Смотря на это, чувствовал, как нечто чужеродное шевелилось, будто прокручиваясь, в плече. Посмотрел: там уже и кусок кости сместился, кожа позеленела, плоть бледными пузырями шла, тянуло гнилью.

– Нехорошо…

– Я созвонился…

– Что ты сделал? – я еще и удивляться успевал.

– Слушай и не перебивай, Кир, мало времени. Есть шанс выбраться, выгрести из этого, но мы влезем в долги.

– Какие еще к некру долги?

– Что ты как маленький – придется кого-то кокнуть для услады больших и важных голов. Устроит тебя такое? Душенька твоя не бо-бо с таких поворотов? Может проще сдаться, да и на асфальтик прилечь погибать? Ну, нюня мля, скажи уже как есть.

– Если из меня эту херобору вытащат, я вообще всех переубиваю в кого пальцем ткнут.

– Хорошо. Тебе нужно дойти до места где помогут. Двадцать минут ходьбы. Я покажу. Пережить надо эти двадцать минут, понимаешь?

Судя по паническим ноткам, что звенели в мыслеречи, Принц в меня не особо то и верил.

Даже обидно.

– Понимаю. Веди.

Я сконцентрировался всего себя на медитации отрешения.

Алтарь расчертил маршрут красной линией дополненной реальности в обзоре, и я зашагал, точно автоматон-механизм.

Медитация крутилась со скрежетом, дробя попадающую под жернова боль; и все равно ее было слишком много – больше четверти просачивалось, отравляло плоть.

Я – гудящая медитация: пустота разума, скрип коленей. Я – шаги и слетающие с тела ленты плоти; брызгающая вокруг кровь; дрожащая под весом поврежденная нога; непрекращающийся хруст.

Чувствую, если отпущу медитацию, то упаду и помру в мгновение.

Все…

Милующаяся парочка увидела меня такого красивого закричала и побежала к ближайшему подъезду. Вот мои сограждане, сношай их конь. А я их Император мля. Поинтересоваться нужна ли мне помощь – было бы совсем не лишним.

– Кир, ты в руке меч держишь, – подсказал Принц.

– Да? – прохрипел. – Тогда ладно. Я не знал.

Взгляд наткнулся на торчащий из ноги хвостовик умного снаряда.

– Принц…

– Да, Кир?

– Я же веду их за собой. Они ж меня там и добьют… если останется что добивать.

– Это неважно. Там куда идём, тебя никто тронуть не посмеет. Верь мне.

Хорошо.

Дорогу перегородили четверо ребят. Они чуть старше меня, разбойнического вида, насмешливо настроенные.

Прелестные цветы общества.

– Смотрите как расписали! Кто ж тебя так, добрячок? Смотрите и зубочистку какую держит. Ах, красивая! Тебе, парнишка, помощь нужна? Мы как раз помощники не дурные такие, а тебе мечик вот лишний совсем, это уверенно заявляю. В поминальный куб не заберешь. Тебе пару минут и туда походу, а нам твоё добро пригодится. Давай – отдавай. Как Морк завещал: в могильник без хлама и цацок.

– Вот поинтересовались нужна ли помощь, – съязвил Принц. – Что лучше тебе стало?

Говоривший и еще один умник с правой стороны по самодельному стволу продемонстрировали.

Оружие простейшего рецепта: деревяшка, железка и горящая сверху одноразовая теург-формула.

Добряки такие – улыбались еще.

Внезапно осознал, что руками пошевелить не мог. Только ноги – только шагать. Вперед и вперед. Засада какая неожиданная…

– Дай управление. Разберусь со шпаной, – предложил Принц.

– Как? – прохрипел.

– Каком об косяк, – рассмеялся старшой группы.

Остальные поддержали.

– Пожелай просто, но дрянь медитации все еще на тебе, – объяснил алтарь. – Об такое мараться не намерен.

И я пожелал. Тело застыло. Неприятно проскрипев, глубоко вздохнуло. Непередаваемое ощущение – будто какое-то грязное чудовище ожило внутри, полоснув по внутренностям первородной злобой; древний монстр пустил корни и теперь управлял мной.

Отврат.

