Та чуть улыбнулась.

— А какое уважение может вызвать чин? Уважение надо заслужить… А чин, — она пожала плечами. — Особенно если его купили родители или просто достался по наследству не стоит ничего.

— О, ваши слова, леди, да в уши каждому… И воском запечатать чтоб умные тараканы из головы пустой не разбегались. — в отсутствии большого количества народа, Сёма наконец-то начал немного расслабляться и чувствовать себя увереннее.

— Так, Меин. Тебе тоже придется вспоминать… — Ирда улыбнулась по-настоящему искренне впервые с момента его возвращения. — Покажи как надо. С достоинством, но без подобострастия.

— Мам, что прям сейчас?! Я надеялся познакомить, а не сразу учить! — он заметил её улыбку и, несмотря на слегка обиженный тон, одёрнул парадную куртку и правильно поклонился — Четверо, фехтовать и то проще…

Она улыбнулась, чуть похлопав в ладоши.

— Ну, в общем, вы видели перед собой пример поклона «здрасьте, до свиданья, и вообще шли бы вы лесом». В общем-то сгодится для нетитулованных навязчивых представителей младших домов. Хотя, Меин у нас так почти со всеми здоровается… Заслуженный личный титул капитана Чёрной Стражи позволяет… Но если всё сделать чуть медленней и не на «отвалите мама, я в печали», то сойдёт и за официальный.

На лице Сёмы застыло удивление, смешанное с улыбкой. Меин тоже смотрел на неё, тихо радуясь её улыбкам, и был готов продолжить, лишь бы улыбка не сходила с её лица.

— Ничего не понял, но рад что всё получилось — почему-то эта семейная сценка отдавала ему тёплом — Да и прошу простить, я даже в своих нашивках не особо ориентируюсь.

— Ну, вообще за тебя ещё и Лиг просил, так что обложили со всех сторон, я скажу… — она снова с улыбкой посмотрела на Меина, едва удерживаясь, чтобы не потрепать ему волосы как в детстве.

— Ну вот угораздило один раз на девчонку посмотреть… — Сёма непроизвольно глянул на дверь, за которой скрылась его Сири — Чем ещё могу быть полезен?

Взляд Меина стал острее, но он уже привычно закрылся, да и в последнее время ощущения притупились.

— А кроме как быть полезным что можешь? Ну там поболтать или просто жить? — Меин старательно улыбался.

Ирда чуть наклонила голову.

— Меин. Ты к нему слишком суров… Мне кажется, что мальчику не помешают тренировки… Он хотя бы сможет немного расслабиться. В более привычной обстановке. Я права? — она посмотрела на Сёму.

— Ну если его Лорд Эрлонд сам не загоняет и жена отпустит… Хотя что касается привычной обстановки, я не уточнял заранее что для него привычно.

— Всё привычно кроме всякой пафосной мишуры — отозвался Сёма — Я жил на природе, в тавернах или в Лабиринтах. Ну иногда в города заходил…

— Ну, я думаю, что Лорд Эрлонд не откажет… А потихоньку и этикет освоишь. Жизнь у тебя длинная, на всё времени хватит, — она улыбнулась непосредственности Сёмы, но в отношении сына какой-то червячок всё продолжал её грызть. Он крайне редко просил за себя (почти никогда), но постоянно за других. И сейчас он пытается скрыть в глубине себя что-то очень болезненное. Настолько, что даже у неё сводило всё внутри.

— Можем начать хоть завтра.

— Если Лорд прикажет, то конечно — он смотрел на них, словно ещё пытался понять и поверить в происходящее — Да не хочу я утруждать никого. Сам дойду, не тупой.

Меин ухмыльнулся.

— Я же говорил, мам, он очарователен…

Ирдалар внимательно на него посмотрела.

— А ты бы сам хотел этому научиться? Без приказов или требований, просто сам?

— Вы меня конечно простите, Леди, но мне поклоны жизнь ещё ни разу не спасали. И мишура это пафосная… Я от неё больше проблем видел — Сёма ухмыльнулся, опустил голову и повёл плечами, всё ещё ощущая оставшийся на спине шрам — Нужно будет, научусь. Выбора, как я понял, в этом вопросе у меня нет.

— Выбор есть всегда. Тебе-то с твоим статусом вообще простят незнание этикета, в лицо будут даже говорить, что это так мило и свежо, искренне и подкупающе. За глаза… Ну, за глаза многим из близких придётся краснеть и извиняться, но в глаза тебе никто не выскажет, что ты груб или сделал какую-то оплошность.

