— Соврум, — нежно улыбнувшись, ответил Инпут. — Этот район Галасху действительно так назывался долгие годы. Однако последние три года этот район называется Севером. Какое огорчение, что универсальный переводчик не настроен досконально переводить имена собственные, правда ведь?

Чуви не спешил что-либо отвечать. Он тяжело вздохнул, странно улыбнулся, отвернулся, дёрнул пальцами, поймав из вспышки света сигарету. Чуви закурил, сильно затянувшись, выпустил дым и лишь после, искоса посмотрев на Дэвида, подмигнув ему, миролюбиво сказал:

— Спокуха, малыш, я обязательно намылю шею библиотекарю за то, что он не удосужился обновить предоставленную тебе информацию в полной мере. А теперь насчёт тебя, мой милый адский пёсик. Тебе ведь неинтересно: ни кто такой Дэвид, ни что у нас украли. А я уверен: ты давно знаешь, что мы там прятали. Тебе даже неинтересна вся эта подоплёка насчёт нашей договорённости со стариками. С твоими связями и твоей пронырливостью узнать истину получилось бы запросто, но тебе это не интересно. К тому же, ты чтишь кодекс Совета и поэтому без замедления должен был сообщить о происшедшем в её Администрацию и, конечно, самолично Несут-Бити. И ты бы это сделал, но тут сыграли твои личные амбиции. Позволь узнать, в чём же ты нас в таком подозреваешь, что даже решил забыть о своих принципах?

Настало время взять паузу Инпуту. Он сел, медленно откинулся в кресло и положил руки на подлокотники, начав не спеша постукивать пальцами по ним. Склонив голову на бок, Инпут вновь растянулся в сладкой улыбке. В этот момент салон наполнился тусклым и вялым солнечным светом, и на ухоженное лицо Шакала легли зловещие тени.

— Сплин, — очень тихо, но отчётливо произнёс Инпут, не спуская взгляда с Чуви. Он чуть прикрыл рот правой рукой, чтобы скрыть довольную призрачную улыбку. — Как это понимать? Что это значит? Что под этим скрывается? Эта информация поразила меня до глубины моей тщедушной душонки. Да, да, не ухмыляйся, Камаль. Я узнал об это лишь несколько часов назад, когда получил ту самую весточку о прошествии в Альма Матер. И сколько вам удавалось скрывать это ото всех? Что же там?

— Ишь ты, раскатал губу, — переложив сигарету из одного уголка рта в другой, заулюлюкал Чуви. — Ты играешь в очень опасную игру, Шакал. Хочешь поймать сразу двоих волков за их плешивые хвосты? А не боишься, что они одновременно тебе перегрызут глотку?

— Мне в этом плане ой как далеко до тебя, Камаль, — хмыкнул Инпут, беря в руки чашку с почти допитым кофе. — Левой рукой дёргаешь одного волка, а правой гладишь за ухо второго.

— А причём здесь я? Я говорю о некой настоящей третьей силе, мой милый пёсик.

Инпут успел лишь донести чашку до рта, как она замерла у рта. Он посмотрел на злорадного Чуви. Внешне Инпу был спокоен, а его сладкая улыбка была на месте, однако в глазах появился лёд. Он поставил чашу на место и спокойно ответил:

— Как я неоднократно писал господину главнокомандующему, впрочем, как и старикам из Рая: «Это банальная локальная экологическая катастрофа». Слишком мелкая, чтобы устраивать из этого трагедию или посылать туда дополнительные войска. Кстати, за столь мудрое решение: отказать старикам в их запросе, я безмерно благодарен госпоже Яирам.

— Тогда в чём проблема? Дай доступ к месту происшествия прямо сейчас, чтобы убедиться в том, что во всём этом действительно не будет последствий другим Уровням. Может тебе напомнить о том, что произошло вскоре после этого в Вендиго?

— Какие же вы неугомонные, — тяжело вздыхая, ответил Инпут, разочаровано качнув головой. — Но я уже сказал своё слово. Не вижу смысла копошиться в только-только потухших углях, когда рядом полыхает адово пламя.

— Конечно, конечно, — заверил Чуви, продолжая ухмыляться и докуривая сигарету. — Тогда о том, что может есть, а может и нет. Мы об этом также поговорим, но после нашего маленького и уютного расследования.

