— Ой! — вскрикнул Том, пальцем тыкая в ожог на руке и поднимая на меня удивлённый взгляд. — Больно!

Его вскрик гулко прозвучал в пустом подвале, и Мор моментально оказалась рядом с нами.

— Ожог у бронцыря⁈ Как такое возможно⁈ — она удивлённо на меня посмотрела, и я впервые увидел на её строгом жёстком лице какое-то проявление нормальных человеческих эмоций. — Да, Краснохвост, ты умеешь удивлять!

Она даже не заметила, что назвала меня по имени убитого мной монстра. Но сейчас меня это и не волновало.

Самое главное, что, кажется, она ни в чём меня не подозревала.

Через несколько минут занятие закончилось. Том всё также не спускал с ожога удивлённого взгляда, а я вышел из подвала, погружённый в свои мысли.

Это занятие показало, что искусство Истребителя намного больше, чем я думал до этого. Пусть я и успел серьёзно вырасти в уровне за короткий промежуток времени, этого было недостаточно. Я по-прежнему был слаб. А если я хочу выжить в этом новом мире, мне нужно будет работать намного больше.

И ещё меня напрягало то, что я не могу использовать Негативную энергию так, как могут остальные. Под конец занятия применить хотя бы какую-то одну Технику получилось почти у всех! Лишь я один оказался вообще к этому неспособен.

Нет, конечно, у меня получились Толчок и Прикосновение боли, но вот только я сделал это не Негативной энергией, а магией. При этом намного сильнее, чем требовалось и без какого-то контроля. Да я просто мог кого-нибудь убить, и сам этого даже не заметить! Эти способности были во мне, горели огнём, и были готовы вырваться наружу в самый неподходящий момент.

Блин, да я сейчас самая настоящая бомба с часовым механизмом! И совершенно непонятно, когда я рвану.

Самое же хреновое то, что я понятия не имел, что с этим делать. Да и посоветоваться было не с кем.

Ингвар был в Фортрее и ничем не мог мне помочь. Да даже если бы он и был здесь, он бы ничего не смог сделать. Он был Истребителем, а мне была нужна помощь кого-то, кто разбирался в магии. Так что с этой проблемой я был один на один.

— Эй, Лерой, занятий сегодня больше не будет! Чем ты сейчас займёшься? — произнесла внезапно появившаяся рядом Элли. После успешного урока она светилась от счастья и была невозможно хороша.

Настолько хороша, что я с огромным трудом справился с желанием.

— Да вот, собирался навестить Карла с Коди… — сам не зная почему, ляпнул я первое пришедшее в голову.

Наверное, я чувствовал, что сейчас опасен для окружающих, и хотел защитить сильно нравящуюся мне Элли.

— Отличная идея! — просияла она. — Я тоже туда приду, только переоденусь!

Сказав это, она рванула в сторону женской спальни. Я же поспешил в Больничную башню. Пусть я минуту назад туда не собирался, в целом проведать раненых однокурсников надо. Особенно Карла. Я до сих пор не понимал, что именно с ним происходит.

В Больничной башне, как и всегда, было тихо и спокойно.

— Здравствуйте! Я пришёл проведать Коди и Карла! — поздоровался я с мадам Мартой, главной целительницей, отвечающей в Академии за все медицинские вопросы.

— Коди сильно пострадал. Раны, ушибы — мои девочки мигом бы с этим справились! Но только он почему-то подсознательно блокирует их помощь, поэтому мы решили лечить по старинке! — наградила она меня строгим взглядом. — А Карл в полном порядке, только без сознания. Понятия не имею, что с ним случилось! Наверное, просто перенервничал. Он же такой ранимый!

— А я могу с ним посидеть? — спросил я.

— Только не шуми! — предупредила мадам Марта. — Мне как раз нужно ненадолго отлучиться. Постарайся ничего не натворить!

Я кивнул и тихо прокрался в палату.

Коди и Карл лежали на соседних кроватях.

Коди лежал без одеяла, в одних трусах. Все повреждённые участки тела были смазаны заживляющей мазью. При этом мазь дико воняла, и я заткнул нос рукой. Да уж, иногда обострённое обоняние приносит только проблемы!