– Поворчи еще, обезьяна. Всё на благо Империи.

Тело посмотрело на грабителей, улыбнулось.

– Ты чего? – недоуменно спросил старший.

– Я? – с весельем в голосе спросил Принц. – Абсолютно ничего, вырожденец.

Оно приблизилось к группе и хоть это было неловкое движение умирающего и разбитого тела – все-равно все случилось очень быстро. А еще неестественно. Дёргано; как будто странное искажение передвигалось.

Принц вонзил клинок в промежность болтуна и одним движением рассек бедолагу на две части.

Чудовищная сила. В моем теле такой не имелось. Я до чертиков напугался, но поводья медитации удержал.

Принц засмеялся:

– Я ваш великий Император, отбросы Гродвала! – он брызгал им в лица кровавой пеной. – На колени перед Уртом, наследником Престола, молодым легитом, скитальцем, регенератором, комендантом Портальной Цитадели! Мигом мне ноги целовать! Пресмыкаться и терпеть! И молиться, суки, Жертве!

На колени, понятное дело, вставать никто не стал. Более того – второй парень с самодельным пистолетом не заморачивался. Навёл оружие и выстрелил. Принц закрылся правой рукой. Остатки ладони расшвыряло по округе.

Блестяще.

Мое тело впрыгнуло в круг и тремя хаотичными, горизонтальными ударами оборвало жизнь стрелка. Еще одно движение, и тому который собрался было убегать Принц перебил хребет. Четвертому отсёк голову. Затем хорошенько отсмеялся:

– Кайф! Мясо-мясо. Подачки Морку. Подачки Жертве. Когда в игре, тогда – хорошо. Ух! ТемныхСкитальцев можно при таком раскладе понять.

Видимо на шум выстрела прибежала двойка стражей:

– А ну брось башнерезку, тварь!

Принц повернулся к ним. Выпустил оружие из руки, использовал телекинез.

Меч разорвал шею стражнику – голова улетела во тьму.

У него еще и свой резерв даров есть? Мрак…

Второй раз он использовал телекинез на очень большом расстоянии – мне только удивляться оставалось. Меч вернулся и, раскрутившись задел бедро, второго. Оружие прилетело, вонзилось в асфальт у ног Принца; тот осторожно его левой рукой подобрал.

Жалко стражей.

Тело, странно дёргаясь, двинулось по начерченной линии.

– Почему ты раньше так не делал?

– Опасно. Сделаешь раз – ладно. Два – может и нормально все будет. А на третий я скажу тебе нахер идти, затопчу огонёк твоего разума, как тлеющий окурок подошвой, и стану тёмным скитальцем.

– Поэтично.

– Ты суть уловил?

– Уловил.

– Давай, Кир. Ноги на тебе, руки пока себе оставлю, прикрою если что.

Вот так по-братски тело и поделили.

Это был тяжелый путь…

Дважды отключался. В первый раз – поймал себя на том что просто ползу по асфальту. Во второй – продолжил идти, потеряв сознание (понял это лишь очнувшись). И все-таки добрался, но я уже и видеть не мог. Поражение меня с дерьмом сожрало. Разложило на некро-крупицы половину органов. Лишило глаза, уха и еще некоторых частей.

– Кир, открывай ворота.

– Я не вижу ни некра… – пробулькал ему в ответ.

– Толкни перед собой рукой.

Я и толкнул. Ввалился внутрь, упал мордой в пол; стукнулся и выпустил из ментальной хватки медитацию.

Моя глотка волей Принца сказала:

– Болезный добрался. Болезный принимает условия. Болезный очень быстро умирает.

Боль растерзала тело: будто в животе граната на основе бледнеорба взорвалась.

Боль яркая, невероятная, неописуемая.

Повезло, отключился; меня просто вышвырнуло из головы, будто грубым и мощным пинком сапога мирмидонца.

***

Пробуждение выдалось тяжелым.

Чувствовал себя плохо, но состояние не соответствовало тому, которое должно быть, а должно быть после всего произошедшего – примерно так: спокоен и здоров, но заперт в зеркальных искривлениях Посмертия. Болею – значит выжил. Болит всякое интересное – значит живу.