Вдруг все закончилось. Я снова была одна, извиваясь в плену ветвей и гадая, где сейчас коснется меня дракон.

Вдруг другой сосок опалило пламенем. Ох!

— Горячо! — восклинула я.

И тут же сосок оказался в плену ледяной воды.

— Ах!

И тут меня захватил вихрь из поцелуев Райна, который, казалось, желал изучить губами все мое тело. Он целовал ребра, подмышки, вызывая щекотку, затем опустился вниз и поцеловал меня там, где все плавилось и плыло. Я ощутила, как пальцы дракона скользнули внутрь, нажимая на что-то, что заставило меня издать еще один стон. А его язык уже ласкал меня в такт движениям внутри, вынуждая бедра сжиматься в нетерпении.

— Райн… — шептала я, чувствуя нежные теплые касания меж раздвинутых ног. — Мой дракон…

Пик наслаждения приближался, заставляя пространство сжиматься вокруг ласковых надавливаний языка и умелых пальцев, знающих мое тело лучше, чем я сама. А затем это прекратилось, но лишь на секунду, после чего в меня ворвалось что-то большое и разгоряченное.

— Ох!

Ветви отпустили мои конечности, и я обвила руками нависшего надо мной Райна, заполняющего меня снова и снова, кусающего в шею, зарывающегося носом в волосы.

— Моя девочка, — стоило шепнуть ему, и мой мир померк, чтобы спустя несколько секунд собраться снова. Будто мириады звезд взорвались во мне и оставили уже другую Айну — мягкую, расслабленную, растаявшую в объятии дракона, который с рыком вошел в меня последний раз и затих, прижав меня к кровати.

— Это было… — прошептала я.

— Невероятно, — таким же шепотом ответил он, а затем выскользнул из меня, чтобы перекатиться на бок и крепко прижать к себе. Я ощутила, как призванное драконом одеяло укрывает нас, защищая от всего мира, и умиротворенно уткнулась носом в шею Райна. Сандал и апельсин… Именно с этим запахом я мечтала засыпать всегда.

Моих друзей очень скоро отпустили из целительского корпуса, и мы с Райном решили их навестить. Я безумно скучала по суетному беспокойному домишке, по шуткам Рады, по шалостям Гора, по кулинарным экспериментам Сини и поддерживающему крепкому плечу Верга. И даже по молчанию Самора.

Я безумно волновалась, когда наш экипаж остановился возле потрепанного пожаром дома, бывшего и моим тоже совсем недавно. Как Рада и остальные отнесутся к Райну? Кроме подруги и Самора никто не знал о том, как именно начались наши отношения, это уже утешало… И как дракон отнесется к моим друзьям совсем не придворного толка?

Мы вышли из экипажа, и нам навстречу выскочил вездесущий Гор. Он был таким, как обычно, разве что на лице прибавилось ссадин.

— Айна! — крикнул он. — Эй, вы! Они приехали!

К нам выбежала шумная компания моих друзей. С каждым по очереди я обнялась, сдерживая слезы, потом обнялась со всеми вместе. Обычно холодный Самор ободряюще улыбнулся. Рада периодически кашляла, но уверяла, что это пройдет. Здоровяк Верг прятал повязку на руке, но басил:

— Все нормально будет, нас хорошо подлечили. Еще неделька, и все пройдет.

— Вы уже знакомы, но представлю еще раз, — слегка смущаясь, сказала я. — Это Райн О’Лири, мой…

— Жених, — обворожительно промурчал Райн, до этого с деланным равнодушием смотревший, как я обнималась с приятелями.

— Что мы стоим, пойдемте к нам! — спохватившись, сказала Рада. — Мы на костре жарим мясо, еще накупили всякой всячины к вашему приезду.

— Мы тоже не с пустыми руками, — заявил дракон. — Несколько бутылок вина, по килограмму клубники и малины, еще пирожные… Уверен, всем хватит.

Дракон определенно хотел купить расположение моих друзей.

Ребята одобрительно загудели, и мы двинулись на территорию, а затем расселись на скамейках и стульях вокруг костра. Я с удовольствием бегала в дом, помогая Раде накрывать на стол, даже успела полежать минутку в гамаке и подняться в свою бывшую спальню, вспоминая, как я скучала здесь по моему дракону.

В какой-то момент меня поймал Самор. Он хитро прищурился:

— Поднимемся в домик на дереве? Как в старые добрые?

