Два стража уехали на экипаже следом за Гором, выстреливая хлесткими плетями воздуха.

— Надеюсь, ему хватит ума затеряться во дворах, — взволнованно проговорила Рада. — Этот олух меня когда-нибудь в гроб загонит. Он не просто рискует, он себя сам вешает на площади! Если его поймают, то так и будет!

— Не будет, — тихо сказал Самор, следующий чуть позади Рады. — Я позабочусь.

Рада промолчала, но я увидела, как разгладилась морщинка на ее лбу.

Уже не став останавливаться в пабе, но все-таки захватив несколько бутылок смородинового пива, мы направились домой. Разговоры стали тише и тревожней.

У дома Рада прижала указательный палец ко рту, знаком показала нам оставаться за границей и скользнула на участок. Спустя долгую минуту послышалось уханье совы.

— Это значит, все в порядке, — облегченно выдохнул Верг. — Пойдем в дом.

Хвала драконам, Гор был здесь. Валялся в гамаке как ни в чем не бывало, разве что чуть более исцарапанный и грязный, чем обычно.

— Пришлось полазить по крышам, — коротко пояснил он на мой вопросительный взгляд.

— Иди мойся, оборвыш! — Рада хлестнула его попавшимся ей под руку халатом. — Все нервы истрепал! Если тебя повесят, я тебя потом воскрешу, зарежу и расчленю!

— Это можно устроить, — на полном серьезе сказал Самор, с равнодушием наблюдая суету вокруг Гора.

Рада, войдя в раж, хлестнула халатом и некроманта. Тот с удивленным видом отшатнулся. Я с трудом сдержала смех от этой сцены: Рада, неловко отводящая глаза, прижимающая к себе этот несчастный халат, и Самор, глядящий на нее так, как овчарка бы посмотрела на гавкнущего на нее мопса. С крайним недоумением.

— Я пошла ужин готовить, — буркнула покрасневшая Рада и скользнула на кухню. Я улыбнулась остолбеневшему Самору и направилась помогать подруге.

После сытного и плотного ужина, состоявшего из жареного на костре мяса и мятой картошки, мы расслабленно потягивали смородиновое пиво в гостиной.

— Я проверила вклад каждого в сегодняшнее предприятие, — сказала вдруг Рада. — Победил как ни странно… Самор.

Вспоминая, сколько снимала драгоценностей Рада и сколько принесли дохлые питомцы некроманта, я усомнилась. Похоже, кому-то просто очень хотелось, чтобы некромант загадал желание.

— Отведи меня в сад, где цветут магнолии, — помолчав, сказал Самор. — Это то, чего я хочу.

— По рукам, — ухмыльнулась Рада. — Разберемся с нашей драконьей невестой и пойдем. Айна, готовься. Завтра отправишься в магазин за платьем, затем в цирюльню, а после к герцогу О'Лири.

— Уже завтра? — ахнула я и под красноречивым взглядом Рады сама поняла: тянуть больше нельзя.

Оставшийся вечер я деланно смеялась, играла с кем-то в карты, слушала чьи-то истории, но сердцем была там — с моим обескровленным драконом. "Я спасу тебя" повторяла про себя я. "Я тебя спасу".

Уже ночью, лежа без сна, я вспоминала наше первое свидание. Хотя свиданием его сложно было назвать, он же сделал меня своей рабыней. И все же я и тогда получала удовольствие… Да какое! Нежданная волна возбуждения от воспоминаний накатила, бедра сжались. «Это все от волнения» сказала я себе, пытаясь уснуть. Но не тут-то было. Перед глазами всплывали губы дракона, его спадающие смоляные пряди, нос с горбинкой, который так хочется поцеловать.

На соседней кровати спала Рада, а я, смущенно отвернувшись от нее на другой бок, опустила руку вниз живота. Ну не могу я!

Вот дракон наклоняется надо мной, его губы размыкаются… Вот он раздвигает мои ноги и пристраивается между ними… Ах! Я укусила край подушки, чтобы не стонать в голос. Его член во мне, он медленно двигается, то заполняя меня полностью, то выходя совсем, оставляя изнывать от непривычной пустоты.

Моя рука задвигалась быстрее.

Вот дракон переворачивает меня на спину, наваливается сверху и толкается в меня остро, горячо, резко! Сжимает мое горло, шепчет в ухо «Моя девочка», и я растворяюсь в его руках. Он сцеловывает капли пота на моей спине, по-хозяйски сжимает ягодицы, вонзаясь в меня все сильнее.

