- А точнее?

- Миллион… - Глухо подсказала гнома.

У меня едва ложка изо рта не вылетела. Да что там у меня, даже Мар с Эндролиром позабыли о вожделенной красавице, на которую уже изошлись слюной. Сумма, озвученная девочкой, не впечатлила только Мелису.

- Солидно. – С пониманием откликнулась посланница, словно знала цену деньгам. – А дальше что?

- За эти деньги строится собственный клановый зал далеко за городом. А потом вокруг него выстраивается собственный поселок. – Принялась разъяснять Ария.

- Сколько же здесь городов? – Со знанием дела спросила черноволосая женщина.

- Не так много. Чаще всего гильдии прирастают к одному из городов, образуя свой собственный квартал. Так что столица выглядит достаточно крупной и красивой, как и два других города.

- Вот оно как… - Погрузилась в размышления Силиф, окончательно потеряв интерес к Мару.

- Ладно, позже об этом подумаем. – Снова решила свернуть разговор лидер. – Сегодня у нас те же планы, что и в прошлый раз. Сначала ранговая игра, а затем пир с крипами.

- О-о-о-о-о!!! Пир! – Оживилась посланница.

- Сегодня это будет не праздник, а настоящая каторга! – Впервые за весь разговор подала голос Мелиса.

- Согласна. – Грустно повесила голову гнома.

- Не важно! – Более настойчиво продолжила эльфийка. – План остается прежним. Мы должны выдержать все, иначе никогда больше не сможем выйти на арену.

Угроза оказалась настолько внушительна, что разговор сошел на нет. Причем не только за нашим столиком. Нашими соседями оказалась вполне приличного вида человеческая команда, внимательно слушавшая весь разговор. И последние слова произвели на них неизгладимое впечатление. Правда, по большей части на трех парней, сидевших к нам лицом. Пара новеньких девушек беззаботно жевали свой салат, не обращая на спутников никакого внимания.

Меня проняли не сами слова. Нечто подобное я уже слышал и не один раз. Зато выражение, с каким холодная эльфийка озвучивала приговор, таило в себе нечто большее. Можно сказать, что я увидел в синеволосой женщине себя в тот момент, когда от моей защиты отказались. Может, Ария и хотела бы уйти с арены. Может, и согласилась бы жить тихо и мирно. Но вот беда, лучница не представляла, как может выглядеть эта тихая жизнь.

Таверна быстро пустела. Кроме нас в помещении оставались только те же соседи, подслушивавшие разговор, да еще одна компания у окна. Остальные уже побрели на арену. Пришло и наше время выдвигаться. Смущало только одно: Мелиса не торопилась подниматься из-за стола.

- Оставь ее. – Остановила меня Дилара, неожиданно появляясь за спиной.

- Фух!!! – Шарахнулся я в сторону, врезаясь в миниатюрную девочку и, совершенно случайно, заваливая ее на стол, подминая под себя. – Нельзя же так пугать!!!

- Рамми… - Совсем тихо прошептала Гримли. – Ты настоящий зверь…

- Чего? – Опешил я, медленно соображая в какой ситуации оказался.

А посмотреть было на что. Мало того, что девочка оказалась подо мной, так еще и лежала меж двух девушек, что удивленно зыркали на нас огромными зелеными глазищами. Удивительно, но они обе оказались до жути похожи. Разница была лишь в волосах. Точнее, в их цвете. У одной — белые, а у другой — черные. Ну и платья такими же, только наоборот. Та, что с черными волосами, была в белом, а с белыми — в черном.

- Рамми! – Еще раз гаркнула на меня хозяйка заведения.

Я судорожно сглотнул и постарался отшатнуться назад. Но не тут-то было. Моя рука оказалась в стальных оковах, прижавшись к упругому полушарию груди. И мелкая вредина, даже здесь исполняя роль танка, ни в какую не хотела отпускать меня от себя.

- Гримли! – Пришлось Диларе еще раз крикнуть, чтобы взгляд гномы прояснился. – Вы мне начинаете надоедать! Клянусь именем всевышних, привяжу к оборотню волчицу, и близко вас к ним не подпущу!

- Дельная мысль. – Поддакнула Ария.

