Сам по себе городок новичков был небольшим. От силы пара тысяч жителей, половина из которых была теми самыми новичками. Нетрудно было догадаться, что все хорошо знали соседей, прожив бок о бок не одно столетие. Да и хозяйка отеля была достаточно известна. Мало кто решался рассказать историю ведьмы. Но по обрывочным оговоркам выходило, что эта женщина не абы кто, а один из первых чемпионов турнира. К тому же попала в Тартар задолго до того, как богам удалось навести порядок в загробном мире.

К отдельному особняку, очень похожему на наш, только раза в два больше, подходила небольшая группка представителей Бездны. За нашими спинами собралась немалая толпа, по большей части настроенная весьма воинственно. Далеко не все пришли посмотреть, что же будет дальше. Как минимум половина местных несли оружие.

- В сторону!

Хаоситы заняли целый квартал города, обустроив свое логово возле центральной площади. Старая фракция не испытывала проблем с деньгами и могла позволить себе любую роскошь, в том числе и охрану перед входом. Двое новичков стояли, скрестив руки на груди, перегородив громадную двустворчатую дверь, размалеванную черным и зеленым. На наше появление люди отреагировали слишком нагло, не только не испугавшись, но и расплывшись в надменных улыбках.

- А то что? – Едва не расхохотался один из парней.

Отвечать Дилара не стала, заменив слова действием. Уродливый посох сделал одно короткое движение, утыкаясь в живот довольно крупного парня. После чего отправился в полет ко второму охраннику, попросту снося бедолагу с ног и отбрасывая на несколько метров. Всё произошло настолько быстро, что не все сообразили, что ведьма сделала. Только когда первый парень рухнул под ноги женщины, по толпе прошел одобрительный гул.

- За мной! – Скомандовала Дилара, пинком ноги распахивая створки двери.

Все происходящее выглядело до безумия абсурдно. Старуха не церемонилась, жестоко встречая всех, кто пытался встать на пути. А таких героев оказалось немало. Стоило только сделать первый шаг внутрь, как на нее набросилось сразу трое. Кто именно нападал, я не смог разобрать, хотя и был всего в нескольких шагах позади. Размытые тени скользнули с потолка и тут же разлетелись в стороны. Казалось, ведьма не сделала ничего, чтобы защититься. Но три тела, с грохотом врезавшиеся в стены, ясно давали понять, что старуха страшнее, чем может показаться на первый взгляд.

Сам особняк встретил нас тишиной. Кроме неизвестной троицы, внутри больше никого не оказалось. Да и те не торопились подниматься, то ли потеряв сознание, то ли просто испугавшись гнева старухи. Полутемный зал таверны выглядел в точности как и наш. Разве что был раза в два больше, и в дальней стене рядом с лестницей расположилась еще одна большая дверь. Именно туда и направилась старуха, безжалостно раскидывая столы, преграждавшие прямой путь.

Желающих поддержать нас оказалось немного. Уже знакомый гном, пара женщин в мешковатых брючных костюмах да еще несколько мужчин, вооружившихся изогнутыми саблями. Лица всех собравшихся выглядели угрюмо. Но яростный огонь, горящий в глазах, придавал местным решительный вид. И мне самому захотелось оказаться подальше от таких грозных богов.

Дилара крушила всё, что попадалось на пути. Необъятная женщина в боевом обличии, постаревшая минимум на три сотни лет, превратилась в монстра. Оставалось загадкой, как она ориентировалась в незнакомом месте. Словно ведьма точно знала, где именно ее будут ждать. И ведь ни разу не ошиблась.

За дверью обнаружился довольно узкий коридор с множеством дверей по обе стороны. Все они были заперты и не привлекли никакого внимания Дилары. Она так и неслась только вперед, к тусклому светлому пятну прохода в самом конце.

- А ну стой!

Звонки девичий голосок под потолком заставил нас с Гримли дернуться назад, едва не снеся идущих следом местных. Но Ария с Диларой остались невозмутимы, не обратив внимания на невидимку. И даже когда сверху полетела противная зеленая сеть, очень похожая на паутину, две невозмутимые женщины продолжили путь.

