Крис кивнул.

— Мы сделаем все возможное, чтобы забронировать место для вас. Если это окажется невозможным, мы можем найти что-нибудь похожее.

— Теперь мы хотели бы задать вам еще несколько вопросов, — сказала Майли. — Если мы лучше узнаем вас, то сможем лучше определить, какие цветы, блюда и декор вы предпочитаете. Тогда мы сможем предложить вам несколько идей.

Организаторы задавали нам десятки вопросов, а Майли делала заметки на своем планшете.

Крис посмотрел на меня.

— Вы планируете надеть платье, в котором были на свадебной церемонии?

Я провела языком по внутренней стороне щеки.

— Думаю, что в этом платье я не буду соответствовать стилю вечеринки, учитывая, что у Дейна грандиозные планы на нее. Но я также не собираюсь надевать экстравагантное белое свадебное платье, поскольку буду чувствовать себя некомфортно в нем.

— А что, если просто выбрать другой цвет? — предположил Крис. — В наши дни существует так много альтернатив традиционным свадебным платьям.

Я поджала губы.

— Да, это мне подходит.

— Отлично. Вероятно, мы могли бы найти дизайнера, который сшил бы ваше платье на заказ за такой короткий промежуток времени, но придется часто ходить на примерки и консультации. Это может вам не подойти, поскольку у вас напряженный график работы. Возможно, вам лучше выбрать и купить платье в свадебном бутике, а затем переделать его под себя — есть один конкретный вариант, с которым мы регулярно имеем дело. Всем нашим клиентам он нравится.

Я пожала плечами.

— Это по мне.

— Превосходно, — он улыбнулся. — Знаете, есть так много причин, по которым я люблю осенние праздники. Вокруг красивая листва, и вы можете оформить свой декор в соответсвии с этим сезоном — я думаю, что это хорошо подойдет для приема, если мы проведем его в ботаническом саду. Я могу оживить букет и бутоньерку, которые были на вашей церемонии, и сделать так, чтобы они соответствовали тематике события.

— Эм… мне понадобится букет? — на самом деле я не хотела признаваться, что сохранила его. — То есть, я не собираюсь устраивать еще одну церемонию.

— Но это добавит настроения к свадебной вечеринке и дополнит ваше платье на фотографиях.

Проклятье. Я сглотнула.

— Эм, хорошо, — прохрипела я, игнорируя взгляда Дейна на мне. — К сожалению, Дейн потерял свою бутоньерку, — добавила я, избавляя его от необходимости объяснять, что он ее выбросил.

— Я так думал, — вмешался Дейн. — Но я нашел ее на дне своего чемодана.

Я посмотрела на него, мои губы приоткрылись.

— Ты… нашел ее?

Дейн наморщил лоб.

— Я тебе не говорил? Я мог бы поклясться, что сказал, — он повернулся к Крису. — Постарайся не придавать стилю слишком много «джаза», мне нравится все так, как оно есть.

Крис торжественно кивнул ему, улыбнувшись глазами.

— Я просто добавлю к нему детали, чтобы они соответствовали букету и тематике приема. Думаю, нам нужно выбрать осеннюю цветовую палитру и двигаться дальше.

Учитывая, что брак был фиктивным, я полагала, что Дейн оставит планирование церемонии мне и просто подкинет пару идей. Мне следовала думать лучше. Я должна была помнить, что он был человеком с очень определенными взглядами. В конце концов, он высказал больше предложений, чем я.

Как только встреча закончилась, мы пожали руки организаторам и проводили их до двери. Крис подмигнул и сказал:

— Поверьте нам, мы сделаем все возможное, чтобы все прошло гладко. Вам не нужно будет ни о чем беспокоиться.

За ту цену, которую им платил Дейн, парню лучше быть правым. Снова оставшись наедине, мы с Дейном перестали изображать счастливую пару.

Я повернулась к нему и склонила голову набок.

— Нужно ли мне найти новую бутоньерку, идентичную той, что была на церемонии?

— Нет, — с этими словами он повернулся и направился к лестнице, без сомнения, намереваясь пройти в свой кабинет.

— Нет? — эхом отозвалась я.