— Ловлю тебя на слове, мой милый друг Чуви, — вернув голосу сладость и протягивая руку мусорщику, проговорил Инпут. — Тогда по рукам?

— По рукам! — подмигнув и с размаху ударив по ладони главы Бюро безопасности, бодро согласился Чуви. В этот момент в салоне раздался отрепетированный голос пилота:

— Через минуту приземляемся.

— Как это: с ним глава Бюро безопасности Совета? Это что ещё за дурная шутка? — испуганным севшим голосом, простонал нервный сухопарый мужчина с растрёпанными волосам, цвета выцветшей соломы, и маленькими подслеповатыми глазками за толстыми линзами круглых очков. Он стоял на лестничной, хорошо освещённой площадке, держась за бок и тяжело дыша. Человек обращался к упитанному мужчине с густой копной кудрявых каштановых волос и клочковатой короткой бородой с жидковатыми усами. На его курносый нос был нацеплен пенсне. На учёных были наброшены серые лабораторные халаты, но если нервный носил под ним изношенный костюм без галстука, то кудрявый был одет в недорогой, но изящный костюм-тройку, из жилетки которого торчали старомодные карманные часы на серебряной цепочке. Он смотрел на нервного коллегу стоя на несколько ступеней выше с раздражённым взглядом, всё время постукивая себя по бедру.

— К сожалению это не шутка, Комтабль! — облизнув губы, спокойным юношеским голосом ответил кудрявый, и продолжил подъём по лестнице. — Со мной лично связался Чуви, и передал столь неприятную информацию, минут двадцать назад. Они скоро будут здесь.

— Но почему Чуви это допустил, Элбрехт? — простонал Комтабль. Он, чуть замешкавшись, последовав за своим коллегой. — Разве не ради всего этого была столь большая секретность все эти долгие годы?

— Ты кое-чего не понимаешь, друг. Инпут сюда направился самолично, а по-хорошему сюда должна была направиться полноценная следственная комиссия, состоящая не только из членов Бюро безопасности, но из других подразделений Межпространственного совета! Это означает лишь то, что наверху до сих пор не знают о том, что здесь произошло. Инпут не доложил своему начальству. А это значит: здесь кроется личная выгода. Он что-то хочет получить из этой истории или наоборот скрыть.

— Но, вух-вух, в чём именно? Он, хах-хах, как-то со всем этим, хах, связан?

— Если верить Чуви, то именно так. Я не знаю, что именно он добивается, но однажды я лично общался с ним и поверь: он очень неприятный человек.

— Но, вух-хах, я всё равно не пойму, зачем Чуви тащит его сюда, вух?! Тут ведь спрятана, хах-хах, куда более важная вещь для него и для госпожи Яирам. Для нас, в конце концов! Ах, чёртовы лестницы! Почему это здание такое высокое и почему сегодня ещё и лифт сломался! До чего отвратитель…, вух, день. Постой, Элбрехт, не спеши, дай отдышаться.

— У нас нет времени, Комтабль! — спускаясь до коллеги, буркнул Элбрехт. Он схватил его за руку и потащил за собой. — На счёт лифта: я уже уволил начальника тех. обслуживания. Что же до твоего основного вопроса, то это говорит лишь о том, что Инпут чем-то пригрозил Чуви. Я даже могу догадаться, чем именно. Той самой полномасштабной комиссией.

— Но и что, хах, нам тогда делать?

— Следовать полученным инструкциям Чуви. Что я уже и сделал. Если всё пройдёт как надо, то все мы отделаемся малой кровью.

— А если нет?

— Тогда у нас большие проблемы.

— Очень рад это слышать. Ах, неужели добрались! Ох! И почему они не воспользовались телепортом?!

— Сам подумай, Комтабль, — раздражённо ответил Элбрехт, отпустив на пол задыхающегося друга и начав разблокировать дверь, ведущую на крышу. — Мы бы тогда не успели подготовиться.

— Хоть какая-та польза от этих тарелок, — злобно усмехнувшись и с трудом поднимаясь, прохрипел Комтабль.

— Зря ты так, — угрюмо ответил Элбрехт, нажав на большой рычаг и открыв дверь. Вовнутрь устремились потоки ветра и шум, отчего кудрявый перешёл на крик. — Если бы Совет дал нам послабление в данном запрете, то мы бы, наконец, смогли улучшить инфраструктуру по всей Башне. Ты получал отчёты о достижениях в Гранях?