Прошло целых две минуты, прежде чем створки крышки склепа поползли в стороны, и ещё несколько секунд понадобилось платформе, чтобы встать на их место. Ну а на платформе нас ждали улучшенные зомби высокого уровня. Каждый — по два метра ростом, с длинными когтями и острыми, оскаленными зубами. Но Фенри уже трансформировалась, пролетела над ними, обрушив на них дождь из розовых сгустков в форме сердечек, а после исчезла, отправившись ломать движители створок. Её телепортации было совершенно плевать на пространственную защиту, но радиус всё равно не позволял наглеть слишком сильно.
Атака Фенри уничтожила далеко не всех зомби, и будь я один, у меня бы начались серьёзные проблемы. Латы, которые выдали и для меня, я оставил в убежище. Броня такого уровня очень плохо реагировала на призрачную форму, что я заметил ещё в бою на арене. Она не слетала, и даже становилась бесплотной, но давалось это в разы тяжелее, чем когда я делал такое с простой одеждой. В этом плане лучше всего работали «мешки», созданные Кон. Его-то я и носил прямо сейчас.
Когда за секунду по мне прилетело не меньше пяти мощных ударов когтями и кулаками, я понял, что даже с призрачностью меня забьют насмерть секунд за десять. Только никто не собирался давать им так много времени! Я вцепился в одного и вытянул из него всю ману. А потом выблевал из себя весь ужин…
Наташа сражалась с этими зомби более серьёзно. Быстрые, экономные движения её мечей лишали их голов одного за другим, так что, когда я проблевался после поглощения максимально отвратительной маны, на платформе уже никого не было. Но прежде, чем я успел собрать трупы, платформа резко начала падать вниз!
Я создал для себя небольшую ступеньку, а Наташу вытащил тоннелем. Склеп явно не собирался упускать ни одной возможности убить нас… одна из створок выехала из стены и наполовину закрылась, но потом замерла, а на её край вылетела раздражённая Фенри.
— Крепкие, заразы!
— Может, не стоило отказываться от гранат? — я похлопал себя по поясной сумке.
— Это сложно! — она фыркнула и сменила тему — Чего ждёте, можно спускаться!
— Лифт сломался. — на полном серьёзе ответила Наташа. Она не поняла, что платформа рухнула нарочно.
— Ну… Ладно, можете попросить меня слетать с вами вниз. — разрешила Фенри.
— Я наверное, очень тяжёлая. Придётся обняться покрепче. — смутилась Наташа.
— Ничего страшного. — с предвкушением ответила Фенри — Главное забрало ни в коем случае не закрывай.
— А что будет если… — начала воительница, но продолжить ей не дал крепкий поцелуй. Так, вцепившись друг в друга, они рухнули в пропасть, выглядевшую бездонной. На самом деле глубина была около двадцати метров — почти десятиэтажный дом. Меня Фенри тоже целовала и лапала, пока спускала вниз, и когда мы приземлились, она отменила трансформацию и прижала меня к стенке. Я погладил её по шерсти и сказал, чтобы она не отвлекалась.
— Хватит развращать нашу команду! — всхлипнула Наташа — У тебя слишком хорошо получается!
— Я знаю — ответила Фенри и пошла вперёд.
По тоннелю могло идти в ряд шесть человек, а потолки позволяли не пригибаться даже четырёхметровым гигантам. И что-то мне подсказывало, что нам такой вот-вот встретится.
Но вместо этого из боковой комнаты выпрыгнул сухонький старичок, меньше полутора метров ростом. Наташа вскинула пистолет и застрелила его, как только увидела. Пистолеты ей подобрали на складе, там было несколько образцов «для стрельбы по низколетящим бегемотам». Оружие, абсурдное в своей мощности, сейчас воспринималось гораздо менее смертоносным, чем острый клинок…
— Не похож он на обычных зомби. — сказал я, приблизившись.
— Не-а. И сдох как-то слишком легко. — подтвердила Наташа.
— Ну, мы здесь не для того, чтобы составлять каталог зомби. — сказал я и приготовился бросать тело в портал, но оно в этот момент взорвалось.
Взрыв был не мощнее петарды, но при условии, что эта петарда лежала в пакете с мукой. Нас всех обсыпало какой-то дрянью, и Наташины латы как будто начали растворяться. Я принялся их отряхивать, и быстро сбросил с них большую часть жёлтых крупинок.