— В этом нет необходимости. Бутоньерка у меня наверху.

Я моргнула.

— Ты сохранил ее? Почему?

Остановившись на лестнице, он взглянул на меня через плечо и пожал им.

— Мне так захотелось.

Такой похожий на Дейна ответ.

— Почему ты сохранила букет?

Я передразнила его равнодушное пожатие плечами.

— Мне так захотелось.

Его темный непроницаемый взгляд с минуту изучал мой.

— Хм.

Я нахмурилась ему вслед, когда он поднялся по лестнице, а затем исчез вне поля зрения. Он сохранил ее. Он сохранил бутоньерку. Если бы он был кем-то другим, я бы смогла понять его мотивы. Но в данном случае я знала его. Потому что, даже если церемония что-то значила для него, он не был сентиментальным человеком. У него не было сувениров. Однако он всегда делает, что ему хочется. Да, это было очень, очень присуще Дейну.

Я вздохнула и расправила плечи. Теперь мне нужно было чем-то занять себя на некоторое время. Решив немного сменить обстановку, я не пошла в библиотеку, а решила отправиться в крытый бассейн. Да, я была на грани.

Глава 14

Устроившись на одном из удобных кожаных кресел в медиа-зале, я воспользовалась пультом дистанционного управления, чтобы пролистать варианты фильмов на большом экране телевизора. За последние три недели я пыталась использовать каждую комнату в огромном доме — даже тренажерный зал, хотя у меня была настоящая аллергия на физические упражнения.

Я полюбила свой новый временный дом. Правда. Но было что-то невиданное в том, чтобы находиться в таком огромном доме одной, отчего иногда тишина казалась скорее жуткой, чем умиротворяющей.

Я не была человеком, который жаждал компании. Я жила сама по себе с восемнадцати лет. Теперь я жила с человеком, который обладал такой подавляюще сильной личностью, что, казалось, высасывал воздух из любой комнаты, в которую входил. И все же я никогда не чувствовала себя более одинокой. Но в одиночестве было хорошо. Пока ты не начинал его чувствовать. Оно подкрадывалось ко мне время от времени, точно так же, как и сегодня. Так что, честно говоря, я была немного напугана.

Я бы навестила кого-нибудь из своих друзей или родственников, но это вошло у меня в привычку, отчего они начали сомневаться, все ли «в порядке дома», тем более что Дейн никогда не сопровождал меня во время визитов.

Они купились на мои заверения, что все в порядке. Ну, Эшли было не так-то легко убедить, но она и не подталкивала меня к этому. Тем не менее, я решила, что мне нужно лучше играть роль счастливой жены, а это означало, что я не должна постоянно оставлять своего мужа дома одного — хотя он, без сомнения, предпочел бы это.

Ни разу за все время, что я навещала своих приемных родителей, Хизер не появлялась. Я не была уверена, была ли она просто занята тем, что соблазняла своего нового парня бросить его жену, или же просто активно избегала меня. Будь это последнее, она бы не беспокоилась, что я буду спорить с ней по электронной почте — она любила, когда ей перечили, — она бы подумала, что я злорадствую по поводу своего нового финансового положения.

Хизер, казалось, рассматривала меня как своего рода угрозу своему представлению о себе. Она стремилась иметь больше, чем я, лучше. Поскольку у нее были деньги, дизайнерская одежда и дорогая машина — казалось, она чувствовала, что превзошла меня. Но теперь, когда я была замужем за Дейном, она, вероятно, почувствовала, что я превзошла ее. Поскольку она была склонна судить обо мне по своим собственным стандартам, она также поверила бы, что я хочу ткнуть все это ей в лицо.

Ну, я этого не сделала.

Вероятно, она также была раздражена тем, что ее хитрое маленькое электронное письмо не оказалось столь важным, чтобы на него мгновенно ответила. Она ненавидит это больше всего на свете. Это заставляло ее чувствовать себя ничтожной, когда ее попытки добиться реакции терпели неудачу.

Хотя я сомневалась, что она пропустит предстоящий прием. Она хотела бы получить шанс устроить сцену. Она бы исполнила свое желание, так как я не могла не пригласить ее, не обидев ее родителей.