- Как это когда? – Наигранно удивилась Фрира. – Вчера вечером!

- Я была с ним вечером! – Зарычала девочка.

- Это уже после. – Мгновенно откликнулась темная. – А до этого… Ммм… Какой хороший мальчик.

Фрира выглядела сегодня не так, как утром. Женщина преобразилась, сменив свой подогнанный по фигуре костюм на блестящее платье. И пусть вечерний наряд вновь был черным, но в таком виде выглядела действительно сногсшибающе. Или же это алкоголь так за меня решил?

На всякий случай замечу, что Гримли тоже не осталась в простеньком платьице, сменив его на более праздничное. Белый свободный сарафан с кружевами и какими-то рюшечками. Глаза разбегались. Черная и белая сторона вошли в конфликт. Из-за меня. Ну разве это не мило?

Только Ария так и оставалась в своем излюбленном кожаном костюме, идеально подчеркивающем фигуру. Хотя длинные волосы оказались не просто собраны в хвост, а заплетены в толстую косу. И когда только успела? Зуб даю, когда лидер отчитывала нас на арене, волосы свободно струились по спине. Да и на входе в город всё было по-прежнему. Волшебство.

- Не было ничего! – Зарычала гнома, сжимая в руке вилку.

- Ну может и не было. – С издевательской улыбкой продолжила темная. – Зато сколько времени еще впереди. Ммм…

- Ты его не получишь! – Уверенно заявила Гримли, ударив кулаком по столу.

- Решаешь за него? – Прищурилась Фрира.

- Нет… - Тяжело выдохнула девочка, осторожно кладя вилку на стол. – Это его дело…

- Тогда... – Приободрилась Фрира. – Пусть сам и выбирает. Устроим честное соревнование.

- Вы амброзии перепили?! – Не сдержался я, едва не подпрыгивая со стула. – Какое еще соревнование?!

- Простое. – Положила на мою руку свою темная. – Будем тебе помогать и завлекать. А ты выберешь, с кем хочешь быть…

- Я не стану переходить на сторону тьмы! – Уверенно заявил я, глядя прямо в черные глаза.

- Правда? – Слегка склонила голову женщина. – Я разве говорила, что хочу перетащить во тьму? Нет, милый, ты будешь только моим. А на арене выступай за кого хочешь.

- А разве так можно? – Снова опешил я.

- Хи. Ты такой смешной! – Задорно рассмеялась темная. – Ария, ты ему вообще ничего не рассказывала?

- Нет. – Равнодушно отозвалась лидер, мелкими глотками смакуя вино.

- Та-а-ак! – Более сурово протянула Фрира. – Вы как вообще собирались его в платину выводить?

- До нее еще много лет выползать. – Скучающе продолжила отвечать эльфийка. – Пока ему нужно научиться чувствовать арену. А за одно прокачает перки.

- Что? – Шепнул я едва слышно, но Ария либо услышала, либо сразу решила пояснить.

- Перки – это особые возможности, которые делают тебя сильнее.

- Как уровни?

- Нет. Перки делают тебя сильнее везде.

- Это как? – Окончательно потерялся я во всех хитросплетениях мира падших богов.

- Очень просто. – Вздохнула гнома, поднимаясь из-за стола. – Твое настоящее тело станет сильнее.

С этими словами гнома взялась за ножки стула и без особых усилий подняла его. Вместе со мной. Мое бедное сердце снова принялось бешено колотиться, выгоняя из крови весь алкоголь вместе с весельем. Хорошо, что долго малышка не стала издеваться и вернула нас со стулом на положенное место. После чего уселась и сама, продолжив говорить.

- Очки заслуг, что ты зарабатываешь, как раз и нужны для прокачки перков.

- Это значит, что выходя против таких как вы, мы заранее оказываемся в неравных условиях?

- Смотри ка, соображает! – Усмехнулась темная и склонилась к уху, продолжив шепотом. – Больше тебе скажу. Мы поддаемся…

У меня не нашлось, что ответить на подобное. Если Гримли так легко разделывалась со мной один на один, при этом поддаваясь, то что будет, сойдись мы в честном бою? Малышка размажет меня парой ударов, не дав и шагу ступить? То-то я почувствовал угрозу от каждой из этой троицы, что сидели рядом.

- Не переживай. Если будешь усердно трудиться, то за пару лет сможешь набрать положенные очки, чтобы прокачать все.

