— Значит, снайпера посадили.

— Снайпера рядом с Генеральным секретарём? К тому же я бы знал…

…

— Он ещё из МР5 стрелял, немецкого. Там взвод сбоку — спереди, и переключение режимов огня не так как на АК. Не все мои испытатели знают. А он даже без разъяснений. И отстрелялся в десятку.

Тут подошёл генерал-полковник Сухоруков, командующий ВДВ — решив по пути порешать рабочие вопросы. Заметил мишень.

— Это чья?

Сабельников глазами показал наверх

— Не может быть. Дай.

Сухоруков рассматривал мишень, потом заключил

— У меня так не каждый десантник стреляет. Можно на окружные соревнования отправлять. Это точно — его?

— Он где служил?

Сухоруков пожал плечами

— Не у нас. Я бы знал.

Сабельников вопросительно посмотрел на начальника.

— Спрячь пока от греха.

…

— Потом разберёмся.

28 января 1986 года в США произошла страшная трагедия. На взлёте, менее чем через две минуты после старта — взорвался шаттл Челленджер. На его борту было семь астронавтов и гражданских лиц, в том числе учительница, намеревавшаяся провести урок с околоземной орбиты по новой системе спутниковой связи.

Взрыв произошёл на глазах сотен американцев, наблюдавших запуск с мыса Канаверал и сотен тысяч, видевших это по телевидению. Нация оцепенела от шока случившегося прямо на глазах. В США были направлены телеграммы соболезнования от мировых лидеров, одними из первых прислали свои телеграммы Председатель Президиума Верховного совета СССР А.А. Громыко и Генеральный секретарь ЦК КПСС М.С. Горбачёв.

Президент США Рональд Рейган, чувствовавший себя довольно плохо, тем не менее был вынужден обратиться к нации.

Бывшего заместителя директора ЦРУ Френка Карлуччи известие о взрыве шаттла застало в пути в Белый дом, это его так потрясло, что он думал отказаться от поездки. Первое что он подумал — русские. По данным военной разведки, русские разрабатывали лазерное оружие. Потом он всё же решил ехать, подумав что будет лучше если от встречи откажут в Белом Доме.

В Белом доме он столкнулся в вестибюле с корреспондентами, затаскивающими свою аппаратуру. Значит, готовилось экстренное обращение к нации из Овального кабинета.

Карлуччи решил тихонько поискать начальника протокола Сельву Рузвельт, чтобы выяснить, сможет ли президент его принять сегодня или стоит назначить другую дату. Но тут его заприметил министр финансов и один из членов тройки Джеймс Бейкер, у которого как и у всякого дипломата был нюх на кровь

— Френк!

Карлуччи выдавил из себя улыбку

— Привет, Джеймс. Рад тебя видеть.

— Пошли, переговорим

— Мне казалось, у тебя уже нет кабинета в этом здании

— Кабинет найдётся.

— Вообще то Джеймс я приехал к президенту

— Он всё равно занят…

Кабинет действительно нашёлся. Бейкер недолго думая сел на стол, вынуждая, таким образом, Карлуччи стоять

— Какого хрена ты делаешь?

— Прости?

— Ты наводишь справки верно? И ты связался с англичанами.

Карлуччи подумал — кто-то стучит. Бейкер явно обладал большим аппаратным весом, чем позволяла его должность, и в Вашингтоне было немало тех, кто готов был слить информацию, в том числе и совершенно секретную, ради продвижения по службе.

Вызывало тревогу то, что про визит в Лондон знали всего несколько человек — но как выяснилось, про него знал и Джеймс Бейкер…

Существует несколько путей попасть из Вашингтона в Лондон: секретных и не очень, быстрых — и с комфортом. Самый быстрый — это конечно Конкордом, но надо было сделать что-то совсем экстраординарное, чтобы бухгалтерия ЦРУ оплатила билет на Конкорд. Потому Карлуччи выбрал менее быстрый, но совершенно секретный способ — рейсовым С141 до базы Фейрфорд, где базировались американские стратегические бомбардировщики.

