Мне не хотелось слишком явно показывать свои чувства, но постарался рассказать Алисе всё до мельчайших подробностей в надежде, что она поможет дельным советом. Правда была в том, что мне казалось, что стою на треснутом стекле, и стоит только чуть шевельнуться, как начнет извергаться вулкан. Я чувствовал, как внутри бурлит магическая энергия, и, честно говоря, не понимал, почему сила Повелителя Демонов ещё не вышла из-под контроля.

Алиса протянула руку и обхватила мой кулак, её лицо смягчилось от сочувствия: — Любовь моя, может быть, нам пора взять судьбу в свои руки, а не ждать, пока наши враги сделают шаг против нас?

— Мне нравится эта идея, но как? У них буквально армия, окружившая школу, и хотя у меня есть желание сражаться, я всего лишь один человек.

— Антонина и Анна рассказали мне о вашей встрече с Юлией. Возможно, первым шагом будет то, чтобы устранить риск, который возникает всякий раз, когда ты используешь свою магию? — тихо сказала Лиз.

Я помрачнел. — После того, как наша жизнь изменилась, когда к нам присоединилась Лилия, я надеялся подождать и убедиться, что Юлия мне подходит, прежде чем позволить ей сесть на мой член. Она открыто говорит, что хочет детей и власти, и ничего больше.

Алиса кивнула и провела большим пальцем по моему сжатому кулаку. — Я понимаю, что ты хочешь, чтобы наша жизнь была спокойна и гармонична, но, как бы ты ни воспринимал себя как молодого человека из мира без магии, ты уже не тот, кто был раньше. К лучшему или худшему, но ты — Повелитель Демонов и можешь вырасти в одного из самых могущественных магов, когда-либо существовавших на свете, но если будешь медлить, чтобы заявить о своей силе, враги уничтожат тебя раньше, чем успеешь им стать.

Я переглянулся с Фиби. Она торжественно кивнула, но тут её губы предательски дрогнули, и рот широко раскрылся в сладком протяжном зевке. Приняв форму дракона, она дважды взмахнула крыльями и словно шалью обвила плечи Алисы. Золотистые глаза Фиби закрылись, и она быстро уснула.

— Значит, ты говоришь, что пора срать или слезать с горшка. Так?

Алиса сморщила нос, и на мгновение мне вспомнилось, какой ледяной королевой она казалась раньше, когда мы только познакомились.

— Я ничего не знаю о том, как испражняться в посуду, но если это означает, что нужно определиться, то я полагаю, что да.

Фыркнув, закрыл лицо свободной рукой. Вырвавшийся наружу смех немного разрядил напряжение, которое давило на меня. Отсмеявшись и выровняв дыхание, сказал: — О, о, именно это мне и было нужно. Прости, не подумал о том, переводится ли эта идиома или нет. Спасибо.

Я поднял кулак, который она всё ещё поглаживала, и стал покрывать тыльную сторону её ладони мягкими поцелуями. Улыбнувшись Лиз, почувствовал, как во мне зарождается решимость. Если эти придурки из Церкви Света так уверены, что я источник всех их страхов, то, возможно, мне пора задуматься о долгосрочной перспективе. Мои надежды на революцию в военном деле с помощью земных технологий, возможно, и не оправдались, но если эти ублюдки так сильно хотят, чтобы я был демоном, может, пора начать вести себя именно так?

— Ладно, думаю, мне лучше отправиться в лазарет и поговорить с главной медсестрой.

Алиса широко улыбнулась, а затем кивнула. — Хочешь, я пойду с тобой? — особого желания в вопросе не прозвучало.

— То, что она всё ещё беспокоится о своих занятиях и оценках, в то время как за стенами стоит целая армия, просто восхитительно, подумал я. — Нет, всё в порядке. Ты иди в класс, а я поговорю с нашим резидентным эльдрическим ужасом, и посмотрим, о чём мы сможем договориться.

Ангелина издала писк и поковыляла к Алисе. Белка набила рулетами живот так плотно, что, казалось, ей было бы проще перекатиться через стол. — Ангелина сказала, что пойдёт с тобой. Она считает, что мне не нужна нянька в таких делах — я и сам прекрасно знаю, как пользоваться тем прибором, что у меня есть, — дословно перевёл слова маленькой обжоры и поклонился в её сторону. — Спасибо тебе большое.