— Есть разница между простят и не выставят счёт, леди. Прощать меня не надо, это бесполезно. Вы может и не поймёте, но там где я рос кланяться было сначала не перед кем и даже опасно, а потом… — он ухмыльнулся вспомнив лицо Алана после его фразы про курицу — Я выжил и это самое главное теперь.

— Наверное, ты прав. Мне не понять, — она поднялась, посмотрев на Меина и чуть покачала головой. — Насильно упрашивать я тоже никого не собираюсь, — она подняла голову, смотря Сёме в глаза, напоминая, что перед ним всё же стоит драконица, которая тоже имеет гордость и самоуважение. И навязывать своё общество и тем более помощь не намерена вне зависимости ни от чего. — С вашего позволения я удалюсь, — она легонько склонила голову, поднимаясь.

— Леди… — испуганно спохватился Сёма — Я не хотел вас обидеть и возможно не правильно выразился. Я просто не привык к столь частому вниманию ко мне и, если честно, то мне просто страшно соглашаться на что бы то ни было, не зная чем я смогу отплатить заранее.

Он отступил назад, оставляя место для манёвра и себе и ей. Ему хотелось сбежать, окопаться и вообще исчезнуть, спрятать лицо в любимых ладонях, а не вести всё это, но врождённое любопытство поднимало голову.

Она обернулась:

— А тебе не пришло в голову, что мне просто было бы приятно помочь сыну Ларигэнт? — она выдохнула, переведя взгляд на Меина. — Я вас оставлю… Устала очень, — и вышла.

— Вот так всегда… — Сёма резко сжал кулаки, честно стараясь не злиться и, уже рефлекторно, закрываясь.

Меин внимательно посмотрел на реакцию крылатого.

— Ну и чего ты ерепенишься? — спросил он.

— Мне ответить честно или по этикету? — съязвил Сёма.

Оглядевшись и не найдя никого на балконе, Меин кивнул:

— Давай честно.

— Они все говорят про долг моей матери так, словно мне и ей есть до него дело. А ей уже сколько лун всё равно, понимаешь! Когда могли бы помочь, то не успели. Я могу это понять и хрен с ним что не успели. Хотите извиниться или что ещё? Могу на могилу отвести и хоть паломничество устраивайте. Меня-то зачем постоянно матерью попрекать?! — он отошёл в тень стены, сел на пол и опустил голову на колени.

— Твоя мать была её личной охраной довольно долго, лет пятьдесят, наверное, почти подругой, — тихо сказал Меин. — Она просто хотела помочь. Как умеет. Про долги ты сам начал… Но, видимо, накосячил тут я, как всегда… Думал, что ей станет легче, если она хоть чем-то займет себя… Сегодня она хотя бы впервые улыбнулась, не вымучивая из себя…

— Я… Не знал. Прости. Предупредил бы… — тихо прошептал Сёма — Меня эти вежливые все достали просто… Ваша мать была то, сё, туда. Жалеющие взгляды, вздохи. Хорошо что на войне я был в этой землянке, а не на какой-нибудь базе, а то точно кому-то морду бы разбил…

— Ну, если хочешь подраться… Могу устроить. Тем более если полегчает, — Меин пожал плечами, сдавливая рвущееся наружу желание искать… Зачем, если итак понятно что он не нужен никому? Зачем с мазохистким постоянством дёргать за ниточку, если и так понятно, что не ответят, а оборвать у него не хватало духу. Точно мазохист.

— Улыбнулась, говоришь… Надеюсь, я её не обидел? Я не сильно в курсе что у вас тут было, но если надо именно улыбнуть, то я готов потерпеть этот ваш этикет. Она показалась мне приятной женщиной — Сёма поднялся — А подраться мне не поможет. Только Сири напугаю, но если хочешь могу попробовать. Правда, думаю, у тебя были груши и получше.

— Может тогда к жене пойдешь, — Меин постарался улыбнуться. «Хоть у кого-то есть к кому идти…» — Да и мне пора… А мама… мама может помочь, чтобы твоим не пришлось за тебя краснеть. Но не думаю, что она сейчас будет что-то делать, если ты сам этого не захочешь.

— Понимаешь, Меин… — он подошёл чтобы видеть глаза следопыта — Я стараюсь не просить того, что не мог бы выкупить сам. Знаю, может это и глупо, но мне нечего предложить ей взамен… Какой-то мнимый долг моей матери — это не то что для меня хоть что-то значило. Хотя, если только улыбку…