Вперёд вырвался рослый пехотинец, который с ходу, плечом, вышиб дверь в коридор. Впрочем, она оказалась незапертой, парень от души брякнулся на пол, но тут же бойко вскочил на ноги. Вслед за ним в просторный вестибюль вломилось ещё тринадцать человек.

– Второе отделение, – это уже старший сержант Вирпен, – пятерым остаться на первом этаже, контролировать подступы. Остальным занять оборону на втором этаже.

– Есть занять оборону, – вместе с остальными машинально отозвался Егор.

Торопливый взгляд назад через окна и пролом в стене. Забор высотой около двух метров огораживает коттедж и лужайку перед ним от улицы. Ещё один забор, чуть ниже первого, высотой всего полтора метра, огораживает участки индивидуальной застройки друг от друга. Егор развернулся вслед за другом. Арам в числе первых рванул по лестнице на второй этаж.

– Какого хрена? – Егор вслед за двумя морскими пехотинцами вломился в спальню на втором этаже.

– Я так понимаю, – Арам встал возле окна, – встречный бой.

– Правильно понимаешь, – пробасил более высокий и крепкий на вид пехотинец, что встал у соседнего окна.

– Только не помешало бы выяснить, кого это нам послал Великий Создатель, – добавил второй морской пехотинец.

Голоса знакомые, а вот ни имён, ни фамилий вспомнить решительно невозможно. Хотя, Егор прижался к стене возле окна, они оба должны быть из четвёртой роты, только из другого взвода. Господи, Егор на миг закатил глаза, как же мало им всем довелось прослужить вместе.

Грохот выстрела дальше по улице забил печальные мысли. Забор перед домом напротив через улицу взлетел на воздух.

– Ого! – с восторгом выдохнул Арам. – «Шепард», не иначе!

Слова друга тут же подтвердил рёв танкового движка, которому вторили очереди крупнокалиберных пулемётов. Егор едва успел рухнуть на пол, как пули, стрелки калибром пятнадцать миллиметров, разнесли окна спальни. Осколки стекла градом просыпались на пол. Арам тут же прикладом окончательно выбил рамы наружу.

– Командиры отделений, доклад! – взревел на общем канале связи Колос. – Чёрт побери, с кем мы столкнулись?

– Колос, это Кулон. Вижу «Шепард». За ним две пушечно-зенитных «Шок».

– Колос, – в разговор встрял другой командир отделения, – вижу два тягача с «Лунгунами» и командирскую машину. Похоже, мы наткнулись на зенитную батарею противника с хорошим прикрытием.

– Проклятье! – вклинился в разговор третий голос. – Командир! Там еще два «Кинлая» с десантом.

Первый шок от неожиданного столкновения на улице прошёл. Противник то ли сообразил, с кем имеет дело, то ли со страху попёр вперёд. Зенитки «Шок», БМП «Кинлай» и танк «Шепард» – такая сила легко размажет остатки двух рот 67-го ОДШБ. И Колос это прекрасно понимает.

– Внимание! Слушай мою команду! – голос командира отряда звенит от нервного напряжения. – «Шельмам» развернуться на месте и отступать прямо через участки.

– Но там же заборы! – вскричал явно механик-водитель «Шельмы».

– Дундук! – в ответ рявкнул Колос. – У тебя под жопой бронированная машина на гусеничном ходу! Да тебя ни один здешний забор не остановит!

– Вас понял, выполняю! – тут же отозвался Дундук.

– Остальным постепенно отступать вслед за «Шельмами», – продолжил Колос. – Вряд ли противник явился по наши души. У нас хорошие шансы выйти из боя и оторваться. Выполнять!

– Есть выполнять, – машинально отозвался Егор.

На лужайке перед домом «Шельма» взревела мощным движком. Егор едва ли не на наяву увидел, как бронированная коробка на гусеницах с лязгом развернулась на месте. Колос прав – выбираться обратно на проезжую часть смерти подобно. «Шепард» тут же помножит на ноль любого смельчака, ну или идиота. Весь расчёт лейтенанта Пшенота строится на том, что противник в первую очередь будет озабочен сохранностью самоходных зенитных установок. А раз так, Егор поудобней перехватил «кэму», то у них и в самом деле хорошие шансы оторваться от противника.

