— Хочет взглянуть на наши умения, но запрещает излишне стараться? Я все правильно понял? — недоуменно осведомился у других Рен.
— Кто-то тоже заметил, что он эльф, или мне уже мерещится? — спросила Ардана.
— Внешние характеристики совпадают. — сообщил Эль.
— Кстати, я совершенно не интересовалась, но что с нашим эльфом? Я замечаю Эйаса на занятиях, но ему, кажется, совершенно комфортно. — решила узнать Мира.
— Вот и отлично. Я был бы рад, если он и дальше не будет входить в круг твоих увлечений. — шепнул Даррен, на что ведьма лишь закатила глаза и удрученно покачала головой.
Оказалось, что после нескольких безрассудных попыток покорить неприступную эльфийскую цитадель принц собрал всех девушек, которые рьяно боролись с ним за его свободу, и устроил целую лекцию на тему консервативных взглядов закоренелых эльфов в отношении людей. Он четко дал понять, как с ними будут обращаться, если он выберет одну из них и заберет к себе. После этого волшебным образом его покой больше никто не нарушал, и стало ясно, что эльф не такой заносчивый, и может прекрасно со всеми ладить.
Четко выверенные движения, слаженная работа и стремительные удары. Было заметно, что у каждого есть свои слабые стороны, которые органично дополнял другой участник. Видимо, поэтому из них получилась такая хорошая команда.
Айрис ожидала невероятного представления, но по полигону не летали шустрые магические сгустки магии. Определить, что что-то произошло, можно было лишь после того, как снаряд попадал в цель, и то бывало, что только по выкрикам командира Арно девушка понимала, что кто-то кого-то «ранил».
— Я ожидала чего-то более масштабного. — сообщила я.
— Насколько масштабнее? Они уже полуголые. Хотя я соглашусь. Было бы интересно взглянуть на картину целиком. — мечтательно произнесла девушка.
— Эй! — воскликнул Рен, с упреком глядя на Мирель.
— Что? Ничего же не видно, тем более у меня отвратительное зрение. Поэтому я бы не отказалась подойти немного ближе. — Она продолжала глумиться над ним. Серьезно?! Плохое зрение у ведьмы? Ей было забавно наблюдать за его реакцией. Кажется, он не понимал, когда Мирель лишь издевалась над ним или, напротив, дозволял ей так себя вести, поддерживая ее интерес.
— Если без шуток, то гуляет немало слухов об этой команде. Говорят, сам король замешан во всем, и после обучения они будут работать на него, но это лишь слухи. — заявил Зар.
— Но они действительно сегодня показали себя с лучшей стороны. Чтобы уметь так сражаться, нужно очень много тренироваться, и все же не каждый сможет достичь подобных результатов за несколько лет. — высказался Серам.
Парни внимательно следили за ходом событий и оживленно комментировали происходящее. Вот кого стоило было изначально звать, вместо скучающих девушек, которые за это время ставили ставки за чью-то победу.
О завершении схватки девушки узнали лишь тогда, когда командир Арно скрылся в магических сполохах своего портала.
Дайс уже ждал их внизу и, быстро предложив встретиться через полчаса за воротами, не дожидаясь ответа, быстро убежал, вероятно, считая, что никто не будет возражать. Вопреки ожиданиям Айрис даже Даррен не был против, а Мира потащила подруг переодеться во что-то другое. Она считала, что никто не должен был лицезреть на ней форму академии за ее пределами, а девушки так и не поняли, при чем здесь они.
Оказавшись в небольшом баре, находящемся недалеко от владений Вилины, к их столу подошла юркая девушка, чтобы принять у шумной компании заказ. В это время здесь было пусто, и завалившиеся студенты стали единственными гостями, которых с радостью, ожидая большой выручки, обслуживали работники бара.
Рассматривая меню принцессе захотелось попробовать эльфийское вино «Нонино», о котором она много раз слышала во дворце, но ей так и не удалось ни разу его попробовать. Дайс посоветовал ей этого не делать, и на вопрос Айрис ответил, что здесь продают легальный алкоголь, будь это не так, то репутация хозяина упала бы на самое дно, что привело бы к большим убыткам и потере партнеров и клиентов.
