Впрочем, этот акт демонстрации превосходства закончился едва начавшись. Мгновение Литис наблюдал за корчащимися собратьями, а потом втянул в себя всю тьму, что до этого выплеснул. Его энергия исчезла в мгновение ока, оставив после себя ощущения прикосновения к чему-то грязному и порочному.

– Это было обязательно? – тихо прохрипел Керг, вставая и отряхиваясь.

– Боюсь, что да, – также шепотом ответил я ему и повел плечами, пытаясь сбросить с себя эти странные ощущения, заполонившие душу.

Магистр Рэнбор, повернулся к Литису, благодарно кивнул, затем дождался, когда стихнут даже малейшие шорохи и только тогда продолжил.

– Боевая звезда мастеров была отправлена туда три дня назад при помощи стационарного телепорта Ланкара при башне магов, – Рэнбор сделал паузу, дожидаясь пока стихнет вновь поднявшийся гул, – единственный выживший мастер вернулся полностью опустошенным и вчера скончался от полученных увечий. По информации, что мы успели от него получить, помимо воплощенного в городе присутствует от трех мощных одержимых.

Здесь ему опять пришлось прерваться, потому что зал просто взорвался криками. Собратья… шумели, перекрикивая друг друга, пытались что-то доказывать. Не удержался и я, повернулся к Кергу и удивленно произнес:

– Боевая звезда не справилась…

– Получается один одержимый легко победил пятерку орденцев?

– Именно так, но не это самое страшное.

– А что?

– Одержимые, воплощенные, демоны не могут находиться друг с другом на одной территории. По своей природе хищники, они не делят охотничьи угодья. Конечно, друг на друга они не нападут, но и на одной территории находиться не будут. Чтобы воплощенный и несколько одержимых вместе находились в пределах одного города одновременно. Немыслимо.

В этот раз никто не стал давить на толпу, призывая к вниманию, просто, в какой-то момент, собраться сами успокоились, а в пещере опять установилась тишина. Поймав этот миг, Рэнбор медлить не стал.

– Вы и сами понимаете, что это все значит, потому то мы всех здесь и собрали. Советом магистров решено было отправить в город три звезды мастеров и тридцать изгоняющих ранга подмастерье. Отправка состоится через три часа через стационарный портал. Империя выделяет нам в поддержку три мастера мага и две сотни воинов, что уже ждут вас, братья, у подножия башни. Командиры звезд, Кэлор, Римус и Гозард, подойти ко мне до получения дальнейших распоряжений. Подмастерьям выдаст распоряжения Магистр Салас. Да хранит нас вечная тьма, братья!

С этими словами Рэнбор развернулся и спустился со сцены, покидая пещеру через ближайший вход. Магистры тоже засобирались, повставали со своих мест и заспешили кто куда.

Кажется, мне туда тоже надо.

– Керг, быстро, в конюшню, держи жетон, – я кинул ему свой жетон мастера, –подготовь наших лошадей, мы отправимся в Альбу. Ты! – я схватил пробегающего мимо младшего ученика, – отведи его в конюшню самым коротким путем, понял, ну!

Керг кивнул мне и спустя секунду уже быстрым шагом шел за младшим учеником в сторону ближайшего выхода из пещеры. Я же ломанулся напрямик к Литису, лавируя между толпившихся собратьев.

В итоге успел, перехватил его буквально на выходе из пещеры:

– Учитель, мне туда надо!

– Теодор? – Литис удивленно воззрился на меня, –Хорошо выглядишь, откуда взял тьму?

– Это сейчас неважно, если коротко, то, мне просто повезло, мне нужно в Альбу!

– Интересное везение, тем более не понимаю, зачем тебе в Альбу? – покачал головой Литис.

– Магистр, – я замялся, пытаясь придумать достойное оправдание, – мои врата! Я не могу поддерживать тьму! Мне нужна эта охота! Тем более такой сильный мастер как я пригодится там. Это же будет настоящая мясорубка!

– Не выдумывай, - покачал головой Литис, - пятнадцать мастеров и тридцать подмастерьев размажут тварей, не оставив от них и мокрого места. Тебе не стоит об этом переживать.

