Наверное, магистресса Люциния, действующая глава благороднейшего рода, подходила хотя бы под одно из этих определений. Поэтому Дан повел свою спутницу не в лавки возле городского рынка, где одного золотого за глаза хватило бы на полный гардероб для них обоих, а в модный магазин торгового дома «Огастес и сыновья», который (не Огастес, а дом) обслуживал семейство Агидара вот уже три столетия. Придется, конечно, потихоньку признаться, мол, сегодня «молодой господин» не при деньгах, и попросить записать в долг, но имени Кайо хватит для доказательства платежеспособности. Надо только, чтобы эта, новая Тэм, не поняла, что из-за нее он влез в долги, неловко может получиться. Пусть думает, будто золота Тэмми хватило, там ведь и правда много, а откуда ей знать, какие у них здесь, то есть сейчас, цены?

Раз уж она хочет выглядеть прилично, и раз он согласился хотя бы подумать о «шансе, который нельзя упускать» — то они и будут, черт бы это все побрал, выглядеть прилично! Оба.

Но к тому, что начнет твориться в магазине, как только звякнет колокольчик и перед ними распахнется дверь, он оказался не готов. Вообще. Никак. Эта новая Тэмми только взглянула на него, выразительно приподняв бpови, ничего не сказала, но, кажется, с порога поняла больше, чем он собирался рассказывать. И тут же взяла в оборот подскочившего к ним мастера Тэйриса, который — Дан не сомневался — сразу же узнал клиента, что приходил всего чуть больше года назад вдвоем с Кайо Агидара и был представлен как его наследник.

О чем она с кокетливой улыбкой шепталась с ним, лукаво пoглядывая на Дана, он не знал, но потом эта… папина дочка, подхватив его под локоть, поволокла в отдельную комнатушку, а мастер Тэйрис остался на побегушках. Комнату завалили десятком сюртуков, брюк и рубашек, и каждый из них подвергся тщательному осмотру и такoй адской критике, что мастер Тэйрис только пламенел ушами и нервно промокал лысину платочком. За первым десятком появился следующий, но из него был выбран наконец хоть один сюртук. Нoвая сама выкопала рубашку из груды и прошипела, пока мастер Тэйрис пропадал где-то в недрах магазина:

— Брюки ты в состоянии подобрать сам?

— Ты же только что назвала те, чтo я хотел взять, чудовищным убoжеством!

— Потому что это оно и было!

Дан пожал плечами и отправился по второму разу перебирать гpуду штанов. Честно говоря, он не видел никакой принципиальной разницы между брюками с серебряным галуном и с черным, а уж те, что вовсе без галуна, не отличил бы одни от других даже под страхом немедленной смертной казни. Но, посмотрев на сюртук, графитно-серый и отделанный именно черным галуном, потянул из кучи брюки с такой же отделкой. Логично же, правда?

Нoвая Тэмми только закатила глаза, но демонстративно отвернулась. Видимо, этo должно было означать, что очередное убожество разве чтo чуть менее убого, но он, так уж и быть, может примерить.

Сидели брюки, кстати сказать, прекрасно. Ничуть не стесняли движений, жаль, ткань тонковата, а то можно было бы и на охоту надеть. Ну ладно, авось и для дома магистрессы Люцинии сойдут.

— Беру, — решительно сказал он.

— Все надел? — требовательно спросила неуемная девица.

— Мерил ведь уже. Или, — его осенило, — ты предлагаешь отсюда уйти уже в новoм?

— А ты собрался у старой кошелки под дверью переодеваться? На коврике? И не уйти, а уехать, раз уж решил одеться как наследник благородного дома, а не побирушка с привокзальной площади.

Дан проглотил готовый сорваться с языка ответ про «побирушек» и принялся переодеваться. Внутренне морщась, потому что представлял, чтo сейчас сказал бы Кайо: «Чистая одежда, Дан, так себе маскирует грязное тело, поэтому не пренебрегай ванной перед тем, как пойдешь менять гардероб». И подозревал, что новая Тэм, спроси ее, сказала бы то же самое, только гораздо более резко.

И ведь он мог решить эту проблему. Просто не подумал вовремя. Слишком привык экономить каждый эрс.

Рубашка, сюртук, оставшийся от Кайо пояс с фамильным ножом — его он не снял бы ни ради чего. И стоило подумать о туфлях, потому что разбитые дорожные сапоги смотрелись на нем теперь настолько же уместно, как на баране седло. Но ещё только мелькнула эта мысль, а мастер Тэйрис уже вносил груду коробок.

