- Принимаю приглашение, – после недолгого раздумья, ответил я. – Однако, даже не могу предположить, когда у меня такая возможность появится. Увы, планы принимающей стороны остаются для меня неизвестными.

Я специально так поставил вопрос, дабы узнать согласована ли аудиенция у митрополита с министерством иностранный дел великого князя Ивана. Тьфу ты... какое в пень министерство, совсем зарапортовался. Короче, кто там за иностранный политик у него отвечает? Казенный приказ, что ли?

- С принимающей стороной визит согласован, – секретарь почувствовал, что я пытаюсь выведать и без недомолвок развеял все сомнения.

- Раз так, считайте, что возможность у меня уже появилась.

- В таком случае, – послушник вежливо кивнул. – Почту за честь сопроводить вас в резиденцию владыки.

- Хорошо. Мне необходимо сделать некоторые приготовления, вы же можете подождать внизу... – я встал, давая понять, что аудиенция окончена.

Первым делом переоделся сообразно ситуации. Черный, бархатный пурпуэн с собольей опушкой, черные шоссы, черные перчатки и черные же замшевые ботфорты с серебряными пряжками. Минимум украшений – всего лишь подвеска Золотого руна и пара перстней. Берет тоже в цвет, даже перья подобрал не слишком яркие. Не пристало блистать перед церковным пастырем. Сначала думал взять меч, но потом отказался от этой идеи. Все равно не допустят к митрополиту вооруженным, а прилюдно разоружаться – сродни урону чести. Правда, после некоторых колебаний все-таки спрятал на себе небольшой кинжал. На всякий случай.

- Братец, останешься за старшего... – я подошел к походному зеркалу и поправил выбивающиеся из-под берета локоны.

- Как прикажете, сир... – Логан кивнул. – А если...

- Что если?

- Ну... – шотландец замялся. – Если вы не вернетесь. Не поймите превратно...

- Я вернусь, – коротко ответил я.

А сам подумал; если со мной что-нибудь случится, Логану сотоварищи ничего не останется, как умереть, забрав с собой как можно больше врагов. Назад в Европу их никто не отпустит. Впрочем, подобное развитие событий из области даже не фантастики, а полного бреда – с меня здесь пылинки сдувать будут, не то что убивать.

- Как прикажете, сир.

- Ваня, держи ключ и открой вон тот сундук... Да, там сверху большая резная шкатулка. Понесешь ее за мной.

Накинув на себя подбитый волчьем мехом плащ, я спустился во двор. Грешным делом, собирался проехаться верхом, чтобы хорошенько рассмотреть город, но, как выяснилось, владыка прислал экипаж – кибитку, очень похожую на ту, в которой путешествовали мои дамы.

Нет так нет, все понятно, не хотят афишировать визит.

Поглазеть по пути в окошко тоже не получилось, его в возке просто не было.

М-да... Ну да ладно, пока время есть, надо слегка поразмыслить над ситуацией.

Что мне известно о русской православной церкви и ее роли в России на текущий момент? Как я уже говорил, Фебус не специалист по истории средневековой Руси, но, кое-какие моменты он мне все же прояснил. А кое-что я уже сам разузнал здесь. По совокупности получилось весьма немного. Но это все-таки лучше, чем ничего.

Итак...

На Руси сейчас стремительно развивается религиозное течение под названием «ересь жидовствующих», представляющее из себя что-то наподобие кальвинизма[84]. Увы, большего сказать не могу, ибо не силен в религиозных извращениях.

Но, как ни странно, в отличие от своих западных коллег, высшие церковные власти на Руси, относятся к еретикам вполне толерантно. К примеру, епископ Новгородский Геннадий, уже вовсю бьет в набат, кучу бумаги на письма митрополиту перевел, а тот категорически отказывается реагировать. То ли сам сочувствует, то ли прекрасно знает, что ересь пустила корни уже в высшие эшелоны власти и просто не хочет испытывать судьбу. Попробуй среагируй, если даже молдавская княжна, Елена Стефанович, жена старшего сына великого князя, стала щирой еретичкой. Учитывая, что Иван в невестке души не чает, можно и самому в опалу попасть.