– Учитель, меня беспокоит информация, которую упомянул Рэнбор, воплощенный и одержимые вместе, в одном городе. Такого раньше не бывало. К тому же, в Альбе ведь дежурил Вирм? Его чувствительность всегда была крайне высока. Он бы не пропустил одержимых. Уничтожил в зародыше.

– Не пропустил бы, не дал, – Литис скривился, – это все сослагательное наклонение, а по факту мы имеем то, что имеем, город в огне, прорыв, воплощенный, несколько одержимых и где!? В Альбе! Прямиком на границе со свободными королевствами! Накануне войны! Они словно сговорились с демонами, хм.. – Литис замолчал.

– Тем более я нужен там! – Воскликнул я, чувствуя, что вот-вот смогу переубедить учителя и совсем не обращая внимания на его заминку.

– Возможно ты и прав, – он как-то странно, словно нехотя повел плечом и пробормотал, словно обращаясь не ко мне, – это нужно обдумать.

– Позвольте отправиться туда! Выпишите пропуск на отправку, вы же входите в совет, это в вашей власти.

Литис еще мгновение колебался, а потом сказал:

– Хорошо, идем, я выпишу пропуск на тебя и твоего цепного пса. Но только чтоб без фокусов! Иначе весь следующий год будешь инспектировать границы, понятно?

– Спасибо, учитель!

– Не благодари меня, – опять скривился Литис, – лучше надейся на то, что Ратре хватит единства на то, чтобы пережить эту напасть.

P.S. Господа, сим сообщаю, что следующая глава последняя перед эпилогом и в нее я вложил все то, что хотел. Трепещите, ибо воплощенный грядет.

Мы с Кергом стояли в большом круглом зале неподалеку от тускло мерцающего зеленоватого марева стационарного портала, дожидаясь своей очереди перед оправкой в Альбу. На ту сторону уже перешли две боевые звезды, все подмастерья, маги и сейчас в порядке, выстроенном командиром, проходили бойцы регулярных войск. После них пойдем мы с Кергом, а замыкать наш переход будет оставшаяся звезда Хаул’дир под предводительством Гозарда, очень опытного мастера на несколько курсов старше моего выпуска.

Этот крупный и даже с виду мощный мужчина, выглядел так, словно ударом кулака может пробить стену башни, толщиной с локоть и был учеником магистра Рувиуса и последователем пути чистоты, а значит не пользовался поглощением и не усиливал свой дар, тратя полученную энергию бездны только на улучшение тела. Непонятно, почему его звезду не отправили вперед, ведь им нужно меньше всего времени на подготовку, они практически не зависят от исходящей от демонов энергии. То ли дело обычные Хаул’дир навроде меня. Пока запустим процесс ассимиляции, пока разгоним переваренную энергию. Очень медленно, три раза убьют пока раскочегаримся. Так что, я бы его боевую звезду отправлял первыми, но главам и командирам виднее, что там с другой стороны портала. Наверняка часть информации от нас как обычно скрыли.

Наша очередь подошла довольно быстро. Вот марево портала в двух шагах. Катана с легким шелестом покидает ножны. Шаг. Секунда головокружения, и я оказываюсь на другой стороне. Темноту освещают шесть огненных шаров, зависших по периметру круглого зала башни магов Альбы. В самом зале царит полная разруха, такое ощущение, что здесь было сражение, но нет ни следов крови, ни тел. Бойцы рассредоточились по залу, а большую часть уже не видно из-за спуска винтовой лестницы. Хотя в зале еще оставалась часть подмастерьев.

– Это конец, – огненный маг, чьего имени я не знал, стоял спиной ко мне и лицом прямиком к окну на главную площадь Альбы.

– Что там? – В несколько шагов я подошел к нему и заглянул через плечо в окно. И обомлел. За окном башни словно разверзся огненный ад. Площади как таковой не было. Все в огне, ближайшие дома разрушены чуть ли не до основания и пылают гигантскими кострами устремляя свои языки к небу. С возвышающейся над городом башни было видно, что практически повсюду в небо вздымаются огромные столбы дыма, то тут то там полыхает пламя.

Да города как такового практически не оставалось. Все в пределах видимости было затоплено огнем.