Упасть на землю и перевернуться. Егор выставил перед собой автомат. Палец утопил спусковой крючок, «кэма» тут же мелко затряслась в руках. Сволочам возле Обелиска мало не покажется.

– Я здесь! – за спиной вместе с шуршанием ботинок об асфальт раздался голос Арама. – Прикрываю!

Тактика боя накоротке давно отработана и вбита в подкорку. Один бежит, Егор сорвался с места. Другой прикрывает, за спиной загрохотал автомат напарника. Солдаты и полицейские противника упорно цепляются за Обелиск Свободы будто им там мёдом намазано. Егор резко остановился и прижался спиной к стене. Недалеко от памятника упитанный полицейский в полном облачении для подавления уличных беспорядков пугливо жмётся под защиту массивного каменного основания. Ну да, Егор зло усмехнулся, уличный бой – это не его стихия. Ему бы дубинкой по головам недовольных всеобщей демократией и правами всяческих меньшинств дубасить. А тут, прости господи, воевать заставили.

– Рота, внимание! – на общем канале связи загрохотал голос Колоса, командира второй роты. – Входим в здание. Северные крылья, западная сторона. «Шельмам» отойти на безопасное расстояние.

Это… Егор на миг оглянулся. Так и есть – товарищи по роте ловко втягиваются через разбитые окна первого этажа во внутрь дворца Милдоф. Так и надо. Закрепиться в здании и продержаться до подхода подкрепления. Правда, если это самое подкрепление будет. Всё так, но ему с Арамом нужно в противоположную сторону.

Но это же… На миг Егор будто превратился в каменную статую, ноздри шумно втянули через маску на лице воздух. Это же прямое нарушение приказа лейтенанта Пшенота. Да и плевать! Подыхать за виртуальные интересы виртуального Вигрона ни он, ни Арам не собираются. И коль их интересы разошлись, то тем хуже для лейтенанта Пшенота.

– Прикрывай! – мимо на полном ходу пробежал Арам.

Теперь очередь напарника продвигаться вперёд. Егор поднял «кэму», а его очередь прикрывать друга. Но примечательно другое – Арам даже не стал заикаться о выполнении прямого приказа командира. Сейчас у них одна на двоих цель. И если для её достижения должна сдохнуть вся вторая рота, то пусть так оно и будет. Ботом больше, ботом меньше.

Обелиск Свободы всё ближе и ближе. Буквально с каждой секундой всё лучше и лучше можно разглядеть многочисленные бронзовые барельефы на его гранях. Егор никогда особо не интересовался историей Ниланской морской конфедерации, но вот читать о дворце Милдоф вообще и об Обелиске Свободы в частности всё же довелось.

Егор в очередной раз замер возле серой стены. Они как раз достигли того месте, где здание Северные крылья прогибается полукругом. В груди буквально с каждой секундной растёт и растёт нервное напряжение. Егор машинально облизал сухие губы. Неужели? Неужели уже сегодня? Неужели уже сейчас? Уже вот-вот?

Над головой от стены с визгом отлетела пуля. Проклятье! Егор машинально пригнулся. «Другая реальность» – игра коварная. С неё станется как раз здесь и сейчас, вокруг Обелиска Свободы, собрать всё своё немереное коварство. Где? Где тот чёртов «босс локации»?

– Да что с ними не так? – рядом на асфальт плюхнулся Арам. – У нас на всех пуль не хватит!

– Подойдём ближе? – Егор бросил взгляд на Арама. – Гранатами закидаем.

– Как бы нас самих гранатами не закидали, – зло огрызнулся Арам.

Точка выхода рядом совсем. Полицейский броневик, который Арам поразил реактивной осколочной гранатой, уже не просто дымит, а полыхает синим пламенем. Языки огня то и дело выплёскиваются наружу через разбитое лобовое стекло. Но надежда прорваться к Обелиску Свободы здесь и сейчас горит синим пламенем ещё ярче. Хочется, очень хочется, добраться до вожделенной и трижды проклятой точки выхода. Ведь к этой цели они не просто шли, а прорывались с боем, потом и кровью долгий год и ещё два месяца в придачу. Однако характер боя разительно поменялся буквально в десять секунд. Солдаты и полицейские противника перестали изображать из себя тараканов. Вместо этого они бойко попёрли наружу, прочь из казалось бы крепких и безопасных глубин дворца Милдоф. Серые и тёмно-зелёные фигуры едва ли не в прямом смысле толкают вперёд горящий броневик.

