Его рот внутри и снаружи закрыли лепестки чёрного хитина, и он выплюнул веером кислоту.

Еле успел пригнуться и в сторону броситься. Капли прожгли дыры в стенах и в полу. Увидел соседскую квартиру, оттуда тоже посмотрели безумным взглядом.

С такими скитальскими фокусами от меня ничего и не останется. Даже и лекарь потом не поможет.

Прижался к шкафу, открылся для других и тут же в меня ударил умный снаряд. Серебряная игла, выпущенная офицером, пробила голень.

Зашелся в медитации отрешения. Стало понятно, лучше и не выпускать. Выпущу и скорей всего потом уже не закручусь. Неудачно зацепило, но думаю офицер вообще надеялся колено насквозь пробить. Тут дистанция слишком мелкая, чтобы способность толково информацию обработала и достойно нацелилась.

Стрелок тоже поучаствовал: попал лишь раз в мой бронежилет и еще раз в жилет Воина-Дракона.

Я пятился. Периодически прилетали длинные удары ногами от неугомонного ворона. Они скользили по бронежилету, бедрам, один раз зацепил правую руку – еле меч удержал.

Чудовище...

Второй всё не мог подобраться. Периодически третий ворон стрелял, пытался попасть в нижнюю часть многострадального тела.

В узком пространстве грохот выстрелов бил по ушам плетью.

Как-то все плохо складывалось. Уже даже с медитацией хромал. Умный снаряд все также торчал из ноги.

Одновременно оперативники бросились в стороны – синхронность говорила о том, что у кого-то была способность разведывательного класса “стая” – и офицер отправил в мою сторону еще одну сеть.

Я, зарядив четыре из шести даров, в одно движение швырнул телекинезом шкаф, что сбоку стоял, – вместе с сетью все это ударило в лысого.

2; 2 из 6

Грохот, во все стороны деревяшки, одежда и пыль.

Сделал шаг вперёд и воспользовался моментом, пока бойцы растеряны. Ткнул мечом в шею Воину-Дракону. Закономерно оставил царапину; тот оскалился, перехватил клинок рукой. А я еще один телекинез использовал.

2; 1 из 6

Меч отстрелялся, вгрызаясь врагу в шею. Вошел аж по рукоять. Перебил шейные позвонки. Во все стороны брызгала кровь. Прибитый к стене ворон, так и висел.

Кикбоксер некров.

Булькал кровавым, ругался.

– Красиво, тигр, – прокомментировал Принц. – Сочно.

Пока офицер раскидывал деревяшки и тряпки в стороны, я вырвал меч из стены и бойца.

В этот момент стрелок нашел себя – отстрелял все что осталось в магазине.

Тяжелые пули били в бронежилет: плечо, живот – цепляли медитацию. Держался. Хоть и не чувствовал толком, но это тоже безболезненно не пройдет. Надеюсь ничего не поломает – хотя может.

Второй оперативник занял место первого и каким-то потрясающе ловким ударом руки, как кнутом, зацепил правую кисть.

Может способность какая…

Он раздробил мизинец и безымянный пальцы. И это не все: следующим движением ухватил мою ладонь и загнал способность в руку. Игла зашла вдоль: в плоть, в кость, частично разрывая – раскрывая кисть цветком.

Сбился с медитации и закричал от боли, пошатнулся. Отпрянув, перехватил меч трёхпалой левой.

Сделал шаг назад.

Жгучее бурление боли в голени – снаряд все еще торчал из кости.

Офицер ухмылялся. Стрелок с мрачным лицом перезаряжался.

Я активировал способность взрыва. Направил к офицеру семечко и развернулся для отступления.

Получил от оперативника болезненный удар в спину. Еще одна игла… но, к счастью, бронежилет не пробила. Похоже застряла в пластине. В ином случае я бы там и рухнул с перебитыми позвонками.

Рвануло знатно… а я, быстро хромая, направился в гостиную.

Обернулся. Все были заняты последствиями, никого не убил, но врагов раскидало в стороны. Да еще огонь, ожоги и дым на какое-то время займут их.