— Дело не в этом. — ответил друг Дайса. — Это вино выставлено лишь для случайно оказавшихся здесь аристократов. Производитель завысил цену на обычное пойло, потому что с адекватной наценкой оно оказалось никому не нужным. А затем для продвижения своего продукта они завысили стоимость до потолка и добавили каплю истории. Вот и вышла стекляшка по цене бриллианта. Арно неизменно говорит: «Эльфы жаждут отравить всех своим экспортом». Если хочешь попробовать что-то вкусное, то закажи вот это, у него приятный вкус и он безалкогольный. — посоветовал Лавз, заглянув в меню. При этом особо не раздумывая пожурил ее, что это драконам что не дай совершенно все переварят, а людям стоит всегда о себе заботиться, после этого сразу ответил на вопрос Мирель и рассказал, как они оказались в одной команде.
По приказу короля были найдены подростки, которые в перспективе могли продемонстрировать хорошие результаты, и им предложили полностью оплатить обучение в академии, а затем в будущем предоставить работу. Постепенно были отсеяны те, кто не осилил бы темп, и им позволили закончить учебу в другом месте, тем самым не вышвырнув их за ненадобностью. Им дали возможность, а дальше дело было за ними. Оставшиеся парни принесли клятву верности и ждали окончания этого года, чтобы приступить к своим обязанностям. Их командир был выбран не случайно, и в прошлом король официально одобрил его кандидатуру. Для него это был необычный длительный отпуск от дворцовых дел и интриг.
Айрис была приятно удивлена, когда осознала, что среди них не было никого с титулом. Девушка не предполагала, что в академии уже учились обычные студенты, ведь отец ни разу не говорил ей об этом. Среди парней промелькнуло напряжение, вероятно, они все же переживали из-за своего происхождения и не хотели, чтобы кто-то относился к ним свысока. Вот только в глазах принцессы они увидели неприкрытый восторг и некое подобие уважения, поэтому заметно расслабились.
— Даночка, не рассчитывал встретить тебя в моем баре. — Каора вылез, будто усопший из-под земли, заметив знакомые лица, он лишь кивнул им и сразу вернул все свое внимание на Ардану.
— Я тоже рада тебя видеть! — По ее лицу было очевидно, насколько она счастлива его встретить. Если до этого она потягивала какой-то напиток и лишь внимательно слушала рассказы других, не стремясь поддержать беседу, то сейчас девушка буквально светилась.
— Я украду вашу подругу на сегодняшний вечер. Ты же не против? — Через минуту Арданы уже не было с ними. Она торопливо извинилась и попрощалась, а затем ушла со своим воздыхателем в сторону заката.
— Он сказал, что это его бар? Она хотя бы понимает, сколько всего принадлежит этому человеку и с кем он ведет свою деятельность? — прозвучал в тишине вопрос.
Исходя из того, в каком месте девушки познакомились с ним, Мирель предположила, что Ардана все же обо всем догадывается, и также она сообщила, что причин для беспокойства нет, ведь Вилина не даст девушку в обиду.
— Вилина? Судя по тому, что вашу подругу сейчас увел Змей, то вы про ту самую дамочку. — сказал один из парней, чем сильно заинтересовал ведьму, поэтому он был вынужден, подробнее обо всем рассказать.
— Говорят, фамилия у него переводится как «три зайца». Вроде как прикол. — вклинился Дайс, но ему пришлось замолкнуть, потому что его друг знал намного больше.
— Я вырос в этих кварталах и иной раз подслушивал разговоры соседей, а то и родителей. Было время, когда он повздорил со своим партнером, тот не вернул ему большой должок. Таким образом, Вилина помогла ему разобраться с ним прямо в подвале своего борделя. Говорят, что многие люди оттуда больше не выходили. Ее еще за спиной Коброй зовут, потому что считают, что они со Змеем вместе. — поведал Лавз.
Другой парень рассказал, что на первых порах Каора планировал подмять под себя бизнес Вилины, тем самым получая часть ее дохода, но позже об этом все резко забыли, хотя кто-то видел, что Змей немного хромал на правую ногу сразу после их встречи.
