После недолгой паузы парень кивнул и попросил ее немного подождать. Айрис не удивилась тому, что с драконами встали старшекурсники. Не каждый мог справиться с их силой и отважиться на такую глупость. Драконы не стали повелителями всего мира лишь оттого, что никогда не стремились к этому.

Отведя девушку немного в сторону от остальных, Дайс с обеспокоенным видом спросил, стоит ли ему ждать чего-то необычного. Он не хотел новых впечатлений, ведь потом была высока вероятность получить выговор от командира.

— Ты должен справиться. — сказала Айрис и успокаивающе похлопала его по плечу.

Огонь парня обжигал ладони девушки, но намного менее ощутимо, чем во время ее тренировок с королем. В какой-то момент она осознала, что ей было легко сохранять облик своей магии и выполнять задание без каких-либо усилий.

— Все, хватит. Сейчас до сердца доберешься, и девушки тебе этого не простят. — пошутил Дайс, переводя дыхание и согревая руки. — Кто-то еще в курсе? — спросил он, но, увидев непонимание в ее глазах, уже серьезно продолжил: — Давай без этого. Знает или нет?

Узнав о том, что лишь ее сестра в курсе настоящих способностей, он облегченно выдохнул и порадовался разумности Айрис.

— Вот и отлично. Больше никому ни слова. Будешь тренироваться лично со мной. Среди наших у меня самый сильный огонь. Я бы хотел рассказать Арно, но подозреваю, что ты будешь против. Если что-то случится, он первый, к кому ты можешь обратиться за помощью и ни о чем не переживать. Одним словом, мировой мужик.

Пораженный наглостью первокурсниц, Дайс похвалил девушку, что она смогла имитировать водную магию. Однако каждый раз, когда к нему возвращался ее шар, он становился еще холоднее, поэтому в дальнейшем ей нужно было научиться не подпитывать его. Парень был удивлен ее силам, ведь никогда не видел и не слышал о подобном. Ему было интересно, есть ли в окружении Айрис кто-то еще такой же необычный, и кто до этого обучал ее.

— Отец. — поведала она.

— Силен… — уважительно протянул парень. — Познакомишь?

— Может быть, когда-нибудь. — туманно ответила она, полагая, что он скорее сам с ним увидится, чем она его представит. После чего Дайс быстро попрощался с ней и убежал к своим друзьям.

После насыщенного занятия вымотанные и уставшие студенты направились в сторону корпуса и разошлись по своим комнатам. Только тогда девушка осознала, что выдохлась намного сильнее, чем предполагала.

— Чем вы занимались? — спросила Айрис у подруги, когда они сели отдохнуть.

Командир Арно завел тему о стихийниках и попросил каждого написать доклад о выдающемся представителе и выступить с ним, поэтому Мирель считала, что принцессе повезло не заниматься всякой ерундой.

— Будто мне важно, что случайно совершил какой-то идиот. — покачала она головой, тогда Айрис сделала ей логичное предложение. — Изучить пару десятков биографий в поиске одной заветной? — Она выгнула бровь. — Сложно, но интересно. Я всегда знала, что в твоей белоснежной голове есть место здравым мыслям.

Говорят, что за интересным занятием время пролетает незаметно. Я была согласна с этим, но до сих пор ноющие мышцы невольно заставляли радоваться, что все закончилось. Предположение о том, что будущие стихийники будут изучать только магию, было сразу же опровергнуто. На следующем занятии всю группу отправили заниматься физической подготовкой под руководством новых «командиров». Каждый ученик Арно успел поиздеваться над первокурсниками. Проклятья Миры не долетали до них, но порой находили свою цель в случайно подвернувшихся и не ожидающих гнева ведьмы страдальцах.

— Девочки налево, мальчики направо. Сегодня вы займетесь разными вещами. Думаю, излишне учить вас готовить любовные зелья, — обратилась она к левой стороне кабинета. — поэтому их рецепт будет полезен лишь мужской части вашей группы. Только прошу вас, не пробуйте сами — окажетесь либо в уборной, либо в постели. — высказалась она и после бурной реакции в аудитории громко продолжила: — Не нравится? У девочек будет рецепт, чтобы избавиться от этого эффекта. Так что я просто даю вам прекрасную возможность провести вместе время после занятий. Представьте, что вас опоили, а вы располагаете информацией, как быстро привести себя в порядок. Достаточно просто узнать рецепт у одной из них, и все довольны.