Доспехи не растворились, они просто перешли в другой режим защиты. При этом их объём действительно чуть уменьшился, и пластины теперь покрывали не всё тело, а только самые крупные поверхности. Всё остальное превратилось в жидкий металл, облепивший тело носителя.
— Режим биологической защиты. — одновременно опознали мы с Фенри состояние доспеха.
— Глупая броня. Все уже знают, что нет никакого зомби-вируса.
— Вируса, превращающего в зомби, действительно нет… А вот остальные никуда не девались. — осознал я.
— То есть? — нахмурилась Фенри.
— Нас заразили какой-то болезнью. — констатировал я.
— Меня заразить невозможно, девочки-волшебницы не болеют. — ответила волчица.
— Надеюсь, архитекторы тоже…
С этими словами я воспользовался тем же методом очистки своего тела, каким Кон чистила свою шёрстку. Сделал призрачным только его, и вся грязь, а также одежда и обувь, упали на землю. После я материализовал себе новую одежду, такую же, как старую. Фенри смотрела, как я это делаю, с высунутым языком.
— Не очень хочется это повторять. Будем взрывать их подальше от себя, если вы не против.
Никто не был против.
Мы продолжили зачистку комплекса, появившегося на месте городского хлебокомбината. Это место было выбрано не случайно: самый доступный для меня ремесленник является пекарем, так что проще всего продолжить исследования в этом направлении. Реликт ведь должен быть связан с тем, что было на месте его возникновения до катастрофы.
Минус первый этаж оказался почти пустым. Взрывные зомби выскакивали из боковых ответвлений ещё несколько раз, но Наташа убивала их очень быстро, а потом я кидал в трупы кирпичами, чтобы те сдетонировали впустую. Когда с первым этажом было покончено, мы вообще перестали встречать хоть какое-то сопротивление.
Минус второй этаж был целиком и полностью производственным. Здесь расположились странные машины, похожие на гигантские миксеры, сделанные из костей и черепов. Зомби закидывали туда части тел, а потом лепили из получившейся массы длинных червяков. Червяки эти в какой-то момент оживали и ползли вниз, на минус третий. Фенри трансформировалась, пролетела по залу несколько раз, расстреливая зомби, не обращающих на неё ни малейшего внимания, а я отправил внутрь каждого миксера по взведённой гранате. На то, чтобы уничтожить этот цех у нас ушло меньше пяти минут.
А на третьем этаже червяки уползали в землю и терялись из виду. Судя по карте, расположенной на потолке этого этажа, они знали о других склепах и ползли в них. Один из червей попытался схватить части тела убитого нами зомби, и Наташа изрубила его на мелкие кусочки. А вот остальным удалось уйти.
— Труповозки… Они не просто собирают ресурсы, они ещё и перераспределяют их. Чёрт, у нас куда большие проблемы, чем я думал. — сказал я, подходя к небольшому алтарю в углу третьего этажа.
Стоило мне коснуться его, и он открылся, а карта на потолке погасла. Из чёрного алтаря появилась небольшая оранжевая сфера, которую я тут же забрал. В ответ на это Система вывела сообщение:
«Подземелье приостановлено. Используйте новый источник энергии, чтобы завладеть им, или запустите процесс самоуничтожения»
— Самоуничтожение. — выбрал я.
На потолке появился обратный отсчёт: это место перестанет существовать через минуту. Даже Фенри не успела бы выбраться из склепа так быстро, а значит, запустивший самоуничтожение должен был пожертвовать собой. Вообще, весь этот комплекс сделан так, чтобы отбить у сильных бойцов желание спускаться в него: угрозы не столько сильные, сколько подлые, они исчезают сами собой, но вместе с тем уносят жизни всех, с кем соприкасаются.
Тем не менее, я сумел забрать реликт, не потеряв ни одного человека, и был этим весьма доволен.
Из склепа я открыл тоннель до убежища. Дома было тихо, и судя по всему — пусто. Наташа отправилась в душ, чтобы смыть с себя остатки заразной грязи и снять, наконец, доспехи, а мы с Фенри пошли искать Полину. Пройдя через портал в мир-перекрёсток, я огляделся и ещё раз задумался — если здесь есть дорога, то кто её проложил, и куда она ведёт? Отсюда этот мир выглядит совершенно пустым, но на самом деле я понятия не имею, что скрывается за горизонтом.