– Проклятье! – рука с треском воткнула в ствольную коробку «кэмы» очередной магазин. – Арам! Мы не сдюжим! Эти бараны сейчас нас затопчут! Нужно отступать!

Егор в очередной раз сменил позицию и откатился в сторону. Свободного пространства под стенами Дворца много, а укрытий от ответного огня мало. Не хочется, как же не хочется самому куда-то там отступать, убегать, сматываться, когда цель игры в соблазнительной близости. До сраного Обелиска осталось едва ли больше двадцати метров. По меркам современного боя дистанция даже не пистолетная, а ножевая. Но противник прёт и прёт. Абсолютно того не желая, они с Арамом превратились в пробку, в преграду, в заслон, что упорно мешает солдатам и полицейским противника убраться прочь из Дворца.

– Ни за что!!! – гаркнул во всю глотку Арам.

Лучший друг и проверенный напарник бывает весьма и весьма упрямым. Но тут из-за импровизированной баррикады из офисной мебели в их сторону вылетела ручная граната. Едва серый шарик коснулся асфальта, как тут же вспух клубком чёрного дыма. Егор едва успел прижаться тактической маской к холодному асфальту. Взрыв! Осколки гранаты словно пнули по плечам и прочному шлему стальным сапогом, а в ушах загудело. Однако… Егор слабо пошевелился, прочная ткань тактического костюма и ещё более прочный шлем сдюжили в очередной раз. Сам того не желая, Егор проверил давнюю рекомендацию, что делать, если рядом с тобой упала граната. Повернуться к ней головой, прочным шлемом, против всего человеческого естества! Но, чёрт побери, сработало.

– Хрен с этими баранами! – в сердцах воскликнул Арам, противник, сам того не желая, привёл весьма весомый контраргумент. – Отступаем обратно к баррикаде. Засядем под машинами. Переждём, – Арам торопливо откатился в сторону.

– Хорошо, я пошёл! – Егор тут же развернулся и бойко пополз обратно к затору из машин.

Хвала богам «Другой реальности», Арам хоть и упёртый, но инстинкт самосохранения у него работает должным образом. Но и в самом деле интересно, с чего это вдруг у полицейских и солдат противника самым неожиданным образом прорезался приступ храбрости? А кто его знает, Егор мысленно махнул рукой. Нервно извиваясь словно ящерица, которой опалили хвост, Егор заполз под прикрытие чёрного джипа с прострелянными окнами и развернулся.

– Арам! Пошёл! – что есть сил крикнул Егор и удобней перехватил автомат.

Короткие очереди из «кэмы» не дают противнику лишний раз высунуться из-за баррикады из офисной мебели. Да и Арам не спит на ходу.

Короткая очередь. С десяток стрелок на сверхзвуковой скорости разбились о большой перевёрнутый стол. Однако, Егор на миг оторвал глаза от прицела, с какого хрена солдаты и полицейские противника накапливаются под прикрытием Обелиска Свободы? Впрочем, пока бросаться в атаку они явно не собираются. Или, Егор вновь склонился над коллиматорным прицелом, всё же… бояться?

– На месте, – шумно выдохнул Арам.

Друг ужом проскользнул под прикрытие колеса у другого борта чёрного джипа и развернулся.

– Может, того, эти бараны сами сбегут? – Арам выставил перед собой электромагнитный автомат.

Арам будто снял с языка мысль, которую Егор вот-вот хотел было озвучить сам. Если противник атаковать не собирается, то пусть себе драпает в противоположную сторону.

– Внимание! Внимание! Внимание! Четвёртая рота! – канал связи разразился надрывным голосом лейтенанта Пшенота. – Отходим! Отходим! Всему личном составу прорываться к западной оконечности Северных крыльев! Всем «Шельмам» подтянуться к указанной точке сбора! Отходим! Отходим!

Какого чёрта лысого? От удивления Егор резко приподнялся на локтях, шлем гулко ткнулся в днище чёрного джипа над ними. Голос Колоса дрожит на грани паники. Как бы мало они не были знакомы, однако Егор успел убедиться, что лейтенант Пшенот вовсе не паркетный шаркун, а боевой офицер с реальным боевым опытом. В своё время он прошёл через командировку в Иншалию, где так же гонял борцов за светлое капиталистическое будущее по Силнецким горам.