- Эй! – Обиженно крикнула невидимая девушка, выставляя еще одну паутину, на этот раз перекрывая проход. – Я с вами разговариваю!

Дилара вновь не стала ничего говорить. Посох прочертил еще один полукруг, не оставляя и следа от преграды. Всё вышло настолько быстро, что никто не смог понять, как так получилось. В один момент лидер с хозяйкой отеля разорвали дистанцию и, пока мы хлопали глазами, добрались до конца коридора.

- Явились! – Донесся до нас презрительный голос Биллосси. И в следующее мгновение по всему зданию зазвучал душераздирающий крик.

Времени на сомнения не осталось. Дилара не стала церемониться, накинувшись на похитителей при первой возможности. Оставалось надеяться, что всё закончится без фатальных последствий.

Когда мы добрались до огромной комнаты, всё уже было кончено. На дорогом ковре с длинным ворсом тихо поскуливал тот самый маг, что своим поведением стал не только страхом Мелисы, но и моим личным врагом.

Только начавшее заживать лицо снова превратилось в обглоданную косточку. Только на этот раз не половина, а вся голова целиком, оставляя лишь череп, объятый зеленым пламенем. Так что видок был еще тот. Удивительно, что человек все еще оставался жив. Даже боги не смогли бы продержаться с одной лишь костяшкой на плечах.

- Забирай ее и уходим! – Рыкнула ведьма, презрительно оглядывая помещение.

Комната, в которой мы оказались, выглядела слишком богато. Кроме ковра, здесь нашлось место и для диванов с креслами, обшитых бархатом. И для столов со стульями, покрытых серебром и золотом. Да что говорить, всё, вплоть до мелкой детальки лепнины, выглядело дорого. Сколько фарфора, сколько бриллиантов и рубинов, сколько золота и серебра. У меня в глазах начало рябить от такой безвкусицы. А посреди всего этого убранства на одном из диванчиков лежала без сознания Силиф. Внешне с посланницей ничего не случилось, но болезненный вид не позволял расслабиться раньше времени.

- Ты об этом еще пожалеешь! – Нашел в себе силы простонать уродец, корчась на полу.

- Смотри сам не пожалей. – Вместо Дилары ответила Ария.

Удивительно, но кроме человека в комнате не было никого. Или мы так думали. Но никто не торопился заступаться за костяную башку. Даже если бы мы его решили убить или забрать с собой, помешать было некому. Но по виду лидера читалось, что мага ждут неприятности похуже.

- Рамми, не спи! – Повысила голос эльфийка, напоминая про слова Дилары.

Меня словно кипятком ошпарили. Не припомню, чтобы когда-либо так резво перемещался из одного места в другое. Да еще и так беспардонно обходился с женщинами. Да и вообще не припомню, чтобы хоть когда-то занимался чем-то подобным. Ладно еще перенести девушку с одного места на другое, но таскать ее на плече…

- Уходим. – Холодно скомандовала хозяйка нашего отеля и обожгла всех пылающим взглядом.

Задерживаться желающих не нашлось. Мы резво бросились обратно по уже проложенному маршруту, проскакивая коридор с таверной. Но и оказавшись на улице, никто не остановился. Мы так и понеслись обратно в свое временное пристанище, позабыв обо всем на свете. И только оказавшись под прикрытием родных стен, смогли облегченно выдохнуть. Операция по спасению Силиф прошла настолько стремительно, что никто ничего и не понял. Сомневаюсь, что сами хаоситы ожидали такого поворота событий.

- Чего замерли?! – Раздался над головой голос ведьмы. – Несите ее в мою комнату! Милли, проведи!

- Слушаюсь. – Непривычно серьезная лисичка оказалась перед нами в мгновение ока. – За мной.

Впервые в жизни мы шли не на лестницу, а за барную стойку. В ту часть отеля, в котором никто и никогда не был. Не могу сказать, что горел желанием посмотреть, как живут служанки. И уж тем более не хотел видеть комнату самой хозяйки. Но кто меня спрашивал. Рыжая бестия схватила за руку и без проблем потащила вглубь потайных мест. А в голове пока крутилась глупая мысль, что даже такие девочки сильнее начинающей надежды новой гильдии. О каких победах может идти речь…