Мое тело трясется, бедра сжимают руку, двигающуюся в бешеном темпе.

Вот дракон снова разворачивает меня лицом к себе, кусает за шею, ухо, смотрит близко — глаза в глаза, повторяет мое имя. Затем берет меня — властно, неприкрыто, с гордостью смотря на то, как я любуюсь его рельефным прессом и бугрящимися мускулами на руках. Вот бы это поскорее случилось на самом деле…

Наконец дракон наклоняется и целует меня долгим, глубоким поцелуем. Его язык танцует вместе с моим, изучает кромку зубов, трещинки на нижней губе, а толчки становятся еще быстрее, еще жарче…

— Ах! — из меня вырвался сильный стон.

Внутри что-то взорвалось яркими огнями и осыпалось, оставив меня без сил лежать на кровати, пустым взглядом смотря в стену. Тут же стало грустно и больно, поскольку это были всего лишь мечты…

— Айна? — услышала я сонный голос Рады. — Ты в порядке?

Ну вот, еще и подругу разбудила.

— Все в порядке, — обманчиво бодрым голосом заявила я, не поворачиваясь. — Просто кошмар приснился.

— А-а, — услышала я. — Ну ладно тогда. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — тяжелый вздох. Для меня она точно не будет спокойной. Впереди очень сложный день. Но ради дракона я готова на все.

Кучер галантно распахнул дверь экипажа перед прекрасной девушкой в роскошном голубом платье. Ее волосы были уложены аккуратными локонами и украшены причудливо изогнутой диадемой с большим бриллиантом. Девушка осторожно шагнула в карету, едва удерживаясь на непривычных ей каблуках — изящные туфельки просто не могли быть без них. Сев, девушка разгладила складки платья, тяжело вздохнула и подумала "Эх, сейчас бы лучше полазить по деревьям, а потом выпить пива с жареным мясом". Как вы уже догадались, этой девушкой была я.

Кучер гнал лошадей по направлению к "Королевским озерам", а я проверила, точно ли в дамской сумочке лежит монета, что дал мне Верг. "Я заколдовал ее, — сказал здоровяк. — Если ты попадешь в беду, просто сожми монету и попроси о помощи. Мы узнаем, что тебя надо выручать".

Еще рано утром Рада обрисовала мне план. От "Королевских озер" до города ведет лишь одна достаточно большая и ровная дорога, чтобы по ней могли ехать экипажи. Так специально продумано в целях безопасности — один въезд, один выезд. В случае чего злоумышленников, совершивших убийство или кражу, быстро бы задержали.

Но данное правило работало и для нас. Если меня повезут в экипаже стражей, чтобы вернуть в рабство, ребята точно будут знать, по какой дороге. Пока меня обхаживали в ателье и цирюльне, волчата уже готовили засаду. По крайней мере, таков был их план.

Если я подам сигнал бедствия через монету или же они увидят едущий от "Королевских озер" большой экипаж стражей, предназначенный для перевозки заключенных, то меня перехватят и спасут.

Таков был план — но что это был за план, где дети, воровка, недоучка и некромант берутся сражаться с целым отрядом стражей. Мы были уверены, что их будет никак не меньше шести.

Рада как побывавшая в королевских застенках уже дважды уверяла, что ее всегда перевозили четверо и еще двое были на сопровождающем экипаже спереди.

Я переживала лишь за моих друзей — я бы даже хотела назвать их моей семьей, каковой они стали за эти дни. Мне очень не хотелось, чтобы они пострадали. Я была готова вернуться в рабство, чтобы спасти любимого, к тому же там до сих пор томилась моя мать… Возможно, лишь возможно, Райн бы смог вытащить нас оттуда… Когда-нибудь… Впрочем, это были лишь пустые мечты. Главное, спасти дракона.

За окном перестали мелькать высокие дома, сделанные из камня, и понеслись частные угодья. Все больше и больше зеленого цвета добавлялось в пейзажи, а громкий стук колес о городскую брусчатку сменился мягким шорохом грунтовой дороги.

Чтобы не волноваться, я вспоминала дракона. Его руки — широкие ладони со змейками вен, тонкие длинные пальцы, которые могли как нежно ласкать, так и грубо сжимать. Или проникать куда не надо! Своевольные, не знающие покоя пальцы, кажется, совсем недавно устало лежали в моей руке, ободряя своим теплом.