Белка лишь высунула язык в мою сторону, после чего переползла на тело спящей Фиби и свернулась клубочком на шее Алисы. Полуфея хихикнула, потянувшись вверх, чтобы нежно почесать Ангелину за ушами. — Я могу подтвердить, что ты прекрасно знаешь, что делать в спальне, Иван. Не позволяй Ангелине дразнить тебя.

— Клянусь, если бы у Лины было тело, соответствующее её нахальству, она была бы больше, чем Академия.

Алиса рассмеялась, убирая посуду со стола и складывая её на поднос, а затем наклонилась через стол и поцеловала меня. Я смотрел Лиз вслед, пока она не скрылась за дверью кафетерия, рассеянно продолжая жевать. Как раз когда заканчивал трапезу, моя татуировка похолодела, выдав сообщение:

— Иван Стрельцов, пожалуйста, вернитесь в центральный зал для аудиенций, ваше присутствие необходимо. Директор.

— Да, к чёрту всё! Как же надоело, что эта школа постоянно «вывешивает мою задницу на просушку». Если я вам так нужен, придётся поймать меня и силой притащить туда, — зло пробурчал себе под нос. Учитывая, что телепортация была подавлена барьером, защищавшим школу от армии снаружи, я был абсолютно уверен, что преподаватели не смогут похитить меня.

С досадой бросил салфетку на поднос, соскользнул со своего места и, быстро собрав посуду, направился в школьный лазарет. Я почти бежал по коридорам, хмурясь от напряжённых мыслей.

Первоначально я планировал попросить Юлию научить меня, как перенести сформированную мной сущность в Дерпа и спасти малыша, но теперь это уже не нужно. Тем не менее, судя по тому, что Юлия сказала, сущность будет ограничивать развитие моей магии. Сейчас эта сила усиливает мои заклинания, и из-за обратной связи я постоянно теряю сознание. План по хранению лишней энергии в «подходящем сосуде», по крайней мере, дает мне шанс вернуть всю силу обратно, но для этого нужна её сексуальная магия.

Хвост нервно дёргался у меня за спиной, значительно тормозя моё продвижение. Когда я не думал о нём, проклятая штука, казалось, просто существовала, но в такие моменты он начинал выходить из-под контроля. Потребовалось порядочное количество времени, чтобы успокоить хвост и продолжить путь к лазарету.

— Итак, тогда вопрос в том, что может послужить сосудом? Я мог бы поместить её в Дерпа: драконья кровь, похоже, не слишком его беспокоила. Хотя, наверное, мне стоит попросить профессора Рамсина взглянуть на мана-жабу теперь и убедиться, что у него не начнут расти крылья или что-то в этом роде. Я чуть не споткнулся, когда в голове возник образ летающего огнедышащего Дерпа. Да, нужно обязательно поговорить с профессором Рамсиным, прежде чем вливать в жабу ещё больше энергии.

По мере приближения к лазарету попадалось всё больше раненых. Многие из них были перевязаны, и я скривился от боли, напомнившей о том, какой ущерб школе нанесли костиллианские силы. Большой палец погладил рукоять Пандемониума, и на мгновение мелькнула шальная мысль, чтобы выйти на стену и посмотреть, сколько вражеских укреплений я смогу разнести в как можно более короткий срок. Когда человек с оленьими рогами в страхе отшатнулся к стене, я понял, что мои глаза горят бешенством, освещая пространство впереди себя багровым светом. Пришлось остановиться и несколько минут медленно дышать. — Видел бы меня сейчас профессор Хек, он бы порадовался тому, как тщательно выполняются его упражнения.

Окончательно успокоившись, проскочил в дверь лазарета и огляделся. Приятно оказаться здесь без сотрясения мозга или серьезных телесных повреждений. Первое, что заметил — розовые щупальца, которые, казалось, пересекали комнату в разных направлениях вопреки всем законам физиологии. Даже между металлическими стойками, на которых висели простыни, двигались придатки Юлии. Ни одно из щупалец, похоже, не соблюдало концепцию «точки отсчета». Более того, я заметил два, которые каким-то образом выходили из стены.

Изо всех сил стараясь не наткнуться ни на одно из них, попытался вычислить по щупальцам местонахождение Юлии, но то, которое выбрал как ориентир, привело меня к глухой каменной стене. Почесав основание своего левого рога, нахмурился.