним король фей быстро дало понять – просто выгнать мерзавца не получится. Каллен перевел взгляд на меня и вздохнул, пытаясь отпустить гнев. Он вложил в мои ладони коробочку с кольцом.

— Уведи пока Эрику, пожалуйста.

— Я бы попросил госпожу Ольгу остаться, – моментально вмешался Ласориан и улыбнулся мне.

— Я отведу, – произнес дедушка Рэдманд и взял пораженную происходящим малышку за руку. – Идем, дорогая.

Эрика явно не хотела уходить, пока не поймёт, в чем дело, но Каллен размеренно кивнул дочери. Не смея ослушаться отца, малышка вскоре вышла из гостиной. Вместе с ней также ушёл Рэдманд, Винсент и Йодис. Пока это происходило, все остальные молчали, создавая невероятно давящую атмосферу. Однако её быстро взялась разбавлять Алиса.

— Вот так просто открыть портал в конкретной комнате королевского замка, минуя нашу защиту, – королева обращалась к древесной ведьме. – Я слышала, что Вы сильны, но даже представить не могла, что настолько.

Алиса улыбнулась и получила загадочную улыбку в ответ. Думаю, все в этой комнате сейчас надеялись, что «долгожданная встреча» станет лишь дружественным визитом. Хотя нота, с которой мы начали, была просто отвратительной. У всех имелись вопросы, но никто не знал, с чего конкретно начать. Тем временем, пришедшие гости не спешили расставлять точки над i.

— Меня зовут Грэгори Рэндолский, – король сделал первый шаг в буквальном и переносном смысле. Он подошёл к Ласориану и протянул ему руку. Тот с радостью её пожал.

— Это моя жена, Алиса. Мой советник и кузен, Каллен Рэндолский, и его неве…

— Ольга, – прервал Ласориан, – фея с Земли, обладательница нашей регалии и наследница Освободительницы. Да, я знаю.

Грэгори оставался спокоен. Он перевел взгляд на Харольда Кристала, нахмурился, а после вновь посмотрел на Ласориана.