Она помотала головой, в ее глазах была паника.

— Ты этого не сделаешь.

— Шантаж? — повторил Уайатт. — Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне… — он замолчал, взглянув на Мелинду, которая смотрела в сторону дома.

Проследив за ее взглядом, я увидела Джуниора, стоящего на пороге с наушниками, висящими у него на шее. Он переводил взгляд с одного человека на другого, ощущая напряжение и, казалось, испытывая неловкость.

Затем его заметили остальные, но именно Мелинда поспешила к Джуниору и попыталась увести его обратно внутрь, но безуспешно.

— Давай просто уйдем, Дейн, — уговаривала я, подходя к нему. Я положила руку ему на спину. — Я голодная и уставшая, и моя голова снова начинает пульсировать.

Его взгляд скользнул ко мне, темный и жесткий, но затем вернулся к Хизер.

— Даже не думай о том, чтобы прийти на прием в субботу, — сказал он ей. — Ты упустила все шансы, которые Виена просила меня дать тебе — теперь ты официально исчерпала их.

Глава 30

Оторвавшись от своей электронной книги следующим вечером, я вздохнула, увидев кошку, сидящую передо мной на кровати. Она смотрела на меня, подергивая хвостом.

— Он придет, как закончит работать, — сказала я ей.

В первую ночь, когда Дейн привел ее домой, он настаивал, чтобы Блу не спала с нами в комнате. Но, услышав, как она мяукает и царапается в дверь несколько часов, он сдался. Хотя на самом деле она не спала рядом с нами. Она удобно устроилась на полке моего шкафа. Понимая, что она заявила права на это место как на свое собственное, я перенесла туда ее кровать.

Когда Дейн ранее поднялся в свой кабинет после ужина, я принесла ее в свою комнату. Покормила, погладила и поиграла с ней, прежде чем она исчезла в шкафу, чтобы вздремнуть. Но, теперь она, очевидно, устала от меня. Ей нужен был ее хозяин.

Я вернулась к своей электронной книге, чтобы немного успокоиться. Я чувствовала себя взвинченной. До сих пор я не нервничала из-за свадебной церемонии. Эо была просто вечеринка. Но теперь, когда до нее оставалось всего два дня, я ощущала постоянное волнение.

Я не нервничала в плохом смысле этого слова. Это была своего рода нервозность, которую вы испытываете в преддверии чего-то важного. К этому примешивалась искорка предвкушения и нить волнения.

Однако то, что Хизер не будет присутствовать, немного ослабляло мое беспокойство. Ни Мелинда, ни Уайатт не возражали и не были расстроены решением Дейна убрать ее из списка гостей. Что было очень хорошо, потому что ничто из того, что они могли бы сказать, не заставило бы его изменить свое мнение. В тот момент они смотрели на свою дочь печальными глазами.

Хизер выбежала из дома, таща за собой Джуниора. Ее не беспокоило, что ее приглашение было отозвано. Нет, она была зла на то, что ее родители не протестовали. И именно тогда я поняла, почему она начала встречаться с Оуэном. Это было не просто для того, чтобы причинить мне боль. Она хотела, чтобы Дейн поднял шум, чтобы вмешались ее родители. Она ожидала, что они защитят ее и вышвырнут Дейна из дома, зная, что я уйду с ним. И тогда, бинго, она бы окончательно поссорила меня со своими родителями.

Это был хороший план. Ее родители всегда защищали ее в прошлом, так что у нее были все основания быть уверенной, что они сделают это снова. Черт, даже я не ожидала, что они встанут на мою сторону. Хоть я и была рада, что они это сделали, все же мне было грустно, что они оказались в положении, в котором им пришлось выбирать между нами.

Теперь они были расстроены и беспокоились, что она будет держать Джуниора подальше от них назло. Вероятно, она так и сделает, но только до тех пор, пока ей не понадобится няня. Она появится у их двери и будет вести себя так, будто делает им одолжение, позволяя увидеться с внуком. Хотя на самом деле, она просто хотела избавиться от него на некоторое время.

Когда Мелинда позвонила мне прошлой ночью, чтобы извиниться за поведение Хизер — на что я, как обычно, сказала ей, что в этом нет необходимости, — она также спросила обо всей этой истории с шантажом. Я сказала ей спросить Хизер, полагая, что она должна была сама рассказать своим родителям, но потом голос Мелинды дрогнул, она расчувствовалась и… что ж, я рассказала ей правду. Все прошло не очень хорошо, и я подозревала, что Уайатт был так же расстроен.

