— Участие короля йогов — это сложное условие, — нахмурился Чатурведи.

— Увы, оно необходимо, а значит его придется уговорить, — развел руками Олег, заранее зная, что уговорить Манидера Садхира удастся. И даже совсем-совсем дешево, буквально за пару символических уступок. То, что они вдвоем замыслили всю эту схему ради общего блага отнюдь не означало отказ от возможности укрепить свои позиции и получить прибыль. — Для гарантированного разрушения темного храма посреди целого города культистов нужен архимаг, а лучше не один…И других кандидатов, способных нам помочь, в голое у меня нет.

— У меня тоже, — был вынужден признать князь. — Особенно если к Манидеру присоединится великий мудрец Баламохан, чье участие в нашем деле король йогов обещал еще до заключения с британцами перемирия…

— Как там, кстати, англичане-то поживают? — Уточнил Олег, которого судьба Британской Империи в эти смутные времена тревожила…А ну как опять сумеет на всем происходящем нажиться и окажется в выигрыше, еще больше упрочнив свои позиции⁈ — Боюсь, со всей нервотрепкой последних дней, времени следить за ними совсем не было.

— Заняли выжидательную позицию, — пожал плечами Калидас, которому большинство индусов-шпионов и отчитывалось, ибо работали они не за деньги, ну или не только за деньги, а во имя веры. — Принимают у себя богатых беглецов из османской империи, держат войска наготове…Но ничего больше пока не делают. Ну, если не считать уничтожения стихийно поднявшей нежити или ликвидации малых демонических прорывов, случающихся теперь когда угодно и почти повсеместно…Да, кстати, остров на котором вы так славно порезвились можно объявлять ничейным и на картах белым цветом закрашивать. Людей, во всяком случае живых, там не осталось больше. Слишком много тварей прорывалось через истончившуюся грань реальности в том месте, не успевшем толком восстановить оборону и лишившимся своих прежних защитников.

— Ну, вот и славненько, — не выказал сочувствия Олег одной из обителей британских демонологов. Пожалуй чародей такой же судьбы бы еще и прочим научным центрам темных магов пожелал, причем не обязательно британских. — Вернемся к нашим делам…Честно говоря, я слабовато себе представляю вызывающий жгучий интерес архидемонов объект, который обнаружить у наших солдат вражеским соглядатаям вполне логично…Возможно подошла бы качественная имитация какой-то святой реликвии, которую владыки нижних планов могли бы захватить, осквернить и переделать себе на пользу, возможно удастся выдать двойника за отправившегося на войну со злом носителей божественной крови…Её ведь демоны будут невероятно ценить, пусть даже и сильно разбавленную…Я прав?

— Ты полностью прав, Коробейников, — согласился Калидас, чуть ли не впервые удостоивший Олега упоминанием его фамилии, что определено служило знаком уважения со стороны жреца. — И в том, что архидемонам такая приманка придется по вкусу, и в том, что мы должны использовать лишь имитацию её, пусть и правдоподобную…Но с этим я справлюсь, Владычица поможет мне.

— На роль мобильных и сильных войск идеально подходят как раз твои летучие корабли, — как бы невзначай заметил Чатурведи.

— Мой план — мне и реализовывать…Ну и наслаждаться плодами победы, если дело выгорит. Разумеется, в вашем обществе, ибо один я при всем желании бы не справился. — Пожал плечами Олег, прямым текстом сообщая, что рассчитывает получить от этой затеи свой кусок пирога. Чародей, правда, плоховато представлял, что ему вообще делать с куском архидемона…Но как-нибудь разберется. Тому же Савве в подарок отправит, в конце-то концов, чтобы древний волхв в обмен на такую диковинку ему налоги скостил. — Вы возможности меня и моих друзей знаете, даже одного архидемона нам за глаза хватит. Или инфернального аналога архимагистров в количестве пары штук, только они провозятся с отловом разбегающейся пехоты немного дольше. Но вот если явившихся уничтожать нас высших, а то и архидемона, удостоит своего визита заранее предупрежденная о начале столь славной заварушки Кали, для явления которой в мир все будет подготовлено основательно и с гарантией…

— Если все будет подготовлено основательно и заранее — через близкий к месту её внимания темный храм даже самый захудалый имп не пройдет. — Скривился Калидас. — К сожалению, архидемоны крайне осторожны и отнюдь не глупы…И если бы их было так просто подловить и прикончить — это бы уже произошло!