Карл же выглядел совершенно нормальным. Ровное дыхание, румяные щёки. С ним всё было в полном порядке!

Тогда откуда взялись припадки и эти бельма под глазами? Причём это было уже во второй раз!

Насчёт того, что он просто перенервничал, я с мадам Мартой согласен не был. Она отличный целитель, это бесспорно! Но в этот раз тут было что-то другое. Я это чувствовал. Но вот только доказательств у меня не было. Одни подозрения…

Я так увлёкся разглядыванием Карла, что не сразу почувствовал, что в палате что-то изменилось.

Обернувшись, я увидел, что кровать Коди пуста. Его не было в палате!

Я бросился в коридор и едва успел заметить в коридоре его стремительно удаляющуюся тень.

— Эй, Коди, стой! — крикнул я, бросаясь за ним. — Ты ещё не оправился! Мадам Марта меня убьёт, если я тебя отпущу!

Но Коди меня как будто не слышал. Он пёр вперёд с непривычной для него скоростью.

Достигнув длинной винтовой лестницы, ведущей на вершину башни, где и располагались палаты, он даже не подумал о том, чтобы спуститься по ней нормальным способом.

Вместо этого он перемахнул через перила и, не раздумывая, бросился вниз.

— Коди, нет! — крикнул я, бросаясь к нему.

Это выглядело как настоящее самоубийство. Самый дурацкий поступок, что я когда-либо видел!

Но самоубийством это не было.

В воздухе Коди сгруппировался и, ловко хватаясь за выступы, огромными прыжками мягко приземлился на первом этаже.

Ничего себе! Да я понятия не имел, что Коди, вечно прогуливающий занятия у Тренера, так умеет! На восьмой-то Ступени, с ограниченными способностями блуждающего огонька!

Удивлять он точно умеет!

Повторять за ним я не рискнул. Я рванул вниз обычным способом, но только со всей доступной скоростью, перепрыгивая сразу через целые пролёты.

Когда я достиг первого этажа, Коди в приёмной уже не было.

Из-за закрытых дверей, ведущих в коридор, соединяющий Больничную башню с остальной Академией, раздался сдавленный крик.

Я рванул туда, плечом распахнув тяжёлые двери.

Там меня ждала страшная сцена.

В коридоре спиной ко мне стоял Коди. Всё так же в одних трусах, покрытый мазью. Совершенно нелепый вид!

Вот только у его ног лежала Элли. И в её груди зияла огромная кровавая рана.

— Что ты натворил?!!! — прорычал я, выпуская когти.

Перед глазами тут же встало бездыханное тело убитой в Фортрее Мии. Меня охватила холодная ярость.

Коди повернулся ко мне лицом. Выглядел он на редкость умиротворённым.

Вот только его глаза были закрыты непроницаемыми белыми бельмами. Такими же, какие были у Карла. А ещё у него изо рта текла жёлтая слизь.

— Второе убийство. Во славу Глубины! — прошептал он низким скрипучим голосом, совсем не похожим на его собственный.

Произнеся это, он начал медленно оседать на пол.

Я осторожно подошёл к нему, пощупал пульс. Мне нужно было убедиться, что он не притворяется. Не хотелось бы мне повернуться к нему спиной и получить по голове.

Пульс был очень медленный. Ненормально медленный. Он точно отрубился, и причём наверняка надолго.

Только теперь я бросился к Элли.

Она, окровавленная, лежала рядом, не шевелясь. Из распоротого живота виднелись внутренности.

Изо всех сил напрягая свой и без того обострённый слух, я прислушался к её дыханию, измерял пульс.

Ни дыхания, ни пульса не было.

Элли была мертва.

У меня было чувство, что всё повторяется снова.

Совсем недавно я точно также стоял на коленях у трупа другой девушки, которая мне тоже очень нравилась.

Она также умерла совсем рядом со мной, и оба раза я никак не мог это изменить.

Только в прошлый раз это было ночью, на берегу моря, а сейчас произошло в Академии, в гулком и безлюдном коридоре.

Сменились декорации, но смысл остался тот же самый. Я снова не смог помочь.

— Что… Форс, я же просила НИЧЕГО НЕ ДЕЛАТЬ!!!

По коридору раскатился крик мадам Марты, и целительница бросилась к нам.