На бетонке базы, светившейся всеми цветами радуги из-за утечек керосина — его встречали. Двое молчаливых людей и тёмная Форд Гранада. Они с типично британской вычурной вежливостью попросили показать документы и пригласили его в машину.

Вокруг базы, у забора творилось настоящее безумие. Хиппи с плакатами, бородатые и волосатые, такие же нечёсаные девицы — но встречались и приличного вида подростки, по виду студенты. Полиция старалась как то сдерживать их, вмешиваясь только в самом крайнем случае.

— Проблемы, парни? — спросил Карлуччи

— Мирники, сэр — ответил один из типов, сидящих на переднем — свобода демонстраций. Мы вмешиваемся, только если они начинают резать колючую проволоку или творят что-то. Демократия…

— Здесь может быть агентура КГБ

— Скорее тут может быть агентура ИРА. Они нас ненавидят и уже перенесли операции в метрополию. Говорят, уже существует Лондонская бригада ИРА.

Водитель посмотрел на пассажира — и тот замолчал. Добавив напоследок

— Из-за этого мы встречаем вас на этой машине, сэр. Роллс-Ройс, Даймлер или Ягуар стали бы мишенями…

Директором МИб на тот момент был сэр Кристофер Карвер. В отличие от своего предшественника, сэра Колина Фигурса — он был специалистом по дальнему Востоку, долгое время работал в Бангкоке и даже женился на местной. Сэр Колин был специалистом по Восточной Европе, бывшим начальником станции в Вене, городе шпионов…

Найти сэра Кристофера было относительно просто — Сенчури Хаус у моста Воксхолл, по словам лондонских газет «секрет который известен каждому таксисту». Куда сложнее было найти нужного человека, когда вы попадали внутрь здания. Здание это не было спроектировано как правительственное и в дальнейшем несколько раз хаотически перестраивалось под текущие потребности. В нём было полно коридоров, ведущих в тупик, лестниц, которые шли до какого-то конкретного этажа, а отсутствие внятных указателей (причины секретности) усугубляли дело. Даже кадровые сотрудники «шпионского дома» подчас плутали в его коридорах.

Тем не менее, Карлуччи не заплутался — ему надо было найти всего лишь выход на крышу, где частенько говорили по официальным и неофициальным темам. Причина — на открытом воздухе куда сложнее наладить прослушивание.

Сэр Кристофер был одет в типичный для британских джентльменов костюм в полоску… Карлуччи вспомнил, как на него смотрели британские коллеги, когда он первый раз попал в Лондон… в своём костюме от Сирс и Робак по каталогу. Над Лондоном — хмурились тучи…

— Может, спустимся вниз — предложил сэр Кристофер

Френк посмотрел на небо

— Думаю, мы успеем.

— Итак?

— Мне нужен Олег Гордиевский

сэр Кристофер усмехнулся

— Он много кому нужен. И в первую очередь КГБ.

— Я не КГБ.

— А кто вы, Френк? В ЦРУ вы больше не работаете.

Теперь ухмыльнулся Карлуччи

— Скажем так, если вам нужен звонок с Даунинг-стрит, я смогу его организовать

— Вот как?

На самом деле, сэр Кристофер предполагал, что этого не получится и не просто так. Миссис Тэтчер болела и в таком состоянии была не расположена оказывать дружеские услуги

— На самом деле я бы предпочёл не вводить в дело тяжёлую артиллерию. Мне нужно переговорить с ним по поводу Горбачёва?

— Горбачёва?!

— Что-то не так?

Сэр Кристофер покровительственно улыбнулся

— Френк, Гордиевский мало что знает о Горбачёве. Он долгое время работал у нас, в Лондоне, его скорее стоит расспрашивать о миссис Тэтчер или о мистере Хите но никак не о Горбачёве. Ему было не до Горбачёва, когда мы его вытащили.

…

— Но я могу показать вам кое-какие материалы по Горбачёву, которые есть у нас.

Сэр Кристофер подумал про себя — невысокой степени секретности

— Хотя бы что-то

— Пойдёмте, Френк. Становится совсем холодно.

Действительно поднимался ветер…