Забегая вперед скажу, что ересь все-таки выведут под корень, но не при этом митрополите.

Кому я симпатизирую в этой сваре? Даже не знаю... Как по мне, то что работает, в ремонте не нуждается. Как бы это дико не звучало, инквизиция в некотором роде делает благое дело, так как распространение ересей чревато страшными религиозными войнами, а посему их надо выкорчевывать едва они проклевываются. И вообще, современные версии работы инквизиции, все эти якобы сотни тысяч невинно сожженных и запытанных, ни разу не отражают реального положения дел. Уж простите невежественного средневекового графа за такие крамольные с либеральной точки зрения сентенции.

И есть еще один момент – эта ересь пришла с Запада, вместе с неким Схарией Жидовином, что само по себе настораживает. Как бы не папский престол эту заразу специально запустил. С них станется.

Что еще? Как раз сейчас в русском церковном обществе разгорается еще одно противостояние – нестяжателей и иосифлян, последователей Нила Сорского и Иосифа Волоцкого. Нестяжатели выступают против какой-либо монастырской собственности и вообще, проповедуют крайний аскетизм в религиозной жизни, а иосифляне, соответственно, им активно возражают. Кто же захочет добровольно расставаться с нажитым непосильным трудом. И самое интересное, эти самые нестяжатели, вполне терпимо относятся к «жидовствующим». Опять же настораживает, не правда ли?

Каково мое мнение по этому поводу? На первый взгляд позиция нестяжателей вызывает явную симпатию. Но это только на первый взгляд. Подвох всегда скрывается в деталях. Церковные земли на Руси – в своем роде центры сосредоточения населения. На том же севере, народ жмется поближе к монастырям, потому что при них прокормиться легче. А лишатся монахи собственности, народ разбежится кто куда, потому что исчезнет связующее всех воедино звено. В котором религиозная часть имеет очень немаловажное значение. Могу ошибаться, но все равно остаюсь на стороне иосифлян. Опять же, нет ничего хуже резкой перестройки основополагающих устоев. Особенно в это время, так как народишко в своей подавляющей массе темен и невежественен, а значит особенно склонен поддаваться к разброду и шатанию, в крайнем их проявлении. Впрочем, он всегда склонен, как в средневековье, так и в современности.

Ладно, хватит о религии. В беседах с дьяком Курицыным, выяснилось, что на Руси неплохо осведомлены о европейских делах. В том числе о смерти Паука и о моей личности. Надо прикинуть, а может ли что-нибудь в личности графа божьей милость Жана Арманьяка, помешать его миссии на Руси?

То, что я бастард? Так и не скрываю. Красная косая полоса на моем гербе – пожизненное клеймо. Однако я бастард в законе; признан не только отцом, но и матушкой нашей, святой католической церковью. Причем, папский престол подтвердил законность моих претензии на все владения Арманьяков и последовавшее за этим вступление в права. Мало того, в Риме посмертно сняли отлучение от церкви моего отца, которое он схлопотал за единокровную связь со своей сестрой, моей матерью.

Все в мире продается, в том числе и папа римский. Причем, сравнительно недорого. Немного помощи в политике престола, немного золота, немного шантажа – и дело в шляпе. В общем, с этой стороны с меня сняты все претензии.

Есть еще один сомнительный момент. Верней не один, а два, но начну с этого. Я лично завалил Луи ХI прозванного Всемирным Пауком. Ни дна ему не покрышки, уроду паршивому. А это... как бы вам сказать... это страшный косяк для дворянина по нынешним временам. Даже те короли, которые втихомолку рукоплескали смерти руа франков, на людях дружно скажут свое «фи» святотатцу. Думаю, не стоит объяснять, что это значит? Да, монархов вполне казнят и даже пытают, но это делают палачи, парии по определению, а благородным сословиям категорически не рекомендуется поднимать руку на помазанных государей. Разве что в битве, где король уравнен со всеми, даже с простыми ратниками. И тем более, нельзя мочить венценосцев, когда те уже почти отдали себя на милость победителя. Примерно, как в моем случае.