- Но… - Заикнулся было я, но тонкий пальчик с ярко-красным ноготком, в тон помаде, лег на губы.

- Не переживай. Это город новичков, здесь запрещена любая ярая пропаганда сторон. Иначе тебя бы уже давно взяли в оборот все фракции. Но увы, ты хоть и светлый, но связался с нейтралами.

- Кем? – Окончательно поплыл я, хорошенько прикладываюсь к стакану.

- Вы и этого ему не рассказали?! – Натурально взбесилась темная. – Совсем ополоумели?! Чем вы три дня занимались?!

- Обучением. – Равнодушно ответила Ария, словно и не слышала упреков.

- Ну и дурочки… - Закатила глаза Фрира. – Сейчас это не важно, но дальше это может изменить все вашу судьбу!

- Я знаю.

- Подождите! – Запротестовал я, маша руками перед лицом. – Что это значит, нейтралы?

- А сам не понял? – Недовольно буркнула Гримли, подливая мне добавки. – Мы не принадлежим ни к одной из фракций.

- Из-за этого от них все и уходят. – Добила темная, вызвав на себя враждебные взгляды.

- Фракции так важны? – Попытался я напрячь взбесившийся мозг.

- Как тебе сказать. – Задумчиво протянула темная, облокачиваясь локтем на стол. – Фракция дает бонусы. Позволяет набрать дополнительный рейтинг. Защищает от чужих нападок. В общем да! Фракция очень важна!

- Тогда… - Хотел было я задать еще один вопрос.

- Не сейчас… – В очередной раз проговорила Ария одними губами, глядя куда-то в пустоту перед собой.

- Я тебе потом расскажу. – Шепнула Фрира.

- А Гримли про тебя. – Улыбнулся я в ответ, мгновенно побелевшей женщине.

Темная и до того была бледная. Но теперь стала белее мела. У меня сразу зародился вопрос: что она может скрывать? Судя по тому, как все трое общаются, знакомы далеко не один год. При этом их не смущает фракция, угрозы и много чего еще.

Разговор на какое-то время затих. Ни Гримли, ни Фрира не пожелали развивать тему, предпочтя обдумать сказанное. У меня появилась возможность осмотреться. Гуляние шло полным ходом, некоторые боги сбились в отдельные группы, продолжив веселье. Некоторые весело общались со смертными. Всё выглядело, как и положено на любом пиру. Но меня что-то зацепило. Что именно, понять не получалось. Может, я хотел увидеть ту самую розоволосую девушку, запавшую в душу с первого взгляда. А может, и наоборот. Не хватало сейчас встретить еще и ее. Гнома с темной совсем не обрадуются, узнав про то, что я еще с кем-то познакомился.

Мое внимание привлек мужчина в сером балахоне, собравший вокруг себя множество новичков. То, что он был не одним из нас, бросалось в глаза сразу. Слишком пристальный взгляд, просвечивающий окружающих насквозь. Слишком уверенно держится, что было несвойственно для высокомерных богов. В этом человеке была видна сила, слишком схожая с той, что таилась за игривым взглядом Фриры или холодным прищуром Арии.

Тяжелый взгляд лишь мазнул по мне, вызывая противное чувство тягучего страха. Что-то нехорошее затевалось под покровом веселья. И это что-то относилось не только ко мне, но и к моим соседкам по столу.

- Кто это? – Одними губами прошептал я.

- Томарыг. – Скривилась Фрира, нехотя скосив взгляд. – Опять наглеет.

- Ты о чем? – В который уже раз не понял я, о чем говорит темная.

- В городе новичков запрещена открытая вербовка. – Презрительно фыркнула женщина в черном, более свободно поворачиваясь к компании, что собралась вокруг человека. – Особенно такая…

- Почему? Новых надо соблазнять сразу…

- Хы. Кх-кх. – Подавилась вином Гримли.

- Рамми, - Выразительно улыбнулась Фрира. – ты такой милый!

- Фрира! – Зарычала гнома, отодвигая стакан подальше.

- Ну что ты, Гримли! – Продолжила издеваться темная. – Святая наивность так забавляет!

- Вовсе нет… – Пробурчала девочка, стараясь не смотреть на конкурентку.

- Да ладно тебе. Малыш еще ничего не знает о фракциях и гильдиях, а уже говорит такие вещи.