Потоки маны, казалось, дрейфовали в воздухе вокруг меня, и впервые я понял, что расплывчатые разноцветные полосы, которые вижу, могут указывать на сродство, о котором постоянно твердят профессора. А ещё нужно помнить, что я невидимка, когда двигаюсь по коридорам — не хочу натыкаться на людей и способствовать созданию историй о том, что в школе водятся привидения.

Эта мысль заставила меня ухмыльнуться. Я окинул взглядом коридор, и улыбка постепенно угасла, когда пришла в голову одна мысль. Интересно, противоречит ли это правилам или нет — бродить незаметно, возможно, мне стоит спросить об этом. Люди становятся слишком злыми, чтобы я мог просто заявить о своем невежестве. Вспомнился разговор с профессором Суворовой. Играть в дипломатические игры совсем невесело.

Сосредоточившись на ногах, направил свою ману в подошвы сапог и создал тонкую плёнку энергии вокруг них, чтобы заглушить звуки, издаваемые обувью. Удовлетворённо кивнув самому себе, двинулся по коридору по направлению к своей комнате.

Пока шёл, размышлял над тем, что узнал о мане. Основное различие в мане, похоже, заключается в том, из какого источника люди её черпают. Физическая мана поступает из тела. Эмоциональная и интеллектуальная, очевидно, тоже. Духовная мана немного запутанная, хотя, думаю, это круто — получить подтверждение, что боги существуют. Наверное, часть моей путаницы происходит из-за того, что люди используют термины «тип маны» и «сродство к мане» как взаимозаменяемые. Я думал, что ледниковая мана — это тип, но это сродство. То же самое с пространственной маной. Если я собираюсь освоить это дерьмо, мне нужно усовершенствовать свои представления о мане.

Приостановившись, сдвинул гобелен в сторону, а затем скользнул в коридор для слуг. Как раз когда закрывал туннель, весь замок снова содрогнулся. Я наклонил голову, ожидая увидеть, сколько обломков упадёт, но в этот раз вибрация оказалась минимальной. Продолжая идти по узким коридорам, я постукивал рукой по Пандемониуму.

Как укротитель зверей, в чём заключаются мои способности? Размышляя над этим, можно ли просто определить своё сродство с помощью логики? Я усиливаю физические способности своих товарищей, проецирую свои чувства через конструкты и формирую с ними связи, а также неплохо справляюсь с созданием барьеров. Как у Повелителя Демонов, моя разрушительная сила высока, но как она разрушает вещи? Очевидно, огонь. Вот только огонь ли это? Оружие Грига использует сгущённое тепло в своих мана-взрывах, а мои атаки, похоже, проникают гораздо глубже…

Что-то щёлкнуло в моём мозгу. Кинетическая сила! Усиление движения, создание щитов, разрушение плит — всё это кинетическая сила.

— Не может быть всё так просто, — пробормотал я. — Ладно, но это не просто кинетическая энергия, там определенно что-то ещё… Протянул руку к стене туннеля, чтобы отвлечься от своих мыслей, и пытаясь понять, чего мне не хватает.

Как укротитель зверей я связываю себя узами с животными, а как Повелитель Демонов — с любовницами, но что это за узы? Они глубоки, более того, они глубоки для души. Чёрт, неужели есть сродство с душой? Неужели разрушительная энергия, которую я принял за огонь, на самом деле просто моя сила, рвущаяся в чью-то душу? Чёрт возьми, если это действительно так, неудивительно, что люди в ужасе от меня.

Попытался придумать, что ещё это может быть, но факт оставался фактом: я понял, что формирую связи, соединяющие людей душами. Прибавил шагу, возобновляя свой бег к башне — мне срочно нужно было поговорить с Антониной. На ходу я пытался понять, как мана, воздействующая на душу, может не подпадать под духовную ману, но не мог придумать никакой версии.

Проецирование чувств может быть чем-то связанным с душой. Но может быть и что-то другое. А что общего между кинетической энергией и магией души? Есть ли что-то, что они могут смешать и объединить? К этому времени я уже вовсю бежал по коридорам, напряжённо размышляя о своей природе. Странное покалывание пробежало по телу, и я споткнулся, когда в центре груди внезапно вспыхнула боль.

