Мне снился сон. Я видела в нём тебя, мой тёмный незнакомец. Я знала твоё имя, я чувствовала каждой клеткой своего тела, что ты рядом со мной. Я чувствую, как ты оберегаешь меня. Как твоё присутствие даёт мне надёжную защиту.

Развернувшись, я встречаюсь с сильной спиной в капюшоне, закрывающим твоё красивое лицо. Кто ты? Почему продолжаешь, словно нить, связывать мои мысли с тобой? В темноте ночи, когда мир уходит на покой, твоё присутствие проявляется в вихре моего сна. Ты мой спутник в мире снов. Протягивая свою тонкую и бледную руку к тебе, я и не надеялась увидеть настолько красивого человека для моего сердца. Я касаюсь мягкой ткани твоего капюшона, оттягивая его назад и встречаюсь с пустотой. Тебя нет. Ты как отражение в воде, бегущее впереди, всегда ускользающее от глаз, но оставляющее впечатление в моей голове. Не в лице дело, а в связи между нами — и в этом связующем звене, что создаёт мост между твоим миром и моим.

Я открываю глаза, хватая ртом тяжёлые глотки воздуха. Я дома, я в безопасности. За окном чёрная ночь опускается на землю, а голубая дымка поднимается, чтобы показать звезды. Я поднимаю глаза выше на сияющие звезды, словно рассыпанный сахар на чёрном мраморе. Вокруг царит тьма и лишь одинокие фонари освещают небольшие островки пространства. Тишина обволакивает окружающее, а слабый шёпот ветра и далекие звуки придают ей глубину. И мужские голоса… Стоп. Откуда доносятся эти звуки? Я встаю с кровати, еле слышно подходя к окну и высовываю свою голову. Зелёный газон раскинулся на мягкой поверхности, вдоль его периметра украшают цветы и кусты, о которых так сильно заботиться наш садовник. На одной стороне беседка, на другой площадка для барбекю с уютными скамейками. Но нигде и намёка нет на мужские голоса.

Как только я вернулась обратно в свою комнату, холод ужаса пробежал по моей спине. Эти голоса были прямиком за моей дверью. Я встала в ступор от неизвестного мной страха смерти, который с каждой секундой будто увеличивал мои шансы умереть. Я на носочках подбежала к кровати и зарылась в махровое одеяло, ощущая пот на своём лбу. Что происходит? Кто эти люди? Отец часто приглашал своих коллег для игры в бильярд в наш дом, но это случалось исключительно по выходным. Сегодня среда. И, кажется, этот день запомнится мне навсегда.

Я закрыла глаза, когда дверная ручка в мою комнату издала смертельный щелчок, будто перезаряжали пистолет. Я не осмелилась их открыть, ведь всем своим нутром ощущала присутствие незнакомца. Я готовилась умереть, я знала, как пахнет смерть и видела её однажды. Она пахла так же, как и сейчас. Конечно, смерть не имела конкретного запаха, и я не могла ощутить её, но я чувствовала мрак, угасшую жизнь и обречённость. А значит, она была близка.

Пару минут я слышала лишь тишину, а из открытого окна доносилось едва слышное шуршание листвы от лёгкого ветра. Я дрожала, как те листики на деревьях. И осмелилась наконец открыть глаза. Ужас, который окутал меня, пронизывал до самых костей. Я боялась, что ощутила реальный сердечный приступ от увиденной неожиданности.

Он стоял надо мной высокий и изящный, словно изгибается под ветром, напоминая статую. Глаза тёмные, будто ночь без луны, полны пустоты. Взгляд смотрит прямиком на меня, такой узкий просвет в густой тьме, подсвечивая только края мрака.

Я видела его той ночью, моего тёмного незнакомца из сна. Он будто ожил, будто нити, которые переплетали наши сны превратились в реальность. Мой незнакомец прошёл мост, соединяющий нас в виртуальном мире. Я в ужасе молчала, с изумлением наблюдая за статуей мужчины, возвышающимся над моей кроватью.

— Кто ты? — мой голос звучал предательски хрипло, и я удивилась, что он был живым. Ведь во сне я всегда говорила будто не своим голосом, там была не я. До меня долго доходило, что в мой дом проник незнакомец, который, возможно, пытается меня убить. Однако я не ощущала от него запаха смерти, я даже не чувствовала надвигающуюся опасность. Мной словно завладела одержимая заинтересованность. Мои мысли плыли совсем в другом русле.

— Грабитель, — грубый баритон его голоса шептал в темноте моей комнаты, и я готова была сходить с ума, ведь незнакомец из моего сна действительно отвечает на мои вопросы. И его голос… черт.

— И что ты пришёл украсть? — дрожащим голосом спросила я и сжала ткань одеяла крепче, на моих глазах выступили слезы от осознания. Это не сон, это реальность. Я не во сне, я дома, и я не в безопасности.

Мужчина, стоящий в изящной стойке, наклонился к моей кровати, заставляя меня издать писк страха. Его горячее дыхание обожгло мою щеку, направляясь к моему уху. Все моё тело призывало закричать, чтобы охрана или родители услышали потустороннего человека в доме.

— Возможно, для тебя не все потеряно, и я могу вернуть то, что украл, взамен на то, что я обрёл, Тереза, — прошептал до жути мурлыкающе над моим ухом. Я продолжала держать глаза закрытыми в страхе, что он сделает что-нибудь угрожающее моей жизни, а когда я ощутила холодок на своём лице от передвижения, я открыла их. И в комнате не оказалось никого. Я вдруг осознала, что ветерок был реальным, а значит и все происходящее было не моим сном. Мой незнакомец из сна ожил, но был ли он хорошим персонажем в моей истории? Внушал ли такое же доверие и защиту, как во сне? Я боялась, что совсем скоро мне предстоит узнать.