- А ты!.. – Перевела хозяйка взгляд на эльфийку. – Заканчиваете с рангом и возвращаетесь!

- Что? – Приподняла бровь лидер.

- Что слышала! Нечего вам теперь по городу шляться! – Принялась кричать и тыкать во всех пальцем хозяйка. – Это всех присутствующих касается! Кому не нравится, идите в другие фракции!

Честно говоря, внушение вышло более чем убедительным. Даже и не знаю, кого я больше боялся: того напыщенного паренька в белом плаще или же эту пухлую женщину. С одной стороны, братец Мелисы внушал уважение одной лишь своей статью. Но сила в Диларе скрывалась такая, что и представить себе трудно было. Эльфийка рядом с хозяйкой таверны казалась новорожденным младенцем. Что тут говорить обо мне.

Стоит ли упоминать, что после такого в трактире не осталось никого? Даже те, кто не хотел уходить, решили больше не засиживаться. Оставалось только надеяться, что все примут к сведению слова хозяйки и не станут бродить по городу. Иначе проблемы и правда будут серьезные.

К арене шло множество народу. Среди новичков затесалось достаточно много пришлых. В ком-то легко можно было угадать бойца какой-нибудь фракции. Большинство из них не скрывало своей принадлежности, нацепив на вещи эмблему гильдии. А в ком-то было видно совсем зеленых новобранцев, идущих на первый бой.

Я все больше и больше поражался, как много богов погибает в бесчисленных слоях реальности. И как удачно они все попадают в нужное время и в нужное место. Но, учитывая, на что в реальности способны боги. Не такие, как мы. Верховные боги. Не было ничего удивительного, что все так удачно складывалось.

До самого прохода в комнату подготовки я надеялся увидеть Мелису, бредущую позади. Но розоволосой девушки так и не заметил. Возможно, так бы и прошел мимо портала, если бы гнома вовремя не напомнила про Силиф. Посланницу нужно было провести следом. А для этого нужно было взять женщину за руку. Ну или под руку, как она сама и предпочла, всем видом показывая многочисленным зевакам, кому именно принадлежит. Фу-фу-фу!!! О чем это я?!

- Силиф, сядь на против экрана и внимательно смотри. - Первым делом распорядилась Ария. – Постарайся запоминать все происходящее на экране – это важно. Остальные готовимся. Долго задерживаться не будем. Сделаем все быстро и возвращаемся.

- Лидер… - Подала встревоженный голос Гримли.

- Чего тебе? – Раздраженно дернулась эльфийка.

Водопад синих волос качнулся, оплетая меня, словно морская волна. Помещение мгновенно пропало из виду, а когда появилось, то перед глазами так и осталась спина женщины.

- Что происходит? – Занервничал Эндролир, вертя головой от малышки гномы к эльфийке. – Что не так?!

- Эндролир… - Тяжело вздохнула девочка.

- Вы можете объяснить, что происходит?! – Продолжил голосить маг, подпрыгнувший с насиженного места.

- Эндролир! – Громче позвала гнома, но человек и во второй раз проигнорировал девочку.

- Сядь! – Дернул мага за рукав Мар, усаживая обратно.

- Спасибо. – Неуверенно улыбнулась гнома зеленому жабу.

- Так что происходит? – Задал тот же вопрос зеленокожий, пристально глядя в карие глаза.

- Карта изменилась. – Рыкнула Ария, отходя от шока. – Эти идиоты решили ускорить продвижение.

- Что это значит? – Продолжил допытываться целитель.

- Это значит, что бронзу с серебром можно будет проскочить всего за десяток боев. А может и быстрее.

- Это же хорошо! – Не удержался от восторженного возгласа Эндролир, снова вскакивая на ноги.

- А деньги на новую жизнь где будете брать? – Поторопилась осадить гуляку гнома. – Большие города требуют на много больше денег. Да еще и без перков вы не пройдете дальше, а их набивают именно здесь.

- А еще не стоит забывать, что вы сейчас на стороне Бездны. – Добавила лидер, погружаясь в собственные мысли.

- Интересно… - Протянула посланница, глядя на происходящее со стороны. – Значит правила сознательно ужесточают, чтобы помешать госпоже пройти в мир?