Двинулся ко второй комнате, вложил меч в ножны, открыл ставни – аж дурно становилось от жирных красных следов, которые оставлял на белом – и выпрыгнул в окно.

Упал как мешок с песком, еще и на бок; весь асфальт вокруг, кровью изгваздав.

Темнота и холод. Всюду боль, шепотки разные слышал.

– Держись, мартышка, это царапины. Я пытаюсь найти телефон помощи.

– Что ты несешь? – прохрипел.

Вырвало, помог себе трясущимися изувеченными руками и поднялся.

Сбоку, метрах в двадцати, оперативник целился из винтовки.

Сил нет даже пригнуться. Тупо смотрел на него, ожидая вердикта судьбы, казалось даже время замедлилось.

Всё мимо.

Пули били по кирпичной стене и окну. Звенело стекло. Где-то истерично лаял пёс.

Пытался раскрутить медитацию отрешения. К моему удивлению, получилось.

Двинулся к стрелку. Нога становилась все хуже. Весь ботинок залило: хлюпало, брызгало. Я хромал. Поймал себя на том, что скулил.

Да за что мне, сука, это все?

Вытащил нож, зарычав, когда с правой ладони отвалился палец – и активировал последней единичкой дара телекинез.

2; 0 из 6

Совсем ворон зеленый.

Вон как растерялся. Так и не разжал хватку на винтовке.

Нож попал ему чуть ниже глаза. Боец рухнул.

Хромая, я двинулся к углу следующей постройки, который бы меня скрыл от проклятого дома.

– Берегись!

Рвануло. Сзади жуткий свист, и что-то вонзилось в правое плечо с силой проезжающего грузовика. Я перекатился через голову четыре раза, остановившись только тогда, когда влетел в стену здания.

Медитацию выжгло – весь мир сплошная боль, кровь и зелень некро-сора.

Нос заполнила вонь гнилого мяса.

Поднялся на волевых.

Глянул назад. В окне квартиры Астры улыбался татуированный офицер. Помахал мне.

Судя по пожирающей плечо пульсации, что-то нехорошее произошло. Крайне нехорошее.

Уверен.

Принц сказал задумчиво:

– А вот и не царапина прилетела…

“Второй способ задержать наступающую тьму – это пояса бетонных обелисков с теург-формулами и рунами.

Практика наносить теург-формулы и охранные руны отлично опробована на бараках серокожих . И если защитные обелиски замедляют распространение тьмы, то дом, уже находящийся в бездне , помеченный теург-формулами будет защищен от большинства искажений; жуки также не смогут попасть в такую постройку. Касаемо псов – свидетельства противоречивы.

Необходимо обновлять теург-формулы не реже чем раз в год. Это как раз то, чем занимаются миссионеры разных квази-богов в лояльных поселениях серокожих”.

– Храмовник Авалона Калидус – “Введение в теорию хаоса”.

2 месяц \ 43 года от взятия Парадигмы.

Как же горело плечо…

Закрутил медитацию отрешения.

– Принц, скажи, что там?

– Поражение.

– Чего?

– Поражение. Способность так называется, мудрёная, етить ее мать, некро-стрела. Чего рот раззявил стоишь? Скидывай защиту быстрее.

С большим трудом, но сделал как он сказал. Липучки расстегнул, взялся за лямки. В какой-то момент стягивания пришлось бронежилет этот отдирать вместе с шипящей плотью. Незабываемые впечатление даже с медитацией. Пластины начали активно срастаться с кожей. Беситься с таких раскладов сил уже не было. Сжал зубы – и одним рывком сорвал.

Откинул испорченный бронежилет в сторону и уставился на нечто зеленое, торчащее в верхней части. Оно копошилось, пульсировало, дёргало в разные стороны тонкими изумрудными жгутами, ощупывая асфальт вокруг. Одно слово – мерзость. Что-то плавило бронепластины; раздувалось, жгло ткань. Казалось бронежилет двигался в мою сторону.