— За пару серебряных я могу им литр этой жижи приготовить. — пробормотала Мира в пустоту. — Причем без разницы, какой именно.

— Если я узнаю, что ведется подпольная торговля, вы немедленно вылетите отсюда. — сообщила она с ледяной улыбкой.

«Шикарный слух у дамочки, ничего не скажешь.» — подумала Айрис, закатив глаза.

Темная помада и густо подведенные глаза вкупе с копной черных волос были обрамлены интересным характером. Ожидать чего-то другого не стоило, но внутри принцессы до последнего не хотел гаснуть огонек надежды, и некая легкая вуаль разочарования до сих пор летала вокруг нее.

— Закончили с шутками! Мне крайне любопытно, насколько жалкими знаниями вы обладаете и из какого дна мне предстоит вас вытащить, но это подождет до начала официальных занятий непосредственно у ведьм. А пока вы будете обучаться подготавливать травы и прочие ключевые ингредиенты.

Айрис показался подобный способ делегирования обязанностей увлекательным. Их хотели привлечь к работе, которую преподаватель должна была выполнять сама? Это было законно?

Группе с трудом удалось выжить у магистра Арно, но теперь им пришлось таскать коробки и вычищать пыль у ведьмы. Айрис надеялась, что на факультете смерти их не заставят рыть землю.

В отличие от лекарей, ведьмы в зависимости от своей силы и опыта могли помочь со многими болезнями. Привороты в этом списке были лишь небольшой шалостью, которая выветривалась через пару часов. Но имелись и такие зелья, с помощью которых можно было взять под контроль разумное существо.

— К счастью, эти рецепты находятся под запретом и тщательно охраняются верховной ведьмой и несколькими другими известными в наших кругах дамами. — поведала магистр Лата.

— Выходит, у вас нет к ним доступа? — спросила девушка, сидящая где-то в самом конце.

— Да, это так. Я не вхожу в список лиц, у которых есть доступ к этим знаниям. У меня нет желания ходить под постоянным контролем, куда бы ни ступила моя нога и чего бы ни коснулась моя рука. Люблю свободу от политики.

— Она никому не сдалась. — шепнула Мира, пока Айрис пыталась скрыть улыбку.

После занятий Серам спросил Миру, нет ли у нее зелья от «всякого» в еде или напитках, которое подошло бы и для драконов. Они втроем шли в лабораторию ведьмы — в их с Айрис комнаты, которые безжалостно использовали некоторые бесцеремонные личности.

В это время по коридору кралась невзрачная девушка, держа в руках копию вожделенной информации, спрятанную в складках плаща. Оставив подарок старинному другу, в ее голове зародилась блестящая идея — прибрать к рукам занимательную книженцию, передаваемую в одном роду ведьм из поколения в поколение.

И вот наконец, казалось бы, знаковое событие. Однако с отступлением все было не так просто, и ей приходилось красться, как последней мелкой воришке, по каменным лабиринтам зданий. Обстоятельства требовали отчаянных мер, и ей нужно было ненадолго затеряться. Вернув свою внешность, она открыла дверь. Ее взгляд остановился на невозмутимо сидящем за столом парне.

— Жених или вор? Отсекать или тебе еще для моих будущих внуков пригодится? — настойчиво спросила она.

— Госпожа Кемина, прекратите его запугивать! Если перенервничает, то может плюнуть в вас огнем. — вышла из своей комнаты Мирель.

— Тьфу на тебя! Наряд мне прожжешь, треклятый, я тебе в горло колодец затолкаю. — пригрозила ведьма дракону.

Серам заявил, что не хочет мешать их беседе, и, бегло попрощавшись, сбежал, кажется, ему была не очень комфортна обстановка.

— Неужто и правда не жених? А ведь какой красивый! — мечтательно вздохнула она вслед дракону. — Ах ты наглый ребенок! Почему не встретила бабулю? Бабушка бродит по коридорам и ищет вас, а вы тут беззаботно отдыхаете. Как же вы выросли, метелочки мои! Куда только фамильяры смотрят? Оттаскать вас всех за уши! — Как раз их и не было видно. Все же животные чуют беду издалека. — Как вам приятельница моя? Не подохла еще кошел… ведьма старая?