Сознание расширилось, внутри меня забурлила сила. Океан демонической энергии кипел и клубился, а прежде спокойные воды моей бело-голубой силы, казалось, вертелись водоворотом и пенились. Прислонившись к стене коридора, я перевёл дух, усиленно растирая центр груди рукой.

По одной капельке из каждого бассейна отделилось и двинулось навстречу друг другу. Крошечное фиолетовое пламя внутри меня, казалось, шипело, когда капли приближались к нему. Мне пришлось крепко зажмуриться, когда почувствовал в себе зарождающуюся новую силу: внутри появилась странная бесцветная энергия, струящаяся, как туман. Казалось, туман плывет по всему телу, но от него тянется усик к той же фиолетовой искре. Когда три энергии соприкоснулись, я упал на колени.

Камень вокруг меня рассыпался, словно по земле ударили массивным молотом. Пол разлетелся на осколки, меня пригнуло тяжестью, и пришлось опереться на руки, чтобы не упасть на живот. Внутри вспыхнула фиолетовая искра, поглощая бесцветную энергию. Чувства подсказывали, что туман моей физической маны рассеивается, потому что пламя внутри выкачивает её.

— Оно убьёт меня, если не остановить это, — понял я. Моё тело, казалось, разрывалось на части, когда физическая мана устремилась в огонь. Я мысленно вцепился ногтями в туман, пытаясь ухватиться за новую ману. Почему это происходит? Меня охватила паника. Контроль над физической маной казался непосильным.

Вместе с приливом страха поднялась и демоническая энергия. Чёрно-багровая сила взвилась вверх, и я схватил её своей волей. Пожалуйста, работайте! Я отчаянно надеялся, что энергия действительно связана с моей душой, потому что всё, что мог сейчас сделать, это представить перчатку демонической энергии вокруг своей ментальной «руки» и снова потянуться к туману физической маны.

На этот раз почувствовал сопротивление. Тело затрепетало в агонии, и я снова потянулся к туману, сопротивляясь тому, чтобы жизненная сила переливалась в фиолетовое пламя. Усилием воли отпрянул назад, и когда связь разорвалась, почувствовал, как меня захлестнуло облегчение. Я вновь обрёл способность воспринимать окружающий мир и был ошеломлён, увидев, что лежу в идеальном круге из гравия.

Каменная кладка вокруг была раздроблена на мелкие кусочки. Стены, потолок, пол — всё было сметено и превращено в пыль, словно меня окружал шар чистого разрушения. На каждой поверхности была видна округлая выемка, и мелкий порошок, в который превратился камень, заполнил углубление вокруг меня.

Несмотря на боль в каждой мышце тела, я заставил себя подняться на ноги. Похлопал себя по рукам — те отозвались тупой болью, но, насколько мог судить, я остался цел. — Такое чувство, будто меня переехал грузовик, но, кажется, всё обошлось…

Всплыли яркие воспоминания о последних минутах жизни на Земле. Нет, на это дерьмо нет времени. Я попытался упереться в стену, но рука промахнулась, потому что стена оказалась дальше, чем была до этого. В итоге с рычанием врезался в стену, но не обратил внимание на боль, потому что и так всё тело адски ныло.

— Так, значит… Наверное, мне нужно поговорить с Антониной об этом.

Покачав головой и собравшись с силами, побежал трусцой, морщась от каждого шага. Разгромленный коридор остался позади. Вскоре пришлось уворачивался от слуг в коридоре, но я не обращал на них внимания. Все мысли были сосредоточены на том, чтобы добраться до башни, в которой находился Дом Ворона — мне нужно получить ответы на вопросы о том, что со мной происходит.

Когда я бежал, понял, что чувствую, как сила, похожая на туман, струится по телу. Это было смутное осознание, но энергия, казалось, набухала в мышцах прямо перед началом движения, а затем вытекала вместе с ним. Поддавшись импульсу, попытался впрыснуть больше белого тумана в ноги, когда спускался по лестнице. Газ скопился в икрах, я шагнул и врезался лицом в стену первой площадки.

В голове зазвенели сотни колоколов, и только через мгновение я осознал, что повис на рогах. Взлетев по лестнице с сумасшедшей скоростью, я вписался в стену так сильно, что вбил их в каменную кладку. — Вот чёрт, ой!