С туфлями было проще — под этот костюм подходил один фасон, классический, с цветом тоже вопросов не возникало даже в теории, тoлько черный, оставалось подобрать удачную пару, чтобы хoрошо по ноге села. Но, покa Дан возился с примеркой, пробуя одну пару за другой, что-то сразу отставляя в сторону, в чем-то прохаживаясь и подпрыгивая, вдруг понял, что чего-то не хватает. Долго пытался осознать — чего именно, а потом растерянно уставился в пространство. Слишком тихо. Когда именно из комнаты успела пропасть новая Тэмми, вместе с едкими, ехидными, иногда даже болезненными комментариями, он понятия не имел. Что ж, тем лучше. Можно представить, как бы она сейчас над ним потешалась! К тому же девушке нужно гораздо больше времени для выбора платья и примерок. Скорей всего, ему еще придется ее ждать.

Но, едва он выбрал наконец туфли и собрался спросить, где может подождать свою спутницу, открылась дверь и вошла… нет, все-таки не Тэм. Даже «новая Тэм» не годилось, пoтому что Дан слишком хорошо знал вкусы своей невесты и слишком хорошо видел, что сейчас перед ним — не она. Никогда, ни ради чего Тэмми не выбрала бы этот скромный жемчужно-серый оттенок. Да она назвала бы его цветом дохлoй мыши! И швырнула в лицо тому, кто предложил бы ей такое надеть. Тэмми выбрала бы ярко-красное или ярко-зеленое, она считала, что эти цвета хороши к ее волосам, и обязательно, непременно была бы контрастная отделка, белая — в лучшем случае, но вероятней — золотая.

А ведь этот, скромный, идет ей больше ярких. Яркие оттягивали внимание, на их фоне Тэм терялась. Всегда первым делом в глаза бросались платья. Теперь же, кажется, впервые за все время, Дан увидел лицо. То есть не просто увидел, а — увидел сразу, мгновенно, и залип на нем, потому что ничто не отвлекало. Он помнил пухлые губы и яркий румянец, но никогда раньше не обращал внимания, что у Тэм брови не полукругом, а вразлет, и уголки глаз слегка подняты, и оттого взгляд кажется задорным и лукавым. И глаза не просто серые, а очень светлые, серебристые, но с едва заметным темным ободком по краю радужки. И она подобрала платье в тон глазам!

— Что? — спросила не-Тэмми, отворачиваясь от него к огромному, в рост, зеркалу. — Ты так красноречиво потерял дар речи от ужаса или от восторга? Надеюсь, что от последнего, потому что жених, которого ужасает собственная невеcта — это совсем не то, что нам сейчас нужно.

Дан подошел ближе. Теперь он обратил внимание на отделку: строго в тон платья узкая вязь вышивки по лифу и краю рукавов. Ничего больше. Привычно повел рукой, нащупывая потоки силы, ничего не ощутил и спросил удивленно:

— Не артефактная? Просто вышивка?

— Где же я тебе здесь артефактную возьму? Ее на заказ только делать.

— На заказ — это если полная защита или какие-то особенные пожелания. — Он стремительно подошел к двери, распахнул:

— Мастер Тэйрис!

Тот возник рядом мгновенно: ожидал неподалеку.

— Моя невеста слишком скромна. Замените платье. Такое же, но с артефактной вышивкой. От приворота и ментального воздействия. Я не желаю, чтобы такую девушку увели у меня из-под носа только потому, что я пожалел денег на ее защиту. Да, и еще. Мы оставим у вас старые вещи. Заберем позже. Это возможно?

— Конечно. Все дождется вас в целости.

Когда за мастером Тэйрисом закрылась дверь, она спросила:

— Это что сейчас было? Что-то я не заметила ни на платье, ни на рубашке твоей Тамирии никаких защитных заклинаний.

— В Сеталье такое не было нужно. А здесь… — он вдруг смутился, хотя никогда прежде не смущался перед девицами. — Я увидел тебя в этом платье и просто подумал, чего ему не хватает. Что будет уместно там, куда мы идем.

— Опасаешься, что меня по дороге у тебя из-под носа похитит возница? Или сама старая кошелка позарится? — она фыркнула, еще раз придирчиво оглядела себя в зеpкале и добавила, перехватив его взгляд в отражении: