– Могущество? Сила? Власть? Я добился этого сам и без помощи твоего чернейшества. Ты ведь следил за мной? Не смей отрицать. Я знаю, что следил. Разве не видел, как мне было тяжело? С каким трудом я зарабатывал себе на хлеб в первые годы? Как чуть не умер от одержимости?

– Ну не умер же, – как-то даже обыденно пожал плечами Лапс. Так словно речь шла о моем несостоявшемся походе за хлебом, а не смертью, – могущества ты достиг. В отношении простолюдинов, средних магов и мэтров вашего ордена, ты просто недостижимая величина. Силы? Не за горами тот шаг, когда и архимаги начнут с тобой считаться. Власти? Поместье в верхнем городе самого Вила. Личный дворецкий из халифатов, верный спутник, готовый без малейшего сомнения оборвать любую жизнь ради твоего процветания. Сам император вызывает тебя для приватных разговоров. Что не так?

– Все не так. Это все моя заслуга. Если бы тогда меня не нашел Литис я бы так и загнулся, подметая полы и прибираясь за постояльцами в низкосортной таверне нижнего города! У фортуны больше заслуги передо мной чем у тебя!

– Ха-ха-ха, – рассмеялся Гинеал, после чего медленно встал в полный рост. На его лице застыла гримаса презрения, – неблагодарная вошь. Думаешь Литис нашел тебя просто так? Думаешь талант к бездне и чувствительность к ней – это твоя заслуга? Думаешь смог бы сам нащупать путь во время перехода? А даже если бы и смог, защитил бы себя от порождений той стороны? Ты хоть раз задавался вопросом, Теодор, может ли неподготовленное тело выдержать пребывание на той стороне? По лицу вижу, что задавался. И как? Любой человек от одного касания той разреженной водицы, что ты называешься переработанной энергией уже готов выть от ужаса. Любое длительное воздействие заставит его поседеть. А что происходит с физическим телом? Если энергия может менять твое тело, делая его быстрее, сильнее, заставлять импульсы быстрее двигаться по твоим нервам, думаешь она не может вредить неподготовленному телу? Даже если бы каким-то чудом, ты сохранил рассудок. Твое тело исковеркало бы до неузнаваемости. В лучшем случае ты бы умер быстрой, но мучительной смертью. В худшем…

–Плевать я хотел на твои слова! – перебил я и тоже вскочил. – С самого начала я слышу от тебя лишь слова. Удобно приходить и говорить сейчас, что в этом всем есть твоя заслуга. Ведь все получилось. Держу пари, если бы не вышло, ты бы не особо грустил и не чувствовал себя лжецом. Оправдываться ведь тоже бы не пришлось. Ведь меня бы просто не стало.

– Остановись, малец, пока лишнего не наговорил, – цедя слова и смотря линзами авиаторов прямо мне в глаза проговорил Гинеал, – твои слова меня злят и оскорбляют.

Кажется, он пытался меня успокоить, но меня несло. Накопившаяся за эти годы злоба, ощущение несправедливости происходящего прорывалось из меня наружу.

– Думаешь мне не все равно на твои чувства? Не строй из себя оскорбленную невинность. Ты подставил меня!

Не выдержав, я шагнул к нему, поднимая руку для удара и в этот момент все мое тело изнутри пронзила боль, а сердце пропустило удар. Ноги подкосились, и как бы я не старался удержаться, все равно упал на одно колено. Это ощущение длилось всего секунду, а затем, сердце снова заполошно заколотилось, а я с хрипом втянул в себя воздух.

Подняв глаза на Гинеала, который все также, не сдвинувшись с места взирал на меня сверху вниз я спросил:

– Что это? Что ты сделал?

– Я? Ничего. Твое время здесь подходит к концу. Твое тело почти в норме и тебя начало тянуть к нему. Осталось чуть-чуть и ты снова вернешься в Анкилон. – Тяжело вздохнув он рухнул обратно в кресло, – а мы с тобой так ничего толком и не обсудили.

– Если это что-то важное, я готов слушать, – внезапный приступ вымел из меня всю злобу. Сейчас я чувствовал себя так, словно после бани окунулся в ледяную прорубь. Осталась только слабость и какая-то опустошенность.

– Ради пустой болтовни я бы не стал прилагать столько усилий, создавая этот маяк. – слегка иронично заключил он и продолжил, – слушай внимательно. То, что произошло во дворце, было ключевой точкой. Дальнейшие события практически невозможно изменить и как-либо на них повлиять. То, что произошло, – увидев непонимание в моих глазах он поправился – ваша дуэль, давно была у меня в планах. Это событие является ключевой точкой и не за горами тот день, когда ты сможешь выплатить свой долг.

– Что мне нужно сделать?

– Церковь хаоса свободных королевств. Много знаешь о ней?

– Конечно. То, что делает королевства и Ратру непримиримыми врагами. Ублюдки, поклоняющиеся демонам.

– Не совсем поклоняющиеся, там все гораздо сложнее, но в ордене и Ратре об этом не говорят, значит и я сказать тебе не могу. Но предупрежу. Держись от них подальше. Попадешь к ним в руки и нашей сделки конец. Я сделаю все, чтобы опустить тебя на самое дно. И поверь, мне даже напрягаться не придется, чтобы это совершить.

– Держаться подальше, – я согласно склонил голову, – что еще?

– Как бы сильно ты мне не доверял, факт остается фактом. Достигнув своей цели, ты сильно мне поможешь, поэтому ускорься. Убей столько демонов, сколько сможешь. Перестань их изгонять, займись поглощением, накопи столько силы, сколько сможешь удержать, а затем еще чуть-чуть. После, найди прорыв – это твой путь домой.

– Как я пойму, что накопил достаточно? – я все-таки решил уточнить, потому что объяснения про накопи столько, сколько сможешь а потом еще, было явно каким то расплывчатым.

– Все относительно, особенно в отношении вас, Хаул’дир, но, сперва научись управлять чужой энергией так, как это делает твой учитель. Владение этим этапом позволит тебе кратно увеличить накопление энергии бездны через врата, а значит и ускорить свое изменение в процессе медитаций. Далее копи силу. Не просто увеличивай ее количество, постарайся повысить уровень ее плотности внутри себя. Не сразу, но через время, все должно получиться. Ты поймешь это, когда амулеты защиты перестанут защищать людей от твоей ауры. Когда это произойдет, ищи прорыв. Очутившись рядом, ты поймешь, сможешь ли выдержать его энергию или нет. В прорыве мы встретимся вновь, и ты выполнишь то, о чем я тебя попрошу. С той самой минуты, все обязательства между нами будут считаться исполненными. И мы больше ничем друг другу не будем обязаны. До своего дома ты доберешься сам. Маяк для тебя я оставил еще в тот момент, когда мы с тобой заключили договор.

–Научиться управлять энергией. Копить силу. Не попадаться церкви свободных королевств, – на всякий случай перечислил я, – что-ж, в целом мне все понятно. Но что мне надо будет сделать в прорыве?

– Тебя это действительно волнует? – голос Гинеала был переполнен фальшивым удивлением.

– Нет но… – В этот момент сердце опять пропустило удар, а я захрипел.

Я тяжело завалился на бок. Сердце все никак не хотело колотиться. Воздух вокруг начал густеть, а сила притяжения как будто увеличиваться.

– Тебе пора, – заключил Гинеал, наблюдая за тем, как я корчусь на полу.

– Агхха, – прохрипел я, силясь поднять руку хотя бы на пару сантиметров, но не тут-то было. Послышался хруст – это пол подо мной начал трескаться.

– Твое тело тянет к себе душу. Маяк, эта комната, задерживала тебя здесь и не давала дотянуться до тебя, пока тело еще слабо. Но сейчас оно в полном порядке. А я не властен над реальностью. Пока нет.

– Хррр, – Я продолжал хрипеть. Ощущения были такими, словно меня сейчас размажет по полу тонким слоем. Сила тяжести все росла и росла. Я не мог вздохнуть. Сердце, замершее в самом начале, кажется, так и не начало биться. Чертов Гинеал. Это же твои владения. Развей их, выпусти меня! Сделай хоть что-то. Я же щас сдохну!

– Что? Развеять пол? – Словно прочитав мои мысли с насмешкой спросил этот гад. – Как же так. Ай-ай-ай. А я сразу и не догадался это сделать. Наверное, твоя дерзость совсем выбила из меня все мысли.

Давление стало просто запредельным. Еще чуть-чуть и я потеряю сознание будучи без сознания.