— План минимум в уничтожении цитадели культистов рядом с нашими границами тоже звучит неплохо, — пожал плечами чародей. — Тут нам даже и божественная поддержка не понадобится, наравне с участием короля йогов. Сами ублюдков с землей смешаем…Хотя конечно уничтожение архидемона или нескольких высших офицеров инфернальных армий было бы намного лучше. Тут тебе и вечная слава, и снижение общей угрозы Северному Союзу, и вполне материальные трофеи, при помощи которых можно будет убедить присоединиться к нашему делу кого-нибудь из нейтральных архимагов. Хотя бы на время. Пусть и считается, что благосклонность персон такого ранга не покупают, но тут ведь весь вопрос в цене…В конце-концов, в Китае архимагов до начала гражданской войны было больше, чем в любой другой стране мира. И далеко не все они в ней участвуют.

— Это да… — Вынужденно признал Чатурведи, в задумчивости почесывая подбородок. — Конечно, с Тибетом, где их больше всего живет, мы воевали чаще чем вы, русские, с османами…Но если речь идет о временном сотрудничестве, то договориться бы можно было, да и не только в Тибете архимаги живут…

Глава 19

О том, как герой оказывается застигнут врасплох, направляется в мясорубку и собирается использовать против врага его же оружие.

— Нет времени объяснять! Срочно готовь войска! — Удар двери об стену и громкий вопль короля йогов отвлек Олега от написания победного рапорта в императорскую канцелярию, посвященного относительно недавней победе над османским магистром.Двойники данного письма, только направленные в боярскую думу и генеральный штаб, были некоторой гарантией того, что данное послание не затеряется в канцелярско-бюрократических жерновах и оказались чародеем уже закончены. Форуг Пар, конечно, не мог считаться самым ненавистным из подданных султана…Однако он почти наверняка сдох, ибо душа опытного демонолога должна была давно и прочно принадлежать владыкам нижних миров, вечно жаждущим подобных деликатесов. А даже если и нет, за останки бывшего пирата и людолова, которые с немалым трудом соскребли с земли в кучку, а после запихнули в отдельный холодильник, обиженные данным работорговцем в прошлом или позапрошлом веке аристократы все равно могли бы выплатить неплохую сумму, превышающую ценность сильно фрагментированного мяса одаренного шестого ранга на развес. Плюс формально войны между сверхдержавами никто не прекращал, а потому убийство одного из высших магов противника позволяло надеяться на получение ордена или хотя бы почетной грамоты какой, которой можно бы было при случае хоть тем же церковникам в лицо потыкать, дабы сбавили напор и наглели не столь сильно. — Крупные корабли не бери, их не протащим, а вот пехота нужна вся, какая есть, даже ополчение! Техника! Пушки! У нас только час! Даже меньше!

— Дракон тоже не пролезет? — Уточнил захваченный врасплох чародей, откладывая в сторону бумаги и хватаясь за оружие. Манидер Садхир выглядел до крайности взволнованным, а событий способных нарушить душевное равновесие одного из древнейших архимагов мира насчитывалось не так, чтобы много. Плюс облаченный в грубую серую рубаху и железный ошейник босой индус редко когда хотел чего-то для себя, ибо являлся одним из тех очень немногих людей, которым по большому счету ничего и не нужно…И это притом, что королю йогов абсолютно ничего не мешало отринуть привычную аскезу, и он мог бы позволить себе решительно всё, что угодно, а общество бы отнеслось к любимым капризам и заскокам легендарной личности с пониманием. Сильные мира сего еще и передрались бы за право ему прислуживать. — И к чему мне людей готовить-то хоть?