Услышав звонок своего телефона, я схватила его с тумбочки и взглянула на экран. Я улыбнулась, увидев, что это было текстовое сообщение от Дейна.

Я провела большим пальцем по экрану и открыла сообщение: Нет, если я начну выходить ночью, Виена начнет задавать вопросы. Она снова подумает о тех фотографиях и задастся вопросом, не соврал ли я ей. Я предупреждал тебя, что мы не будем видеться часто, пока я не разведусь с ней. Ты сказала, что сможешь справиться с этим, так что смирись. Я приду к тебе, когда смогу. У тебя нет причин ревновать, ты же знаешь, что ты единственная, кого я хочу.

Я замерла, мои мысли рассеялись… как будто мой разум просто отключился и не мог распознать слова — или как будто не хотела этого делать.

Я помотала головой и сильно заморгала. Этот текст… это… это была какая-то шутка?

Нет, Дейн не шутил.

Я перечитала сообщение, крепко сжав телефон в руке. Я искренне не могла разобраться в содержании. Одно было ясно. Он не собирался посылать это сообщение мне. Он отвечал на сообщение от кого-то другого. О той, кто была для него «единственной», кого он хотел.

Боль пронзила мою грудь, и телефон выскользнул у меня из руки. Меня начало трясти, мое дыхание стало резким и быстрым. Нет. Нет, он не мог дурачить меня все это время. Этого не могло быть. У него не могло быть никого другого. Он спал со мной в моей постели. Он бы не делал этого, если бы в его жизни была другая женщина.

Если не… о Боже, что, если он начал трахать меня только для того, чтобы сбить с толку? Мой желудок болезненно скрутило.

В голове крутилась куча вопросов. Была ли эта женщина Лейси? Сблизились ли они после смерти Хью? Была ли она вообще девушкой по вызову? Ее правда звали Лейси? Или это был кто-то совершенно другой? Представлял ли он себе эту сучку, когда трахал меня?

Я на мгновение зажмурила глаза. Этого не может быть правдой. В этом не было никакого смысла.

Может, это не он отправил сообщение. Может, кто-то забрал его телефон. Может, они клонировали его номер.

Или, быть может, я просто отчаянно пыталась поверить, что не позволяла ему играть со мной все это время.

Мне хотелось думать, что он никогда бы так со мной не поступил. Я хотела думать — нет, верить, — что, он, как минимум, будет уважать меня достаточно, чтобы не поступить так. Я начала верить, что что-то значу для него. Теперь же? Теперь мне казалось, что я обманывала саму себя. И он тоже дурачил меня.

Горячие слезы жгли глаза. У меня так сдавило горло, что я удивилась, как еще могла дышать. Я быстро сжала переносицу, чтобы сдержать слезы. Я не буду плакать. Не буду кричать, винить или орать на него. Если он действительно играл со мной все это время, то не стоил моих нервов. И будь я проклята, если позволю ему увидеть, как сильно он меня расстроил.

Не собираясь дожидаться его появления, я схватила свой сотовый и выскользнула из комнаты, оставив Блу позади.

Блу…

Я остановилась. Он пошел в центр спасения кошек, принес домой чудесную кошку, подарил ее мне как что-то голубое. Зачем ему делать такой милый подарок, если у него была другая женщина? Он бы так не поступил, верно?

Может, у него не было романа. Может, он просто успокаивал какую-то помешанную на нем женщину.

Или, быть может, я пыталась придумать оправдания, чтобы мне не пришлось сталкиваться с его предательством

Что ж, я не получу ответы, если ничего не предприму.

Я побрела по коридору к его кабинету, чувствуя себя так, словно иду навстречу своей гибели. Я не постучала в дверь, а сразу вошла. Его не было за столом, но компьютер был включен.

Я посмотрела на ванную комнату и увидела, что дверь была закрыта. Мой взгляд метнулся обратно к его столу. Его телефон лежал прямо там. Я могла бы проверить его сообщения. Могла бы получить ответы, которые хотела… если бы не тот немаловажный факт, что мне, вероятно, понадобился бы его отпечаток пальца, чтобы разблокировать его.