— Райн меня убьет, — хихикнула я. — Пойдем, только осторожно, не будем попадаться дракону на глаза.

И мы действительно залезли в домик на дереве, откуда открывался потрясающий вид на лес. Самор захватил бутылку вина, которое мы с удовольствием распили в согревающем уютном молчании. Некромант задал лишь один вопрос:

— Теперь ты счастлива?

Я коротко ответила:

— Да.

Подумав минуту, я сообразила, что не совсем счастлива — до тех пор, пока не увижу маму. Но это событие должно было случиться совсем скоро.

— Эй, голубки, — недовольно раздалось снизу.

— Великие драконы, это Райн, — прошептала я в легком испуге.

— Уже спускаемся, — прохладно сказал Самор.

Когда я слезла, то попала в объятия к дракону.

— Что вы там делали? — с притворным дружелюбием произнес он.

— На лес смотрели, вино пили. Не ревнуй, — буркнула я.

— Кто ревнует? Я? — Райн фыркнул и отпустил меня. — К некроманту ревновать не стал бы.

Самор, слышавший наш диалог, произнес:

— Верно, у меня нет привычки брать людей в рабство.

Райн вспыхнул, но я схватила его за руку.

— Милый… — я никогда не называла его так раньше. — Пожалуйста, не ссорьтесь.

Самор холодно кивнул застывшему дракону и прошагал мимо нас.

— Ты им рассказала? — повернулся ко мне разозленный Райн. — Они все знают?

— Не все, — спокойно ответила я. — Только Самор и Рада. И ты сам виноват, нечего на меня так смотреть.

Дракон тяжело вздохнул, явно борясь с собой.

— Ты права. Это была моя ошибка. Просто я не хотел, чтобы кто-то знал… Но ты права, мне совсем ни к чему злиться на тебя или на них. Я бы на их месте тоже злился.

Я примирительно взяла Райна за руку.

— Это все в прошлом. Главное, что сейчас все хорошо, верно?

Райн улыбнулся сквозь силу, тряхнул черными волосами и поцеловал меня в кончик носа.

— Верно. Пойдем к остальным. Твои друзья очень забавные, мне понравилось с ними общаться. Гор попросил меня обратиться в дракона и покатать его, представляешь?

Я засмеялась. Ох уж этот наглый парнишка.

— И что ты ответил?

— Что покатаю, — смеясь, ответил дракон.

Вот это да! Сам великий О’Лири снизойдет до того, чтобы катать на себе бедных сироток! Похоже, он и правда старается понравиться моим друзьям.

— Спасибо тебе, — тихо сказала я. — Кстати, я бы тоже прокатилась!

Перешучиваясь, мы дошли до остальных. Мясо уже было готово и пахло просто восхитительно. Не думая о том, я приличная девушка, я навалила себе в тарелку несколько кусков мяса, овощей, сыра, хлеба и ягод. Райн улыбнулся:

— Ты все это съешь?

— О, даже не сомневайся, — уже жуя, ответила я. Пусть видит, что я совсем не придворная девица, едящая по горсточке разными вилками!

Но, кажется, дракона ничего не смущало. Он сам с удовольствием ел, обсуждал с Вергом возможности применения магии земли для улучшения участка, ну а я, улучив момент, заговорила с Радой.

— Спрошу прямо, все хорошо? Ты довольна? — тихо проговорила подруга, подливая мне вина.

— Очень, — шепнула я. — Он такой… Такой…

— Да я вижу, что ты безумно влюблена. И он, кажется, тоже, — задумчиво проговорила Рада. — Что ж, поверю, что он изменился. Но не забуду, что он сделал.

Справедливо.

— А как у вас дела? Как у тебя с Самором?

Рада отвела взгляд.

— Ты же его знаешь… Молчит все время. Что ему надо, только Великие драконы ведают. Вроде тянется ко мне, а в то же время холоден.

— Ничего, дай ему время, — успокаивающе дотронулась я до плеча подруги. — Все наладится.

Рада кивнула.

В приятных беседах мы провели остаток вечера, наслаждаясь едой и вином. Отведали десерт по рецепту Сини — белый сыр в арахисово-клубничном соусе. У девочки и правда талант! Я совсем захмелела, начала вместе с Гором петь песни, и Райн шепнул мне в ухо:

— Нам уже пора.