На улице загрохотали выстрелы. Твою же мать, Егор рухнул на пол. Над головой засвистели пули. Это БМП противника выдвинулась вперёд. Чёртова «Кинлай» встала едва ли не напротив дома и открыла огонь. Пальцы пощупали карманы разгрузки, Егор лишь скривился. Да, гранаты у него есть, только не добросить.

– Второе отделение, – Егор поднял голову, это Кулак, что, что, а голос нового командира отделения запомнить он успел, – все на улицу. «Шельма» ушла, двигаем следом.

Всё правильно: БМП противника от души поливает второй этаж из крупнокалиберного пулемёта. У неё что снаряды для пушки кончились? Да какая разница! Стены выдержат, выбраться наружу можно и нужно без проблем. Только вот… Егор глянул на друга, в душе будто собрался огромный и очень холодный шар. Арам всё понял без лишних слов и лишь кивнул в ответ.

Вот тот самый момент, к которому они готовились ещё в спортивном комплексе «Тинвар» на материке. Убойная «кэма» лежит рядом на полу, но в замкнутом пространстве она не лучший вариант. Егор рывком выдернул из кобуры на поясе «Грач».

Невероятно! На душе ни сомнений, ни угрызений совести нет. Вообще ничего. Лишь желание выполнить задание «Другой реальности» и чисто уйти прямо сейчас. В последний миг морской пехотинец рядом что-то почувствовал. Или это всего лишь очень тонкая компьютерная имитация?

– Ты что творишь? – морской пехотинец удивлённо глянул на Егора.

Ни эмоций, ни сожалений. Выстрел «Грача» безнадёжно потонул в грохоте крупнокалиберного пулемёта противника. 10-мм стрелка в упор буквально взорвала голову компьютерного бота. Егор тут же повернул ствол в сторону. Зря беспокоился. Второй морской пехотинец вообще ничего не заметил и не почуял. Арам также выдернул из кобуры свой «Грач». Разница только в том, что пуля вошла точно под срез шлема, второй пехотинец умер без лишних вопросов и быстро.

Егор ткнул пальцем в сторону выхода из спальни, более чем понятная команда «Уходим». Однако вместо того, чтобы двинуться на выход, Арам принялся стаскивать с убитого разгрузку.

– Ты что делаешь? – недовольно прошипел Егор.

– Второго обшмонай, – вместо ответа бросил Арам.

– Зачем? – Егор так и не двинулся с места.

– Мы теперь в режиме выживания, – коротко пояснил Арам.

Проклятье, так оно и есть. Егор придвинулся ближе к убитому. Две застёжки, и разгрузка со всем снаряжением оказалась у него в руках. Да! Ещё из «кэмы» выдернуть магазин и накопитель, хотя сам автомат можно и нужно бросить.

Вот уж теперь точно режим выживания в атомном аду. Егор торопливо запихнул в карманы на собственной разгрузке магазин и накопитель энергии. Драгоценные секунды стремительно утекают в песок. В любой момент в спальню может заглянуть «лишний», а то, не приведи господь, в выбитое окно может влететь 100-мм снаряд «Шепарда». Но боеприпасы и прочее снаряжение гораздо важней.

– Готов? – сквозь грохот крупнокалиберного пулемёта пробился голос Арама.

– Да, – Егор рывком развернулся на месте.

– Пошли, – Арам первым пополз прочь от окна.

Вслед за другом Егор пополз к выходу из спальни. И всё равно на душе ни страха, ни жалости, ни уколов совести, лишь удовлетворение от хорошо проделанной работы. Хотя, если глянуть со стороны, они только что совершили тягчайшее преступление – предали своих. Только какие, к чёрту, компьютерные боты могут быть своими?

Прежде, чем пересечь коридор, Арам быстро оглянулся по сторонам. Чисто. Егор следом за другом перескочил в соседнюю спальню. Планировка коттеджа более чем предсказуема. Если окна первой спальни выходят на улицу, то окна спальни через коридор должны выходить во двор. Так оно и оказалось.

– Дверь закрой, – торопливо бросил Арам.

Егор осторожно, не дай бог защёлка громко брякнет, прикрыл дверь. Это не спальня, это детская. Кровать в виде гоночного автомобиля, яркие голубые обои с цветными рисунками каких-то супергероев. Но, главное, окно выходит во двор. Арам с размаху вышиб прикладом раму, осколки градом вылетели наружу. Да и какой смысл тихариться? Грохот стоит такой, что даже вынос святых не поможет.